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我肃容道：“求之不得。你没了母亲，我的母亲便是你的母亲，我还有亲姐弟，也是你的姐弟。你若诚心愿意做我的妹妹，须得应承我，日后再不可如此行事。你能答应我么？”

锦素道：“我答应姐姐。”

我微微一笑：“好。从此以后，你是我的亲妹妹。”

芳馨在一旁笑道：“两位殿下是亲兄弟，两位大人又认了亲姐妹，当真是一桩佳事。”

我嗔道：“只顾着笑！还不打水来服侍于大人梳洗？”

芳馨笑道：“奴婢只顾着高兴，竟忘记了。”说罢忙唤人进来服侍。

净过面，锦素推说高显午歇醒来，匆匆告辞回宫。我心下恻然，不禁长叹一声：“这深宫是非，足以改变一个人的心性。是我失察了。”

芳馨添了新茶，一面笑道：“奴婢有一言，不知当不当说？”

我笑道：“姑姑又要当我的一言之师了。”

芳馨道：“不敢。奴婢倒是觉得，深宫虽有是非，可圣上与贵妃算是极其仁慈的了。至于于大人，并非深宫是非改变了她，恐怕她本来便是这样的性子。”

“姑姑何出此言？”

芳馨道：“姑娘常说，于大人与姑娘都是奴籍出身，故此相互怜惜，成为姐妹。可依奴婢看，同是为奴，命运却有不同。于姑娘自小便在宫中受尽白眼，身世堪怜。但姑娘身为长公主府的总管之女，又得长公主垂怜，境况自是宽裕不少。故此姑娘素来宽和，于大人就未免心窄了些。”

这话倒也新奇。“我若与她易地而处，也未必就比她行得正。唯自正，方能正人。”说着想起杜衡之死，不禁自嘲，“我也只好努力自正。”

芳馨一笑：“太后说，姑娘是女中君子，果然不错。”

我笑道：“孔夫子说，‘女为君子儒’＇62＇。虽是女子，也当努力做个君子。”

七八日后，待慎媛好转，我这才敢带高曜前去看望。果见慎媛妆扮一新，精神甚好。高曜喜不自胜，一头扑进慎媛怀中，娇嗔道：“儿臣可想母亲了。”

慎媛穿一件淡紫地白杜鹃锦衣，外罩织锦氅衣，发间星点玉饰，甚是淡雅。我忙行礼问安，一面笑道：“还在屋里，便穿上了氅衣，娘娘这是要出门么？”

慎媛道：“病了这些日子，早该去向皇太后请安了。再说，也该预备着迁宫了。”

我欣慰道：“粲英宫是个好去处，离长宁宫很近，别说只是暂住，便是永远住下，想来太后与贵妃也是肯的。”

慎媛摇头道：“说好只是因整修历星楼方才去粲英宫暂住。既是我自请住在历星楼，便不能食言。贵妃的恩典，我领不起。”

我双颊一热：“臣女失言。”

慎媛笑道：“何必如此拘谨？我并没有怪你。”说罢打开紫檀木雕花妆奁，取出那支赤金红宝石蝴蝶簪，“这支簪子还是由你保管。”

我躬身接过，微微一笑：“娘娘必是想通了。”

慎媛道：“既没勇气再寻死，便得好好活着。走吧，随我一道去济慈宫。”

我忙道：“娘娘的病还没有痊愈，何必急着去请安？便是晚些去，太后也不会怪罪的。”

慎媛怅然：“今天熙平长公主一早就进宫了。自从陛下回朝，她就再没来过，我心里总还有些念着她。在济慈宫见一面，也是故人之情。”

我笑道：“长公主殿下不进宫，是因为陛下在朝中肃清骁王党的缘故。殿下须得避嫌。”

慎媛一怔，恍然道：“是。想来她的日子也不好过。”

忽听高曜扯着慎媛的袖子道：“母亲快走吧，去晚了，就不能看见皇祖母舞剑了！”

慎媛拉起高曜的小手，展颜一笑：“好。这就走。”

天色阴沉，北风如刀。慎媛却始终含笑，如寒夜里的莹莹白梅，又如雪后的清冷日光。我知道她只是希望自己坚强起来，却不知她这一回又能支撑多久。好在她今日尚肯善待自己，来日之事，只好待来日再忧愁。

宫人进殿禀报，我和慎媛立在檐下等候觐见。忽闻西偏殿传来一阵轻笑，一个年轻男子的声音道：“儿臣可不要皇兄来赐婚。母后不能再让皇兄如此胡作非为了！”

只听啪的一声轻响，太后笑道：“又胡说了！若让你皇兄听见了，定要治你的罪！”

又听宫人道：“启禀太后，慎媛娘娘、二殿下和朱大人来了，现在外候着。”

太后笑道：“请进来吧。”

一进殿，座中一个