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去临弱城讨日子。

临弱城位于仙鸾镇东北方，翻山越岭用两个日头便可到达。可萧老实对舞夕之年的萧水生却是着实放心不下，托关系送礼好说歹说，才让回老家省亲的福叔答应带上他。

福叔全名福至，是临弱城福星楼的二掌柜，负责福星楼的酒水供应。萧水生在他的手上做了酒保兼伙计，活计不轻。但萧水生靠着踏实勤快，人又聪慧，很快得到了他的欣赏。加上又是老家来人，三个月后萧水生便被提升到酿酒房干活。

酿酒可比酒保轻松多了，除了寅时至卯时这段时辰将酒酿好，其他时辰都是例假。萧水生心眼活络，利用闲余时间一边酿酒技术彻底掌握，一边到临弱城内的贤集书馆抄誊礼义春秋，诗歌文章。等抄誊完毕后，一有空闲就埋头苦啃，遇到晦涩难通的地方，就去大同书院请教那里的讲师，尽管好处费少不了。

这种日子一度就是三年，期间萧水生在酒楼的身份也辗转不停，历任厨师，柜台，管账等等，到后来几乎做遍了福星楼所有的职位。三年下来，萧水生不仅将一身阅人功夫练得炉火纯青，为人处世磨砺的圆滑老辣不说，嘴皮子上功夫也是登峰造极。在治学方面，经过三年的勤学苦读后，诸子经典他是烂熟于胸，锦绣文章也是信手拈来，渐渐的在临弱城打下了不小的名气。

三年后的萧水生已然是福星楼的三掌柜，正值志学之年的他更是踌躇满志：一边自学深造，一边着手打造自己的事业。第四年考上秀才功名的他，果断卸职离开了临弱城。凭着几年积攒的千两银子，在端瑞城盘下一间酒家打出文人雅士阁的旗号。凭借自身对酒店经营的熟稔，和他本身的文学素养，文人雅诗阁很快变成为端瑞城第一酒楼，成了日进斗金的聚宝盆。

在仕场上，他也在第七年通过贿赂主考官和本身不错的文采拿到了举子的身份。

一切都是那样顺风顺水。

或许是泰极否来。第九年他被人诬陷获罪，不仅酒楼被查封，而且举子身份也被剥夺。