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山一起喝酒聊天之时，他忽然意识到这是一个机会。于是他召集教众进行集会，当众宣称自己是朱九畴选定的接班人，上帝会的新任教主。凭借着在日常事务中积累的人气、大家失去领路人时的迷茫和冯云山暗中所做的准备工作，洪秀全竟然轻而易举地获得了大家的信任！尽管他对基督教的教义其实并不了解多少。洪秀全本想借助这些教众的信任，好好发一笔财。不料刚刚当上教主没多久，官府就插手了。原来官府只是对洋人有所忌惮，你一个普通老百姓，就算入了洋人的教，也还得受官府的管，更何况官府最忌讳的就是聚众闹事。

洪秀全好处没捞着，却成了官府缉拿的对象。狼狈之下，只好逃到香港。香港是英国人的地方，官府不能到那边抓人。洪秀全打算先去躲躲，避避风头再说，顺便也可以看看这基督教到底是个什么玩意儿。没过多久，避过了官府抓捕的风头，洪秀全和冯云山就偷偷回到了广东。虽然风头不像最初那么紧了，但是家乡还是不能呆下去了。

二人商量一番之后决定，去广西！广西近年来灾荒不断，民不聊生，有很多人起来造反。这样的地方虽然危险，但是反倒更利于拜上帝会组织的传播。于是二人传教到了广西桂平。桂平对洪秀全和冯云山来说，是个好地方。在桂平，他们不仅传教获得了成功，拥有了很多教众，更重要的是，还结识了很多志同道合的好朋友。桂平本地的杨秀清、萧朝贵、韦昌辉，还有贵县的石达开，他们意气相投，肝胆相照，而且个个胸怀大志，都成了拜上帝会的骨干力量：杨秀清在桂平当地颇有声望；萧朝贵后来成了洪秀全义妹的丈夫，彻底变成了一家人；冯云山足智多谋；韦昌辉家资丰厚，把家产拿出来入会，帮助上帝会发展组织；石达开少有奇志，曾为某个剃头铺子写下“磨砺以须，问天下头颅几许；及锋而试，看老夫手段如何”这样的对联，大家也都非常喜欢他，不因为他年轻而瞧不起他。洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开，这就是后来天平天国的开国六王！随着上帝教的发展壮大，洪秀全的个人威望也在不断攀升。当然，他用的还是中国历代农民起义的老一套办法：鱼腹藏帛、篝火狐鸣之术。

农民拜上帝（2）

秦朝末年，陈胜、吴广在大泽乡筹划起义，为了使九百名戍卒能够齐心协力，两人商量出一套计策：先是把一块写了字的帛布塞进一条鱼的肚子里，然后佯装不知，把鱼拿给大家吃，结果在给鱼开膛的时候人们发现了这块帛布，上面用朱砂写着“陈胜王”三个大字。人们于是议论纷纷，当天晚上，戍卒们在野外篝火露营，等到夜深人静，吴广偷偷离开营地，跑到旁边的小树林里学狐狸叫，叫了几声之后，又捏腔拿调地说道：“大楚兴，陈胜王！”戍卒们都被惊呆了，从此认定陈胜就是天命所归之人。

陈胜、吴广没有料到，自己临时想出的这迷惑人心的拙劣招数，竟成了中国几千年来农民起义的传统，一直到了洪秀全这里仍然用这一招，只不过利用了上帝教的新形式：洪秀全一次偶有小恙，躲在屋子里七天没见任何人，七天后重见天日，就说这段时间里自己死而复生，去接受了上帝的教导，能预知未来事；以后他每隔一段时间就闭门不出，出来后就称去和上帝进行交流，接受其旨意；后来他干脆自称是上帝耶和华的次子，耶稣是其长兄。

随后他不断宣扬世界即将遭受大劫的灭世理论，称只有信仰拜上帝教才能获得解救，他的弟兄们也推波助澜，使得拜上帝教在广西发扬光大，成为一支对教众拥有精神控制力的强大力量。拜上帝教的发展壮大自然引起了当地官府的极大忧虑。于是，就在洪秀全等筹划起义的时候，桂平知县率先发难，设计将洪秀全诱捕，抓进了监狱！并且还搜出了拜上帝教的教众名册十七本，和洪秀全本人一起送往了广西巡抚郑祖琛处。这一下群龙无首，拜上帝教陷入危机！危急关头需要有人出来主持大局。当时一直跟随洪秀全四处传教的冯云山在教中威望仅次于洪秀全，但是冯云山此时在外地传教，尚不知此事。危急时刻，杨秀清情急智生，仿照洪秀全的榜样，躲进屋子里装神弄鬼，折腾半天，然后就自称是天父借杨秀清之身下凡，特地来解救天次子洪秀全的灾难。萧朝贵也仿效杨秀清，自称是天兄耶稣下凡，于是在二人的带领下，拜上帝教众聚集在一起，准备前往营救洪秀全。

不料当时的广西巡抚郑祖琛对洪秀全并不重视，等教众们前往营救洪秀全的时候，洪秀全已经被郑祖琛放了出来。于是教众们惊异于洪秀全的逢凶化吉，绝处逢生，对洪秀全的敬仰就又深了一层。然而此次事件虽然