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们只是想逃脱罪责罢了！你记得那个叫丹吉尔斯的孩子是什么样子的，雅各？”

“当然，他和小爱德华差不多高，金头发，蓝眼睛，偏深色皮肤。”

“那么别的地方呢？难道你们就从来没有怀疑过他吗？”

“很难，他很机灵，没犯什么错，也没有任何出彩的地方。”

“上帝！”德沃特公爵呻吟着。

这句话让这位校长感觉到羞愧极了，他停了几分钟，才说：

“或者我还是送您回您的庄园去？”

“为什么？我呆在那里同样是担心！”

“但是您的脸色太差了，您在这里，既不能休息，吃得也很少，我很担心您。”

“雅各，”桌上煤气灯的映照下，这位公爵看上去十分憔悴，“事实上，伊莲娜一直想跟我离婚，她觉得当初嫁给我是她一生所犯的最大错误。但是，……离婚？唉，上帝，这将对德沃特家族的名声是多么大的损害！我们将成为报纸上追逐的花边、大街小巷的谈资、人们的笑柄！我一直想维系和她的婚姻，可是现在……”

公爵一面说话，放在桌上的手一面伸向了坐在他对面的那位挚友，似乎想要寻求点什么安慰。但是道格拉斯先生却将视线移开了，他什么也没有说，只是将手缩回了桌子底下，刻意避开了公爵的靠近。

——Honor　first，self　second。

在他们从幼年时所受到的教育里，这句箴言就好像镀了金一样，牢牢地刻印进他们生活中的每一个细节里，告诫他们，名誉第一，个人第二。

至于小爱德华勋爵和艾伦？丹吉尔斯，先前我们已经知道，他们忙着在墓地里挖掘尸体，而遭到了被惊动的守夜人和巡警们的追捕。实话说小爱德华勋爵跑得不算慢，可是在这黑漆漆的深夜里，他什么也看不见。他不幸被藤蔓缠住了脚踝，啪地一声重重跌倒在地上。艾伦？丹吉尔斯本来已经跑到他前面，发现他跌倒后，又匆匆往回跑。他们俩一齐动手，费了一点劲才让小爱德华勋爵挣开藤蔓地纠缠，从地上爬起来。他跌得很重，手和脸都给擦伤了。

但这个时候，提着马灯的街道巡警的影子已经覆盖上来了。

“你们这些坏家伙，是打算统统上绞架吗？”

“嘿！”

艾伦？丹吉尔斯佯装蹲在地上，突然转身，手里抓起一把砂土，洒到这位倒霉的巡警脸上。他立刻下意识地捂住眼睛。

而这时，这个机灵的少年早就牢牢攥住小爱德华勋爵的手腕，拉着他飞快地往阴影的位置跑去。他们灵巧地穿过灌木丛、碎石路和淌过臭水沟，直到身后的警察的皮靴声和警犬的吠叫都远远抛到了身后。这个夜晚是没有月亮的，只有初春的寒风在耳边呼呼地咆哮着。不管是之前的日子，还是之后的生活，这都恐怕是这位年轻的勋爵跑过的最漫长的一条路。他的脚踝受伤了，鞋子早就掉了，脚底也被划伤了，而被丹吉尔斯拽着的手腕也是生疼生疼的。他不知道要跑多久，也不知道要跑到哪里去。但是这种未知的感觉不仅不会让他感到恐惧，反而让他觉得神秘和好奇。

好像就是在这种无止尽的奔跑当中，黎明悄悄来临。他们现在沿着泰晤士河岸在前进，总是疯跑一阵，接着停下来大口喘着气。一位披着红色披肩的黑头发姑娘差点儿被小爱德华勋爵撞了个满怀，她停下来，抱怨了一句。可是当她朝前走时，她又忍不住回头看了一眼。这两个调皮的孩子已经一蹦一跳地走进了伦敦桥下，他们的身影渐渐被伦敦桥的巨大阴影所覆盖了。

伦敦桥下是流浪汉的聚集地，几乎有半个东区的流浪汉都栖身于此。而艾伦？丹吉尔斯几乎能认识他们当中的每一个。这个孩子一路走过去，一路快活地和他们打着招呼。

当艾伦？丹吉尔斯将小爱德华勋爵带到其中一处稍可蔽体的破屋后，我们的小勋爵早就又困又累，一头栽倒在茅草堆里。但是艾伦？丹吉尔斯却拽住了他，将一件东西在他眼前晃了晃。年轻的勋爵立刻跳了起来，睁大了眼睛，原来那就是先前被断指彼得抢走的那枚家族戒指。

艾伦？丹吉尔斯吸吸鼻子，将这枚古老的戒指扔回给它的主人。

“嘿，这可是我趁头儿喝醉酒时，从他身上偷到的。你好像把它当宝贝。”

小爱德华勋爵小心翼翼地将这枚尾戒戴回到自己手指上，接着闭上眼睛，头一歪睡过去了。

他的梦里原本又香又甜，但是他很快却被惊醒了，因为屋外传出了一声动静。他听见这间屋子的主人们对