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金陵府邸之中。”

洪纲冷笑道：“这么说，魏大人是指三大国公为凶手？”

魏哲正色道：“并非没有这个可能。先帝出于恩宠，才在京师之外的金陵府特为三大国公赐建府邸。不想他们恃宠而骄，飞扬跋扈，早已成为金陵三霸。慕容大人到任之后，铁面无私，屡次严厉查办国公府的违法之事，早已成为他们的眼中钉、肉中刺。”

洪纲上前一步，瞪着眼道：“魏大人，三大国公都是本朝的开国元勋，你讲话可要拿出真凭实据！”

魏哲横眉道：“太师，本官只是为陛下分析案情，并未说三大国公必定就是凶手，你又何必如此咄咄逼人？”

洪纲怒道：“你……！”

惠文帝淡淡道：“太师且休动怒，少安忽躁。”

洪太师转身，朝着文惠帝走上几步，道：“陛下，老臣有个不情之请。”

惠文帝道：“太师请讲。”

洪太师道：“请陛下下诣，赐老臣尚方宝剑一把，老臣愿意亲往金陵，查清案清，捉拿凶手。”

惠文帝一皱眉，道：“哦？”他转眼望向洪钢身后一人，缓缓道：“萧卿，你又如何看？”

此人正是参政知事、副相萧应闲，他与殿前指挥使聂关山，一文一武，说得上是惠文帝的左膀右臂、股肱之臣。

萧应闲当下出班奏道：“陛下，金陵惨案，确是应该派人查办，不过，太师年事已高，恐怕旅途劳苦，还是不宜远行为好。臣举荐一人，可担此重任。”

惠文帝问：“萧卿所荐何人？”

萧应闲道：“今科状元、兵部侍郎方枕寒。”

惠文帝心中一喜，道：“哦？”

萧应闲道：“臣以为，方大人精明强干，武艺超群，他与慕容大人曾是故交，且又熟知江湖武林情况，实属最为适当的人选。”

洪太师哈哈一笑，道：“方枕寒好是好，不过，萧大人，难道你不知，他如今正在檀州，协助两河经略安抚使海定山处理抗辽军务？”

萧应闲道：“太师，据我所知，方大人所办之事，已大致完毕，眼下他或许正在返回途中，不日即可到达京师。”

洪纲“哼”了一声，转身对惠文帝道：“陛下，金陵一案，应从速查办，不宜拖延。方枕寒归期不定，若是久等，未免让天下人以为，朝廷中除了他，就无人可用。”

惠文帝沉思片刻，道：“太师所言亦有道理，萧卿意下如何？”

萧应闲道：“陛下，不如多等一天，如果明日午时，方枕寒还不能赶回，金陵之行，就只能有劳太师了。”

惠文帝定睛看着萧应闲，但见他目光镇定，脸色从容，便知萧应闲必是很有把握，心中不禁一定，于是便问洪纲：“太师，你说呢？”

洪纲看了看萧应闲，心想，檀州远在一千八百里之外，难道方枕寒竟能插翅飞回来不成，便道：“好，就依萧大人之言，明日午时，如果方枕寒还未返回，金陵这趟差事，就有老臣担当。”

魏哲急道：“陛下，太师去不得。”

洪太师怒道：“魏哲，你！”

惠文帝一摆手，沉声道：“魏卿，明日之事，不妨明日再说！”

魏哲忙垂首道：“是。”

惠文帝站起，说声“退朝”。随即走向后殿。

＃＃＃＃夜了，皇宫内渐渐宁静，惠文帝正在御书房内批阅奏折。

远处传来一阵鼓声，惠文帝不禁抬起头来，眼望窗外，心中想道：“又到亥时了。”

他知道，伴随着这阵鼓声，皇宫的九道大门也随即关闭。按照先帝定下的惯例，亥时之后，任何大臣王公都不得再进入皇宫见驾，只有发生叛乱和战祸，才能去敲响朝天门外的惊天鼓。

惠文帝叹了一口气，收回目光，又看向案上的奏折。

这份奏折，正是早朝时那份金陵惨案的奏报，他今天已是第七次看了。

惠文帝眉头紧锁，陷入沉思。

慕容英嫉恶如仇，性情刚烈，是先帝旧臣之中为数不多的值得惠文帝信任的人，曾经被委以刑部尚书的重任。

天康元年，慕容英查出工部尚书王连山在督办黄河堤务之时，偷工减料，中饱私囊，致使堤坝崩毁，黄河洪水泛滥，数十万灾民家破人亡，流离失所。

刑部大堂之上，慕容英一怒之下，未经禀奏，就斩了王连山这个曾经跟随先帝立下显赫战功的一品大员。

事后，以洪纲为首的一班老臣，抓住此事紧紧