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开。

项梁看着众人，神色庄重地说：“既然天降异兆要灭嬴秦，咱们就不必冒险行动。明天这里会有很多人赶来围观，官兵忙于维持秩序，正是逃走的好机会。诸位请各自回家，耐心等待机会。天下不久将大乱。”

说话间，天已微明，大家按即定计划，分路出山，黥布等人与项梁、项羽洒泪而别。

“项叔父、项羽兄弟，咱们后会有期。”

三

果如项梁所料，天将陨石和“始皇帝死而地分”的传言迅速传遍天下。百姓私下议论纷纷，受尽秦政苛酷之苦的人们都在惊喜等待谣言变为现实。

始皇接到陨石降落地东郡郡守的紧急奏报后，又惊又怒。一惯迷信鬼神的他，却丝毫不相信这是上天降下的异兆，断定是有人故意在巨石上刻下“始皇帝死而地分”的字样，借天意以惑乱人心。这些人一定是那些仇恨秦帝国的六国残余势力，他们在诅咒他立刻死去。

始皇于是派御史赴陨石降落地点追查在巨石上刻字的人，一经查出即处以极刑，也就是灭族之刑。御史去后，不过月余便回咸阳禀报说当地黔首反映，他们看到陨石时，就看见上面刻画着字，只是没有认得，一直到官兵上山才认出所刻的字。御史与郡守一起审问了最早发现陨石的黔首和部分官兵，甚至动用了大刑也没人承认是自己往上面刻字，也没人举报他人刻字。调查毫无结果。始皇更加愤怒，当即下令东郡郡守将陨石降落地周围二十里地的百姓全部诛杀，并将陨石焚烧销毁。

当年睿智英明的嬴政竟变得如此愚蠢疯狂。他的这些作法不但不能消除别有用心的政治谣言，反而使“始皇帝死而地分”的刻辞在更广大的范围迅速传播开来。

谣言的制造者项梁，与项羽逃出山林后，便踏上了通往关中的驿道。楚国败亡后项梁及家眷族人作为亡国之民被秦强迫迁移关中居住。项梁叔侄一路上听到人们关于陨石刻字的传言，高兴万分。回到关中，便秘密串连族人及楚国旧部，静待天下大乱便相机起事。

黥布、魏貌、彭越三人分手后，黥布悄悄潜往鄱阳湖，与同来入伙的湖上盗匪一起藏身在水天相连的江湖草泽之中，逍遥自在地等待“始皇帝死而地分”的时刻的到来。

魏貌、彭越则是北上。魏貌潜往大梁，秘密联络魏地反秦组织，伺机而动。彭越回到原先的栖身之地巨野泽，与湖区的逃亡刑徒结为一伙，日夜出没于巨野泽上，静待天下大变。

“始皇帝死而地分”的传言还使砀郡沛县的一名泗水亭长释放了他押解之下的刑徒，他就是后来的汉王朝开国皇帝刘邦。刘邦当时虽然只是一名县中小吏，却也生计不愁。

刘邦多次为县里押解刑徒去骊山工地服苦役。他最后一次押送刑徒时，看到百姓在严法重刑之下失去了生路，民怨沸腾。押解的队伍刚出沛县，刑徒已逃去小半，骊山路远迢迢，照此下去，到不了关中，刑徒就逃光了。作为押解的小吏，也得依法问斩。刘邦愁肠百结，无计可施。

当他们赶到丰西大泽旁的一个村镇时，当地的百姓正在议论“始皇帝死而地分”的陨石刻辞。刑徒们听到后，人心更加不安，私下串连，准备暴动。刘邦也动开了心思，嬴秦将亡，自己不过一名小吏，何必非得为暴秦陪葬？识时务者为俊杰，该自谋出路了。于是，当夜幕降临后，刘邦倾尽身上之财，买来酒肉，与他所押送的刑徒喝得酩酊大醉。乘着酒醉，刘邦亲自为刑徒一个个打开梏链枷锁，说道：“诸位请各奔东西吧，我也该逃走了，祝你们好运！”

原打算暴动的刑徒喜出望外，立即四散离去。但是，没多久，又有十余名强壮的刑徒回转身来，感动地说：“大人为什么这么做？难道不怕被问罪处斩吗？”刘邦笑道：“你们没听说‘始皇帝死而地分’的传言吗？天下将有大乱。我释放你们，犯法当死；不放你们，会被你们暴动打死。身处乱世，大丈夫当看明时势，顺时而动，虽死犹荣。”

十多名刑徒见刘邦言行不凡，便一齐跪地说道：“小人逃走，也难免一死。愿跟随大人左右，共图大事。”

刘邦满心欢喜，便带领刑徒乘着夜色向芒砀山进发。在芒砀山，一条横路而卧的大蛇挡住了他们的去路，刑徒吓得四散奔逃。刘邦却毫无惧色，立即举剑将大蛇斩为数段。刑徒聚拢来，看见僵死的大蛇，都把刘邦视为神人。

骊山陵墓在嬴政初为秦王时就已开工修建，虽然当中时停时建，但在赵高接手前，总体结构已经完成，赵高接手后，按照自己的构想与工程技术人员的建议，只是将墓室的内部布置作