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长都绞尽脑汁想办法弄钱，因为他们知道，从我这里是得不到多少拨款的。”

“……大学都这样，下面的中小学呢？”

“绝大部分中小学都是教会学校，资金方面倒是所需不多，只是教师资历参差不齐，有些地区几乎几年都没有能考上大学的。”

伊丽莎白十分好奇：“奥地利的大学有全国统一入学考试吗？”

教育大臣一愣：“统一入学考试？没有，陛下，很难统一考试题目和考试时间。各个大学和学院对于学生的入学要求都不一样。”

伊丽莎白点头：“嗯，我知道了。”这种考试的优点是按各个学校的不同学科择优录取，缺点则是入学人数必然受到限制。当然这也跟基础教育同高等教育没有很好的过渡有关。

实际上，这个时期的欧洲，受过高等教育的人还是少数，能念完大学的，真算是精英了。

教育大臣全力支持皇后设立奖学金的做法，这使得他又多了一个可以要钱的人——尽管他也知道，皇后也就只能给出一笔为数不多的奖金而已，不过，能申请多少是多少，反正皇后背后还有皇帝。

皇帝弗兰茨对这个奖学金相当赞同，并且极为罕见的，许诺将“皇后奖学金”资金翻倍，这笔钱自然也从弗兰茨私人荷包里面掏出来。

索菲太后也说：“能用少量的金钱，使得学生们将更多的精力用在学业和研究上，这也是为了国家的稳定。”对于1848年革命中，大量热血学生的参与，索菲太后是深恶痛绝的，如今一笔不是从自己户头上支出的小小款项，就能将易被煽动的大学生的注意力转到世俗的金钱上去，这个美好的前景当然是可喜的。并且儿子弗兰茨还竭力解释道，这份奖励还能使奥地利各个大学的学生们更加崇敬皇后。

“这不是作为一个皇后应该得到的吗？”弗兰茨热情的跟母亲说道：“妈妈，这也是您一直希望的，茜茜将成为人民崇拜的偶像。这是她的努力，也是她应该得到的。而我，将欣慰的看到，我的臣民们将像爱戴您——我的母亲——一样，爱戴我的妻子。妈妈，我真是太高兴了！您不高兴吗，我的母亲！”

面对儿子如此高涨的情绪，挑剔的索菲太后也无法说出“不”字。

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9月底，在奥地利全境游历了一大圈的奥尔夫哈利冯文斯特男爵返回了维也纳。没有回自己的住所而是直接前往霍夫堡宫拜见皇后。

“文斯特男爵，很高兴又见到你。”伊丽莎白很喜欢这位脸上始终挂着爽朗笑容的青年，“希望你给我带来了好消息。”

“是的，陛下。”奥尔夫脸上闪着光彩，“我在斯太尔城找到一家武器工厂，看上去很不错。”＇注5＇

“怎么个不错法？”

“这是一个家族企业，斯太尔城本来就是以武器制造业出名的，这家更是其中的佼佼者。目前家族企业——当然跟克虏伯企业不能相提并论，但是这是我们奥地利自己的企业——是由前一代工厂主的妻子和儿子一共掌管的；目前这家的儿子——很年轻的一个小伙子——去美国学习新的制造技术了。”

“为什么是去美国学习？去普鲁士不是更近一点吗？”

“美国有更先进的机床，和开放活跃的头脑。在那里，只要有技术，哪怕你是个平民也会得到重用，这在欧洲是不可想象的；至少薪水会很不一样。”

“嗯……是这样啊。那么为什么你根本没有见到这家当家人，就觉得这个企业不错呢？”伊丽莎白直觉低估了那家的女主人，也难怪啊，古今中外的女人都被教导，要远离暴力，更不要说生产暴力工具的军火业。

“女主人确实不怎么懂枪械，但是不妨碍她按部就章管理企业。”

“你觉得有前途吗？这个家族叫什么名字？”

“陛下，我认为，这个企业具有相当大的潜力。他们一直在为帝国的军队生产武器，我想皇帝陛下也听过这个名字的——沃恩德尔武器工厂。”＇注6＇

“沃恩德尔……”伊丽莎白努力回忆曾经看过的军事杂志，沃恩德尔步枪这个名词突然跳了出来，心头不禁一动：好像是很不错的东西啊……

“我也仿佛有点印象。那么，这家人好打交道吗？”

奥尔夫笑了起来：“陛下，这跟克虏伯企业不一样，他们毕竟是普鲁士的军工企业，陛下只能用控股的方式来介入；而沃恩德尔企业则是地地道道的本土产业，陛下完全可以在沃恩德尔企业试制新式武器，不用担心技术外泄的问题。”