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李啸拱手抱拳：“在下敢不为命是从。定当朝乾夕惕，报效朝廷。”

从朱大典帐中出来后，李啸脸上却是极为平静，只是上官云杰听闻李啸只是受封百户，却是一脸愤愤不平之色。

“哼，这朱大人也是个小气之人，主公仅凭自身几百军兵，苦心设计，立得这般大功，竟只封百户，真真让人齿冷！”上官云杰摇头而叹。

“云杰，何必如此看重这朝廷官位，如今乱世，我等自有大把机会去取此功名，何必急于一时，相比官位，我更希望赏银能足额下发，以解我忧啊。”李啸脸色凝重地说道。

两人本打算去见一下千户黎应笙，结果得知黎应笙全军已调离登州城外，现驻在登州与黄县交界之处的黄水河边。李啸闻言，嗟叹不已，只得做罢。

李啸与上官云杰将那些首级与陈友尸体留下后，便欲拉着板车返回高龙堡。方离开登州大营门外，忽听得背后有一个熟悉的声音喊道：“李啸，请留步。”

李啸回头，随即大笑，来者不是别人，正是辽东游击吴三桂也。

吴三桂快步走上前来，嗔怪道：“李啸，你既来登州大营，如何不来我处，吴某正欲与你好好把酒畅谈一番呢。”

李啸一脸歉意：“吴将军之意，李某心领。只是上次有劳将军介绍工匠帮我军打造武器，更因有将军作保，李某方得欠钱却能拿回武器使用。李某欠将军人情良多，心下惶愧，如何敢更多叨扰。”

“咳，你这个人哪，想得太多。上次我已和工匠说明，说了你日后钱款宽裕了，定会全额返来，却不急于一时。”吴三桂爽朗地笑道。

未等李啸回答，吴三桂一把揽住李啸的肩膀，一边热情地对李啸与上官云杰说道：“我已安排了酒宴，两位，走走走，都到我帐下喝酒去。”

吴三帐的军帐宽阔温暖，地上也铺了厚实的地毯。军帐四角都生了熊熊的火炉，让整个军帐温暖如春。

三人互相举杯敬酒，言笑晏然，很快酒过三巡，菜过五味，吴三桂低声向李啸说道：“李啸，今天你前来，我却有一件好事要告诉你。”

“哦，是何好事？”

吴三桂转头向旁边侍酒的两名小兵示意，两名小兵点了点头，从军帐的一角处，扛过来一个大箱子。

吴三桂笑着看了李啸一眼，然后一把将箱盖打开，顿时，白花花的银子在火把的照耀下发出耀眼的光芒。

“李啸，这是白银二千两，是高公公的一点心意，以表欣赏结识之情。”吴三桂脸上笑意吟吟。

“吴将军，高公公错爱了，李某区区一个总旗官，何德何能，如何受得。”李啸连忙推辞道。

“李啸，你不必推辞，高公公托我转送于你的，说你年轻有为，昨天又全歼是陈友德部500余精锐，实是难得之战功。高公公对你极为欣赏，愿以这二千两银子以为结识之见礼。”吴三桂继续笑着说道。

李啸心下沉吟，看来，吴三桂这个高起潜的义子，定是在高起潜处说了自已不少好话，而昨天自已又立了战功，这高起潜见自已英勇善战，颇有用处，故决意拉拢以为已用，才让吴三桂为中介，送自已这二千两银子吧。

“听闻李啸你将被升为百户，以吴某看来，相比你的战功，这次的升赏确实有点少。吴某认为，这正是因为你李啸没有上官可为依恃之故，故会被人刻意压制。若李啸你愿意与我义父高公公相结好，高公公说了，日后的官位与前程，皆不可限量矣。”吴三桂脸上的笑意越发灿烂，却也越发复杂。

李啸直视着吴三桂的笑脸，心下暗想，现在自已无所凭依，在这登州之地，不得不饱受刘泽清等小人欺压，现在能得监军高起潜这样的位高权重者看重，对自已的晋升与发展都会颇有好处。当然，得到好处就会付出代价，以后自已在朝廷文官心中，尤其是标榜清高的东林党人心中，评价怕是一落千丈了。毕竟，投靠太监以谋求发展，在任何一个传统的读书人看来，实在令人不齿。

李啸心下一阵犹豫。

“李啸，你意下如何？”吴三桂同样直视着李啸的双眼，低声问道。

李啸心下突然明白，吴三桂这位高起潜的义子，极可能也在用这个机会，试探自已，看看自已究竟会作出何种选择，这种选择可以简单归结为，选择要清誉，还是要实利。

李啸回给吴三桂一个同样灿烂的微笑。

这个战乱之世，清名终有一天会如同垃圾一般被人踩在地上，而只有积极扩大自身实力，才是在这乱世中立足壮大的不