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人。见林志海也已经写好，正冲着她微微笑着。朱大才子正在奋笔疾书，显然还未写好；其他两个学子还在沉思。

“时辰到。”张展鹏大声道，一一检视过去。“林大哥答案正确；朱大哥答案正确；小清姐答案正确；李大有，你怎么一个也没猜到……”

张展鹏巡视了一圈之后，站到了凳子上：“现在，我宣布，获胜的是林大哥和小清姐。”他嘿嘿笑着，“林大哥，小清姐，你们俩个，还真是‘心有灵犀一点通’啊。我那二十文钱，归你们俩了。”

林志海与李红冰相视一笑。李红冰拍了一下张展鹏的头，把手中的铜钱甩回给他：“谁稀罕你那二十文钱？以后好好读书，少玩这些花样，不然的话，让你姐知道，有你好看。”

张展鹏缩缩脖子，接过铜板，唯唯喏喏地应了。

经过这么一闹，众人便散了。回寝室的回寝室，温书的继续留在学堂里温书。李红冰一把把林志海拉了出来：“海哥哥，这是你娘托我捎给你的。”一边说着一边把手里的包裹递到他手里。

林志海接了包裹过去，眼睛却不离眼前的俏丽人儿：“小清，几个月不见，你清减多了。要是太辛苦就把蘑菇园盘给别家吧。反正，咱们也不缺那点钱……”

不缺那点钱？林红冰无声地笑了。真是十指不沾阳春水，双耳不闻窗外事的读书人啊。不靠那个蘑菇园，上京赶考的盘缠哪里弄去？

林志海似乎看穿了李红冰心中所想。脸上微微一红。讪讪道：“我是说。咱也不急于要那一大笔费用。钱可以慢慢攒。再说。我娘那个绣庄也有些收入来源……”

“海哥哥。你就别操心钱地事了。”李红冰正色道。要一介文弱书生去想些生钱地门道。岂不难为了他？入乡随俗。李红冰也渐渐接受了科举这样登上仕途地路子。是金子总会发光地。不管在哪里。即使在科考里也一样。只要能出人头地。独木桥也是要过地。

“要不。我明年不上京赶考。等过几年日子好一些时再……”林志海望着眼前那张消瘦地容颜。心底有一些疼痛地感觉。

前几天小清来信说。要他安心读书。银子地事不用他操心。他就隐约猜到了几分。今日见了她一脸倦容。便觉心疼更甚。

“这事哪能拖地？”李红冰笑。少年英才。国家栋梁。若为了钱地事蹉跎了。那岂不可惜？“再说。你不想光宗耀祖。给你娘争口气？让清平镇那伙人瞧瞧？”

李红冰地这番话正说中了他地心思。他低下头。默然不语。十年寒窗苦读。说白了也就是要争一口气。

“海哥哥，你放心，盘缠我早就给我筹好了。”李红冰安慰他，“要是你过意不去的话，等你新科及第，中了状元的时候，再还我不就得了？”

“小清！”林志海感激地抓住她的手，一时之间，却说不出感谢的话。

李红冰轻轻抽回手，脸上飞过一片晕红。经过几年这文明古国礼法的熏陶，对于年轻女子应保持的矜持，她还是知晓的。

林志海也微微红了脸，自己的一时忘情，倒失了读书人应有的礼节了。当下对着李红冰一个长揖，算是谢过。

李红冰掩口笑道：“海哥哥，何须多礼？”再深深看了他一眼，“海哥哥，你保重身体，我走了。”

倚着老槐树，望着那粉色身影娉婷而去，林志海说不出心中有多怅惆。想来唯有专心攻读，一朝高中，名扬天下之际，才能不辜负心仪之人的一番苦心。

由于马车上缷了货，回程的路比来时快了许多。出了城，转左，驶上石子路，路的尽头便是苏氏的蘑菇园。蘑菇园旁有一个天然淡水湖，冬日里扬州地带的湖面是不结冰的，平静得如同一面镜子。

八年前，扬州城郊很荒凉败落，只有零星的几个村子，桃花村逃荒过来的人们，便在这里安了家，落了户。八年过去了，这里陆陆续续迁进一些南方或北方的流民，扩展成一个乡镇的规模，渐渐热闹起来，成了南北方交汇的繁华场所。

马车刚驶入镇子路口，就看见余赛花急匆匆地赶路，没留神，差点撞到马车上。赶车的王五急忙拉住马车，喊道：“黄二嫂子，这么急着赶路，要到哪里去？”

余赛花正火急火燎地往前走，前面巷口突然转出一辆马车，把她唬了一大跳。抬头一看，见是王五，忙应道：“嫂子这会子有急事，一大批货等着缷呢。回头再跟你聊。”说完急急忙忙地走了。

李红冰掀开窗户的帘子，透过窗户上覆着的一层薄纱往外看去，只看见黄二嫂子渐行渐远的背