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熬得过来的毕竟是少数，因此我们的生意也开始红火起来，终于到了旺季。

这事要说心里欢喜，话不免有些缺德，要说不欢喜，这话又是假的，不过生意好了，有事情可以做，又有得钱赚，日子也就不那么心烦无聊了。

这年冬天，天气也比往年要寒冷的多，老了人的地方还真不少，虽然这时节老人是个正常事，但要说也奇了怪，我们当地的老人们仿佛全都扎了堆，好像这是个千载难逢的好时机，全都约好了似的，拼命往这个时间点上赶，到了第二年春上，寨子里、大队上的高龄老人几乎在这一个冬，全没了，剩下的没几个。

也不知道是谁造了谣，大家疯传，说是上次狐狸坡地震，动了地气，没了狐仙保佑庇护，死了这许多老人，只是第一步，接下来怕是还有更大的诅咒和灾难降临。

我们把这事说给师傅听，师傅只说是无稽之谈，乱人心的谣言，就连师傅他自己，也不过是人赠的外号陈半仙而已，这世上哪里有什么真正的狐仙，多是些虚无缥缈的传说罢了，一下子老了这么多人，只是因为这年冬天天气太过于寒冷的原因。

虽说这世上荒诞离奇的事情多，不过有些事情也好解释。见得多了，也就见怪不怪，但是这年深冬。李家下店的状元铺发生的这件离奇的事情，却是古怪的很。

李家下店的状元铺，这地方取这样一个名字，倒不是因为这里出过很多位前朝的状元或者名门大户，事实上这里一个状元也没出过，而且还是个穷乡僻壤的乡下小地方，这里的人以前大都靠着替人置办棺材为生。说白了其实就是棺材铺，赚的是死人的钱，但是这地方之所以叫做状元铺。也不是和状元一点关系也没有。

说起这状元铺的由来，虽说和状元书生有关，却没有书生遇狐仙的浪漫，反倒有些残酷。据说是前朝。有个上京赶考的落魄书生，骑不上马，也坐不起驴车，路上却还糟了劫匪的打劫，身上被抢的是清洁溜溜，走到李家下店状元铺的地界上来时，早已磨穿了脚上一双布鞋的鞋底，脚底板都已经磨起了血泡。只剩下鞋帮搭在脚背上，而他腹中空空。早已经是饥渴难耐，连口清水都吐不出来了，他走到状元铺，天色渐暗，正是鸡进圈，鸟归巢的时候，那状元铺本是打棺材的地方，时间久了，阴气渐生，鬼气也重，才将暮色时分，四下邻里便已开始封窗闭门，这书生走进状元铺，只觉得自己就快要饿的昏死了过去，不过一切如他所愿，他饿的昏头攒脑，眼睛一花，冒起了金星，却是一头蹿到了一家农户门前的土石阶上，恰好这户人家有个老汉，正要关门，一看这情形，老汉也是好心，便将他扶进了自家屋里去，给他灌了几口稀饭米汤，这才把他从昏厥中就过来，总算捡回一条小命。

待到这书生恢复了神智，便将自己的情况一五一十的给老汉讲明了，老汉看他虽然落魄可怜，家世也是清贫，并不显赫，但是好在生的一张清秀俊朗的好相貌，加上言辞谈吐，颇有几分才气，老汉心中生了爱怜之意，一想自己膝下无儿，老伴早死，只有一个女儿，生的也是一副乖巧好相貌，如今正是十八的青春年华，也再不能任岁月这样蹉跎糟蹋了，上门说媒的倒也不少，女儿其实并不愁嫁，但偏偏上门的要不是些地痞无赖，要不就是些出入烟花巷的公子哥，再或者是粗俗不堪的庄稼汉，别说女儿看了不满意，就是自己也瞧不上眼。

但是眼前这书生少年，却不同，虽说穷了些，但相貌气质谈吐都是不凡，老汉与他谈的很投机，更知道了他有一腔热血热血抱负，只是差个时机，此次进京，若能考取功名，必将是前途无量，宏图大展，老汉越谈越是对这书生喜欢得紧，恰好这书生又有借宿的意思，老汉于是吩咐女儿，烧了家里还剩下的那大半只肥兔，便做了晚饭，要与这书生畅饮叙谈，这书生平日里也是受尽欺负白眼，这时看老汉对自己如此器重看得起，心中也是高兴，一面跟老汉大谈心中抱负的同时，更不忘感叹世人皆是目光短浅之辈，看不出他真才学，老汉表示同意。

却在晚饭时，两人吃着烧好的兔子肉，喝着农家自酿的高粱酒，谈笑生天，无比惬意。酒醉三分时，老汉便借机给书生引荐介绍了自己的女儿，当即便表明了自己的心意，要将女儿许配与他，只盼他早日考取功名，前来迎娶。

这书生看小姐生的端庄秀美，虽出生农家小户，但俨然不失大家闺秀的风范，小姐也是对他含情脉脉，眉宇间秋波暗送，这书生既不是呆子，又不是痴子，哪里看不出小姐的意思，当下也表明了心意，说自己自然是有同小姐百年好合，白头到老的意思。

这一晚到