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故事以后再说，这里暂且按下不表，先来总结一下李自成：自陈胜吴广大泽乡起义反秦开始，中国历史上历朝历代，都免不了有揭竿而起的农民起义军：西汉末年有绿林、赤眉起义，东汉末年有黄巾起义，隋末有瓦岗寨起义，唐代有黄巢起义，宋代则有王小波、李顺、宋江、方腊等起义，元末则有红巾军起义……然而纵观整个农民起义的历史，却会发现这样一个规律：农民起义虽然轰轰烈烈，波澜壮阔，但大多都失败了；有的封建王朝也确实被农民起义所推翻，但是最后夺取天下的人往往不是农民，而是早就有逐鹿问鼎之志的上层社会的野心家，农民起义者本身却鲜有成功的先例。秦灭后得了天下的是刘邦，刘邦是个小官吏出身，他已经算是身份比较卑微的了，但也毕竟不是彻底的农民；之后的刘秀、李渊李世民父子，也都或是宗室，或是地方豪强，跟农民完全搭不上边。黄巢倒是攻破了长安，但是那时候李唐王朝仍然占据着大半河山，黄巢并没有在全国取得决定性的胜利，随后黄巢兵败，战死狼虎谷，起义还是失败了。朱元璋则的确是自赤贫出身而得天下的第一人，然而他在攻打元大都之前，在南京“高筑墙，广积粮，缓称王”多年，等到他最后取得天下之时，也已经早就不是农民的身份了。

泥腿子坐龙庭（3）

而李自成在十余年的起义过程中一直是转战各地，根本没有进行政权建设和身份转换，所以李自成及其大顺朝，在他达到人生巅峰的那四十二天里，的的确确可以说是历史上第一次“泥腿子坐龙庭”：真正的农民打进了皇宫，取得了起义的胜利。还是那句话：古往今来，草莽英雄之中，再无一人如同李闯王这般威风的！历史虽然无法假设，可是如果我们试想李自成最后真的能够成了大业，做了皇帝，建立汉族的政权，中国的历史又会是什么样的走向？中国数千年的封建专制制度，到了明朝已经是腐败透顶；但是满清入关之后，个个皇帝都勤于国事，出现了康乾盛世，封建专制制度得以回光返照，又延续了二百六十多年。如果没有这样一个回光返照，中国的近代化进程是不是有可能不必等到1840年鸦片战争才被迫开始，从而就可以避免鸦片战争之后的历次国耻？毕竟明朝中后期在经济发达的江浙地区已经出现了资本主义经济的萌芽，而且在思想领域里也出现了追求个性自由和解放的新哲学思想。然而这一切终究都只不过是后人胸中的“块垒”，可以思考，可以借之下酒，但却永远也没有答案。

让我们还是回到三百多年前，看看接下来历史的舞台上该谁粉墨登场了。

天平的最后一个砝码（1）

究竟是谁创造了历史？教科书上说，是人民群众。这当然是没错的，但是在某些重大的历史关口，一个人的力量，一个人的选择，足以改变一切。

公元1644年，中国的命运落入了一个叫吴三桂的人的手中。

“恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜……”“妻子岂因关大计，英雄无奈是多情……”吴梅村的这首《圆圆曲》，讲的是他的本家吴三桂的故事，其中褒贬之义，颇有几分春秋笔法。据说此诗初成之时，吴三桂得知，要以千金购诗稿焚之，却被吴梅村拒绝了。吴梅村是前明榜眼，二十出头就金榜题名，半年后又奉旨完婚，给假归省，可以说深受皇恩，所以他对吴三桂自然恨之入骨，拒绝了吴三桂购诗之请，也算颇有骨气。但是世事难料，谁又能料想得到，后来吴梅村不甘心终生隐居山林，为了自己治国平天下的抱负，竟然也接受了清朝统治者赐予的官职。

然而更令吴梅村和我们料想不到的是，清廷赐予他的竟然仅仅是一个芝麻小官…从四品的秘书院侍讲，他放弃了名节所换来的却是这样一种深深的屈辱，以至于他在后来的诗作中悲愤地写道：误尽平生是一官！”其实作为诗人的吴梅村，比做官的吴梅村高明不知道多少倍，可是中国传统知识分子修齐治平、兼济天下的梦想毁了他，令他在历史上留下了这样的遗憾，这是中国传统知识分子一辈子也跳不出的怪圈。其实直到今天，吴梅村留给我们的遗产，仍然是他的诗作，而不是他做官的功绩。个人历史的遗憾尚且如此令人扼腕，何况是国家和民族？让我们先忘掉吴梅村，来看看诗中的主人公吴三桂的历史，寻找一下他的遗憾和他带给整个中华民族的遗憾……崇祯末年，大明朝内忧外患，形势越来越严峻：李自成的势力已越过宁武关、居庸关；满清军队也从东北面发起进攻。危急关头，明朝廷下诏吴三桂以总兵身份统领大军镇守宁远。吴三桂，辽东人，原锦州总兵吴骧的儿子，能骑善射，智勇过人，曾中过武举。崇祯初