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碍于礼教，应采灵有些顾忌，但迟疑了一下，她还是照做了。他掉转马头，修长的双腿一夹马肚，马儿立即驰骋奔去。

好快！她忍不住惊呼。她方才拚命加速，使骥儿的速度达到极限，也没有这匹马的一半快！

只听见风儿在身边呼啸，片刻后，凌江村便近在眼前。

男子放她在指定的一户砖瓦房前停下。

应采灵匆忙地说道：“我说几句话就好，请你等一下。”

他若走了，她就没办法赶回去了。

男子一颔首，没说什么。

采灵敲着木门，叫道：“平远！平远！开门呀！”

木门很快的被打开了，走出一个英俊的男子。

“采灵？”他惊讶的看着她。“你怎么会到这儿来？你怎么弄得满身是伤？痛不痛？我去屋里拿金创药——”

“平远，没关系，我在赶来的路上摔了一跤，这是小伤，不要紧的。你先听我说，我爹向皇上请旨，皇上赐我一个彩球、一座楼台，恩准我拋绣球招亲！时间是初五午时，平远，你一定要来！我会把彩球丢给你！”

因为她不接受任何人的提亲，应维之无计可施，所以请皇上赐婚。

平远凝视着已是丞相府千金的昔日玩伴，低语：“采灵，我配不上你！我什么也没有，跟了我，你注定要吃苦，你是千金之躯，而我——”

“我可以吃苦！平远，你忘了吗？童年的时候，应家与鄅家比邻而居，我也曾经住过这样的红砖房。自小，我们青梅竹马，爹和娘曾经说过，他们要把我嫁给你……”

平远苦笑了下。

“那已是过去的事了。自从你爹入朝为官，平步青云后，他便送来十两白银，取消了婚事。”

采灵的亲娘很早就过世了，后来应维之又娶了参知政事的千金，入赘“兀真”一姓，这才平步青云，爬上丞相之位。

“平远！”采灵红了眼眶。“因为我的身分不一样了，所以你不要我了吗？”

她多么痛恨冠上“兀真”这个蒙古姓氏！

“傻瓜！”他拥住心爱的人儿，颤抖着声音：“我怎么会不要你？我爱你，从以前到现在，从来就没有改变过呵！”

“那么，初五——后天午时，你一定要到京城里来！皇榜有云：‘打富随富，打穷随穷’，只要接住绣球，我就嫁给谁！”采灵含泪望向平远，道：“平远，我知道明年的科举你一定会上榜的，我们一起做给爹娘看。”

平远看着她清丽绝俗的脸庞，深深地动容了。

“采灵，我会去的，今生今世，除了你，我谁也不要！”他俯下头，重重地吻住她湿润的朱唇，作为他永不悔改的誓言。

“我该回去了，平远。初五那天，我等你来！”她再深深地看了他一眼，拖着不便的脚步，匆匆走向一旁等待的男子。

一身劲装的男子在天色未暗前，及时送她至丞相府后门。

采灵下了马，感激的道谢：“公子，谢谢你！如果不是你，我真不知道该怎么办才好。请你留个大名，来日采灵必定报答你。”

“你会有机会报答我的。”而且很快！他漂亮的厉眸隐隐流过一抹难以形容的邪气，却快得让采灵来不及看清。

一扬缰绳，他像一阵风般离去。

听到有人在后门交谈，采灵的贴身丫鬟画湄轻轻地打开门，露出一条缝，见到是采灵后，她松了口气。

“小姐，你可回来了！”

她开了门，这才发现采灵一身泥泞。

她惊呼：“小姐……你怎么受伤了？马儿呢？”

“我不小心从马背上跌下来，把骥儿吓跑了。”

画湄小心翼翼地将她扶进来，着急地问道：“要不要请个大夫，看看摔伤哪儿？”

“泥土很软，没关系，只是扭伤了脚，擦点药，过一、两天就会好了。我爹娘呢？”

“相爷和夫人都没有发现。”她掩嘴轻笑。“倒是小姐，是谁送你回来的？”

采灵笑了。“幸亏是个好心的公子，他送我到凌江村，又把我送回来。”

“小姐见着鄅少爷了吗？”

“嗯……”

她漾起一朵甜蜜的微笑。她相信平远，他一定会来的！

“那真是太好了，事情进行得很顺利。”没有枉费她们主仆计划了那么久。

“只是，画湄……我不希望你陪嫁过来，我和平远会过得很清苦……”

“