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由于朱棣知道况钟这样的典故，因此对于“吏员考满迁转制度”特别上心。在察看吏员简历时，发现林海推荐人的评语是：“师从法家，明察秋毫，性苛”。别的推荐人都是说好话，但林海的评语中却有“性苛”的评价，这便引发了朱棣极大的兴趣。相对而言，朱棣倒是更欣赏性子苛刻的官员胜过老好人式的官员。因为这个缘故，朱棣便罕见地特意御点林海为常州知县——明明这个林海是自己亲自选定的，此时却反过来批评他“无能”……

想到闹出这么一个大乌龙，朱棣老脸一红，敏感地瞟了一眼杨荣。见杨荣正一脸木然地吃着菜，似乎刚才什么也没听见，什么也没想，终于放下了心。

犹豫了一会儿，朱棣为了掩饰刚才的错误忍不住说道：“……林知县故意表现得如此无能，肯定是为了引蛇出洞。”

杨荣紧闭着嘴不敢搭腔。刚才皇上已经闹了一次乌龙，若这次又判断错了，到时候老羞成怒起来，怒火谁又承受得起！

张辅虽然不知内情，却也不敢胡乱拍马屁。平时拍下马屁，过去也就算了。哪怕皇上对某件事判断错误，之后皇上也不会自讨没趣重新提起。但这种时候若是说什么“皇上高瞻远瞩”，万一等会儿情况并非如皇上所料，岂不是拍马屁拍到马腿上了？所以，张辅也紧紧地闭着嘴。

见没人搭腔，朱棣自觉无趣，但没有继续就这件事说下去。他对林海的了解仅限于书面上，万一林海并非如同评语上的“明察秋毫”，岂不是连累了他英明神武的名声？

还是老老实实睁大眼睛观看接下来的事吧。

……

板子打完了。林海走到行刑的地方看了下行刑效果，对行刑的衙役们嘿然一笑。

“看起来皮开肉绽鲜血淋漓蛮能唬人的，可既没伤到筋骨，也没有造成什么暗伤……都是家传的手艺吧，不错，都很不错。”

衙役们目瞪口呆地望着知县大人。外人或许听不懂林海说得是什么，但他们怎么可能听不懂。胆子相对较小的衙役只觉得两腿发软，正犹豫着是否应该下跪讨饶，可林海说了这句话后却不再理会他们，而是背着手又回到刚才的地方。

林海立在滴水檐下的石阶上，对下面的人群说道：“这些人拖欠朝廷的税款，所以本官打他们板子以作惩戒。但光打板子还是收不回拖欠的税款，所以本官决定……”

林海故意拉长了音调，待围观人群的注意力再次集中后，一字一句地说道：“说服欠税者卖掉田产抵税！”

林海将视线移到那些刚刚挨过板子的人身上，娓娓说道：“你们所欠税粮合起来最多也不到百贯，可名下的田产最少都有一百亩，多者达一千多亩。你们的身份已经通过了典史里正的证实，只要你们愿意将自己名下的田产卖掉，只需要按个手印，那便不仅能够偿还拖欠的税款，还能余下几千甚至数万贯钱财。”

围观人群突然寂静了片刻，然后便象是煮沸的开水一样沸腾起来。林海却如同没有看见一样，继续说服那些或者惊呆，或者惊喜的挨打者。

“本官也知道，卖掉田产的名声不好。不过，当今皇上鼓励百姓移民，你们手里拿着几千上万贯钱，移居他处也就是了，怕什么？”这时朱简直怀疑林海学过催眠术，因为，那一刻他的表情和语气非常象电视里的那些催眠师。“要不然，你们可以打着投奔亲戚的名义到别的县城去居住，本官当场

给你们开路引。想一想，有了几千甚至数万贯，每t7大肉……”

“县官老爷！”一个挨了板子的人挣扎着跑到林海面前跪下，“小人……小人……小人愿意卖光名下的田产！”

林海满面笑容。

“很好！本官此刻就为你现场办理！你的名下共有田产三百零八亩，按去年缴纳的浮动税计算其强制购买价格大约是一千五百贯。但既然是自愿卖田抵债，价格自然可以低些。若有人愿意出价五百贯，你愿不愿意卖？”

“愿意！愿意！小人愿意！再少些小人也愿意！”那人忙不迭地应着。

林海将视线投向围观的人群。

“五百贯即可购买良田三百零八亩，有意者可走上前来现场购买。放心，典史里正都已证实此人是该田产的主人，等会儿的买卖文书上他们也会签名担保。有了这份官府盖章的买卖文书，将来若有无赖地痞闹事，无论怎么打官司都不会输的。”

人群闹哄哄了交头接耳了半天，一个满脸横肉的家伙突然举起手高喊道：“我买了，我买！”

得到林海的允许后，那