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那群人万没想到周中不顾官声直接命官兵把他们抓起来，还押进大牢。几位里正和族长尚稳得住，那些庄户汉子一进大牢就失了魂魄，周中又不准他们家人探视，一个个的六神无主，无论里正族长再如何安抚，也劝说不住。一个个主动说出是他们的族长或里正逼他们来的。

那几个里正和族长脸都青了，把富老爷给供了出来。说富老爷拿银子让他们去盐场闹事，抢盐，目的就是不让周中施实新盐政。

周中命他们签字画押，又把所有的供词整理成册，誊抄了一份发给扬州知府。

杨知府看着那一叠供词，暗叹口气。他在扬州多年，也没少受富家的好处。只是富老爷竟然敢指使几个村的里正和族长袭击盐场，这不是一般的事。他担不下来，最多看在往日的情份，让下面的从别作践富老爷。

官兵去抓人时，富老爷早有准备，淡定自若地道：“我还没有输。”

富老爷到了衙门也对罪名供认不讳，并道：“我如此是舍身成仁为朝庭，自古以来盐皆是朝庭所有并设置专卖，官家制盐，盐商凭盐引拿盐出卖。而如今新盐政却把官盐变成私盐，人人可制，人人可售。长久以往，谁还记得盐是朝庭所有？周中，小人也。为博名声，剥朝庭之利讨好于民，其心可诛！”

这一番话，富老爷说的那是正气凛然。

在坐的几位大人，听了面面相覤，也有人低头寻思。

周中听到富老爷的高谈阔论后，嗤之以鼻。

富老爷手中不干净，又如何敢如此大放厥词。钱东来可给了他不少富老爷贩卖私盐，霸占私盐矿的罪证。

周中等了一天才把这些罪证及几个村子闹事的事上报朝庭。

朝庭接到杨知府的上书，朝中又掀起一波要求废除新盐政的声音，弹劾周中的折子如雪片般飞入景仁帝的御桌上。

有人放言，周中一心取悦于民，其目的何在？

更有人嘲笑，周中不亏是泥腿子出生，就会劫富济贫。

太子也禁不住私下抱怨几句，“周中这是怎么会事？好好的肥差给他，弄什么新盐政？”

皇孙就新盐政请教几位师傅，几乎没有人说好。

为些，皇孙亲自去向景仁帝请教，景仁帝略沉了脸道：“你如今尚小，多听多看，听听朝中大人们的声音，再看，然后再想想。”

皇孙还着了老百姓的衣服，走街穿巷，问小摊贩，庄户人家他们如何看待新盐政。

“我觉得好，如今的盐可比之前便宜好些，听说过一二年，盐能更便宜。”

“少了大盐商在中间牟利，能不便宜吗？”

“周大人真是好人啊。”

为什么同样的事，老百姓赞同，官员却反对。皇孙回去想了好久，好像有些明白，又好像不明白。

而朝中原本拿富老爷的说词攻击周中的人，在看到周中的折子，俱哑了声。

口口声声为朝庭的富老爷，原本在拿着盐引卖官场的同时还在卖制私盐卖私盐。

朝中大人熄了米，偏周中又上了一道折子，言土地兼并之巨，江南大半田地落入当地官宦士绅人家手中，而民无田可耕种，国不税可收。

跟桶了马蜂窝似的，朝中又炸了锅。

当时刘鹏看到周中这份折子时不解，“周兄，你是盐官，何必伸手民政之事。且如今因瓣盐政，你树敌甚多，又何必再树敌人。”

周中笑道：“只要是农耕社会就免不了土地兼并，我志不在此，只是让他们找点事干，别整天把目光盯着新盐政。”

刘鹏越发的疑惑，“有富老爷之事，他们还能有什么说辞？”

周中道：“新盐政可动了他们不少的利益，他们也不过暂时消停一二罢了。我放了一大招能拖几个月就成。”

说到此，周中严肃地道：“从明日起，加劲宣传，务必让两淮所有的人都知晓新盐政的好处，让来两淮的人也知晓。以后来了新的巡盐御史，靠着民意让他们动不得新盐政。”

“大人可以跟皇上请求，务必多任几年。”

“过段日子，新任的都转盐运使，副使，同知必会上任，与其跟他们打擂台，不如我早早地离去。”

“大人。”刘鹏大声道，“岂不功亏一篑。”

“故此我才让你把新盐政深入民心，家喻户晓。”周中叹道，“刘弟，你记得那个木大牛吗？他在家乡留有一个幼女。我想他的幼女……”

周中的未尽之意，刘鹏明白，一个没有爹