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“老夫早已经年老体弱,功名心也早已经看淡,如今勉强支撑着这个烂摊子,也是度日如年。如果这次能平定流贼,老夫也想早日脱身,也好归隐林泉、安度晚年,以后的大明江山,也全靠亨九等精明强干之辈了。”
见已过花甲之年的岳和声如今情深意切的说着心里话,马宏良心中也是叹息不已。岳和声去年上任,一接手就是一个烂摊子,尤其是去年固原镇兵变,更是遭了无妄之灾。
如今榆林镇精兵在外,延绥之地异常空虚,岳和声也是巧妇无米之炊,只能勉为其难的强撑。他今日如此失态,也是因为长时间承受如此大的心理压力得不到释放,才会找不算熟识的马宏良倾诉。
听了岳和声这番犯忌讳的心里话,马宏良也不知道该说什么。岳和声地位崇高,已经是从二品巡抚,又到了致仕的年纪,讲一些出圈的话也能够原谅,但是他马宏良只是一个小小的秀才,又怎敢非议朝政,妄论时局。
见马宏良一时间沉吟不语,岳和声人老成精,马上明白了马宏良的难处,他停止了这些牢骚话,拍了拍马宏良的肩膀,一个人落寞的走进了后堂。
过了几日之后,对于岳和声来说终于等到了一个好坏参半的消息,持续两个多月的固原镇兵变终于被彻底平定,大部分士卒在领到军饷之后,也全部回到了大营。
但是三边总督武之望因为受到乱兵惊吓,再加上年事已高身体虚弱,居然在过年后不久就忧惧而死。
武之望死在任上,朝廷自然不会治罪,固原兵变的黑锅就只能让陕西巡抚胡廷宴与延绥巡抚岳和声来背,所幸固原兵变已经彻底平定,榆林镇的精锐官军也很快就能赶回来。
五日之后,榆林镇总兵吴志勉就能赶回来回来,岳和声也能戴罪立功,配合陕西督道参议洪承畴,用上三面围剿之计,彻底将陕北义军消灭干净。
很快榆林镇总兵吴志勉就赶回了驻地,他还没来得及休整几日,就接到了岳和声的军令,让他早日出兵清涧县青泥堡,将实力最强的流贼巨寇王左挂一举剿灭。
所幸岳和声知道轻重,将榆林城的府库搜刮了个底朝天,还压下了延绥地区的官员俸禄。凑齐了上万两白银,全部交给了吴志勉充当开拔费。
现在还不是崇祯末年那种军阀横行的局面。这个时期的武将,还能接受文官的节制,还算遵守朝廷制定的规矩。
吴志勉自然不敢违抗巡抚岳和声的军令,在收到了这笔开拔费后,吴大人贪墨了其中的一半,将三成发放给了麾下的家丁,剩下的两千两全部被正兵营的将官瓜分干净,至于麾下的小兵,只能分享饷银的一半。
吴志勉麾下的正兵营,共有兵丁八千余人,其中骑兵五千、步兵三千,吴志勉为了兵贵神速,这一次将麾下的步兵留在榆林镇守城,亲率五千骑兵奔袭王左挂的老巢青泥堡。
延安府的副总兵张应昌也尽起大军,留下一千人马守卫延安城,配合延长的洪承畴,合力围剿黄龙山的王嘉胤。剩下的四千大军也直奔延川县。
就这样,还没有进入三月,正是开春的春耕时节。官军的三路大军一反常态,在这个气候还没有彻底变暖的时候大举出兵,整个延绥的精兵,几乎倾巢而出,朝着逐渐发展壮大的陕北义军杀来。
面对官府气势汹汹的围剿,率先做出反击的恰是实力最弱的王嘉胤。他一方面频频派出信使,频繁地联络刘宣与王左挂,一边出其不意分散出击,将队伍分成十几股,举兵越过黄龙山,连续骚扰富县、洛川二县。最远的一些,甚至过了宜君、白水二县,接近了关中腹地铜川。
王嘉胤之所以如此主动,却是因为他的眼光长远,从历史上来看,尽管此人没有识人之明,但是眼光却着实长远。
在他看来,如果刘宣、王左挂这二位实力最强的同伴被官军消灭,那么只依靠他这支队伍,面对优势极大的官军,结局也根本不难预料。
现在这种情况,整个陕北义军都是唇亡齿寒。
况且最精锐的榆林镇官军都被王左挂、刘宣牵制,他王嘉胤兵进关中,既能减轻刘宣二人的压力,也能凭借富庶的关中地区迅速的扩充实力,补充人口强大自身。
第五十九章应对之策
三月初二,出门大吉,利于祭祀征伐。
榆林镇副总兵张应昌在出兵之前,让延安府玉皇庙观主真阳道长好好算了一卦,定下了出兵的吉日。
等一切准备就绪,张应昌擂鼓聚将,将麾下的千总、把总、守备全部聚集。他指了指延川县的方向开口