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深夜的庭院寂静无人，徐徐夜风中不时夹杂着甜甜的桂花幽香。可正当蔡吉在回廊漫步之时，忽听太守府的荷花池方向，传来了一阵时隐时现的抽泣声。两世为人的蔡吉自然是不会去怕什么鬼神之说。因此此刻耳听有人哭泣，反倒是激起了她的好奇心。

却见蔡吉循声而行，不多时便找到了声音的源头。那是一个身形瘦小的幼童，不知为何正坐在荷花池边的假山上低头抽泣。而整个太守府内，除了讲武堂还真没有其他地方有这么小孩童。因此无论是作为太守，还是作为讲武堂老师，亦或是只是作为一个普通的路人，蔡吉都觉得自己有必要同这幼童谈谈心。

于是蔡吉当即轻咳一声，上前问道：“何人哭泣？”

那幼童乍一听身后有人问话，不由惊得连忙从假山石上跳了下来。而她一转身眼见来者竟是府君更是当场楞在了原地。不过此时蔡吉的表情也不比这幼童好到哪儿去。因为借着月光，她赫然看清面前这个梨花带雨的幼童，正是历来在众人眼中颇为强势的令狐九。

“阿九？汝怎会在此哭泣？”蔡吉脱口而出道。

而令狐九听蔡吉这么一问，转眼间小嘴一瘪又要抽泣起来。见此情形，再一联想到先前铃兰的禀报，蔡吉当即拉起了令狐九的袖子，领着她并排坐于假山石上。跟着又小心翼翼地问道，“可是与祖父吵架了？”

面对蔡吉的提问，令狐九先是抬头看了看她，跟着却又耷拉下脑袋点了点头。蔡吉见其果然是为那件事哭，便柔声劝说道：“傻丫头，和自家祖父有啥好怄气的。”

哪知令狐九却突然涨红了小脸抬头道：“阿九不想回去。阿九才不想嫁给渔夫！”

“哎？嫁人？”面对这样一个令人意外的回答，蔡吉瞪大着眼睛一时不知该说什么是好。须知，她一开始只当令狐九是被管承拐来太守府的，却不曾想竟还扯出嫁人的事。不过眼瞅着令狐九连十岁都未满的模样，这等未成年中的未成年竟也碰上了谈婚论嫁的问题，蔡吉无语之余，只得跟着向令狐九仔细探问道，“汝未满十岁，如何嫁人？”

“阿祖说女儿家嫁人才有出路。所以为阿九挑了户渔家，说是先嫁过去住几年，等及笄，再行……圆房。”令狐九说到这儿，一张小脸早已羞得通红，声音更是细若蚊声。

可蔡吉这会儿那有啥身为“男子”的自觉，因此她随口就应了一句道：“哦，那就是童养媳了。”

令狐九原本对向府君谈论这等闺房私事十分，可听蔡吉这么一说，还是忍不下小孩子性情，好奇地问道：“啥是童养媳？”

“就是像汝这般由婆家养育的幼女，待到成年再正式完婚。”蔡吉顺口解释道。虽然她不能判断令狐勇为自己孙女寻的这桩婚事是否得当。但令狐九的年纪实在太小，况且她自己也不想回去。于是在权衡了一下利弊之后，蔡吉最终还是拍板道，“既然汝现下还不想嫁人，那就姑且先留在府里吧。”

“真的？太好了！”令狐九破涕为笑道。

“吾身为太守自然是一言九鼎。”蔡吉点头应道，“不过汝又为何会随管承来黄县？”

“还不是阿承那厮骗吾说可以来黄县躲躲。可谁曾想，这厮是想……”令狐九偷偷瞄了蔡吉一眼后，又攥着小拳头恨恨道，“反正最后吾还是被阿祖找着了。阿祖还只骂吾，不怪阿承。”

蔡吉听罢令狐九这般欲言又止的解释，多少也能猜出事件的原貌来。看来下次再碰上管承，非好好教训一下这厮不可。不过令狐九也太过鲁莽了一些，现在是正巧遇上自己这么个女扮男装的太守。若是换做一个喜好采阴补阳的太守，那她可真是羊入虎口了。想到这里，蔡吉不禁以长者的身份向令狐九教训道，“汝阿祖也没骂错。汝不该随意听信人言，这次就当买个教训。不过汝既然不甘随便嫁人，那从今日起就要好好念书，向铃兰学习礼仪。如此这般改头换面，方可令阿祖明白自家孙女非等闲之人。”

令狐九原本就心气颇高，蔡吉最后一句话对她来说无疑是一种激励。只是还未等令狐九开口答应，那一边的蔡吉却突然低下了头低声自语道：“改头换面？对啊，干脆就改头换面！”

令狐九显然是被蔡吉的这一怪异表现吓了一跳，不由怯生生地问道，“主公，汝怎么了？”

“没什么。吾突然想起了件要事。夜已深，汝还是早点回房歇息吧。”蔡吉抬头冲着令狐九报以歉意的微笑，跟着便霍然起身快步离开了庭院。

其实令狐九并不知晓，蔡吉那番教训在激励她的同时，亦为蔡吉自己提供了处理账