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想到这里，孟清和强压下心中的火气，抱拳，对兀自叫骂不休的主簿唐子清等人行礼。

主簿等人的骂声哽在了嗓子里，马常等燕军也愣住了，给骂自己的人行礼？孟同知被气糊涂了不成？

在众人惊讶的目光注视下，孟清和开口说道：“诸位都是忠义之人，效忠于朝廷，临危不惧，大义凛然，慷慨赴死，在下万分敬佩。要不要在下帮忙准备绳子？绳子麻烦，不如撞墙？依在下看，县衙的墙壁和地面都十分结实，应该撞不坏。在下太过敬佩诸位，实在不忍心让麾下动刀，伤感情啊。”

县衙众人：“……”

在场燕军：“……”同知果然是被气糊涂了吧？

看着县衙众人仿佛吞了苍蝇的表情，孟清和咳了一声，话锋突然一转，“虽然佩服诸位的高义，在下却不能苟同诸位的观点。自天子登基以来，于国政未有建树，却听信竖儒之言，不念亲亲之情，大举削藩，逼死藩王，真能当得仁厚二字？燕王殿下起兵，是奉太祖高皇帝遗训，为的是扫除朝中奸佞，还社稷清明！”

看县衙主簿想反驳，孟清和刻意提高了声音，“大军过处，秋毫无犯，顾念百姓困苦，燕王殿下几次下令放粮，诸位不曾听闻，德州等地的百姓夹道为殿下送行？”

主簿和典史等愤然道：“不过是乱臣贼子假作仁慈！庶民愚昧，不晓大义，为眼前之利甘于从贼，无耻之尤！死不足惜！”

“愚民？”孟清和摇摇头，“在下可不这样认为。”

“强词夺理！”

孟清和耸了耸肩膀，没打算继续同他们争论。

燕王的确是个造反者，本就不占理。

既然给燕王打工，就要站稳立场。一次又一次把洪武帝抬出来，不过是为燕王正名。

胜者王侯败者寇，实力决定了谁才能笑到最后，这不是骂几句能轻易改变的。哪怕骂出个花来，结果也是一样。

说完该说的，孟清和带着马常等人离开了大堂，退到县衙之外，见四周有百姓聚集，嘴角一弯，抱拳对门内施礼，高声道：“孟某同麾下佩服诸位高义！燕王一心扫清奸臣，还社稷清明，诸位深明大义，理解燕王的苦衷，请受在下一拜！”

马常等人脑子依旧没转过弯，但见孟同知行礼，只能跟着弯腰。

礼毕，孟清和又笑着对周围的百姓抱拳，然后低声对马常道：“带人去后门，如此这般……”

马常一咧嘴，他就知道，以孟同知的为人，怎么会被扇了一巴掌还把脸凑上去，肯定是踢一脚才对。

县衙前的一幕很快被报至燕王驾前。

沉思两秒，燕王笑了，对沈瑄道：“瑄儿果有识人之能，此事，果然交由孟同知处理最好。”

“王爷谬赞。”

朱高煦同朱高燧兄弟在一旁低声交换了意见，朱高燧有点想不明白，朱高煦为他解释，不管县衙中的那些人是死硬派还是投降派，孟清和此举都堵死了他们的退路。

“不投靠父王，跑回南京，朝廷也不会再信他们。”

“若是死了？”

“那也同父王无关。”朱高煦笑道，“定是他们明了朝中奸佞作乱，无能为力，也无法劝谏，只能以死明志，以死谏言。”

朱高燧咂舌，这个孟清和，还真是了不得。

不到盏茶的时间，又有消息传来，县衙主簿唐子清、典史黄谦等都已弃暗投明，在孟同知的“保护”下，到了大营。

至于是自己走还是被堵上嘴敲晕扛来的……反正人已经来了，坐实了结果，过程就不必深究了。

燕王表扬了唐、黄等人的深明大义，同时下令厚葬颜县令，妥善安置他们的家人。又当着城中百姓的面，流下两滴滚烫的泪水，大声感叹：“颜县令乃忠义之士，当真是忠义之士啊！”

沛县指挥王显等人面带悲痛，口中哭着“颜兄”，脚下却踩着死人的肩膀向更高的官位爬去。

清点县衙库仓之后，依惯例，燕王下令放粮。

沛县百姓提着分到的粮食，无不感念燕王的仁慈。

被孟清和从县衙后门绑架出来的唐子清和黄谦等人，看到入营拜见燕王的里中耆老和城中大户，满心不是滋味。有心再骂几句，却被凶狠的军汉狠瞪一眼，钵大的拳头握紧张开，骨节脆响。

孟同知说了，要以理服人。

军汉们一向习惯于用拳头讲理，可见，唐主簿等人的日子会过得多精彩。

在沛县停留不过三日，大军再次开