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这个世界就是这么残酷。铁匠史密斯一家几代的积蓄，足够他们安宁地吃着黑面包和偶尔一顿的肉干过日子，却不够三个人出门旅行。

“那大……师父，您当年是怎么过来的呢？”乔尼好奇地问。

“还能怎么过来？奥赛丁可没有什么狗屁的佣兵联盟，战士公会。还不是交了报名费当佣兵给人卖命一点点赚的？”奥达拉提起战士公会就是一肚子火气。乔尼这才知道为什么他没有跟自己一起去考级，原来是有怨念啊。

“总之。”年长的人就是善于控制情绪，奥达拉此时已经平静下来，“我们两个要重新干我们的老本行了。艾丝翠儿么，她一直都是。”

艾丝翠儿还是一脸呆滞，不过她点了点头。

“可是……”乔尼迟疑了一下，最终还是道出实情，“我的证书不在身上啊！”

奥达拉惊讶地看着他，连艾丝翠儿也缓缓地转动脖子，朝向乔尼。

“你没带？”奥达拉有点难以置信。

“没带。”乔尼坚定地摇了摇头。

“那佣兵卷轴呢？”

乔尼仔细想了下，好像自己确实有那么一件东西。

“没带。”

奥达拉上下打量着乔尼，咂咂嘴：“你这个混小子是没尝过当佣兵的苦啊。”

艾丝翠儿眼光无神，点了点头。

“是么？”乔尼摸了摸脑袋。

奥达拉看着乔尼，笑而不语。

接下来就要解决乔尼的身份问题。威尔拉城没有公会，毕竟佣兵联盟和战士公会属于纯盈利机构，不可能在每一个伯爵领都开办一个办事处。除了塔布里城，这片区域只有查尔斯城可以称为大城市，那是一个侯爵领。由此可见塔布里城当年是何等的辉煌。

将来塔布里城可能会被改名叫做圣塔布里城，成为教会的直辖领地吧？这不重要。重要的是如何去北方。和这个伪善的教会的账，乔尼可以慢慢算。

三人启程上路。四天三夜的风餐露宿之后，转过最后一个弯，查尔斯城高大的城墙出现在三人面前。

查尔斯城这个名字来自于五十多年前的一位英雄人物，查尔斯。安德尔。他的英雄壮举就是联合了半个南方的领主，共同抵抗来自坦尼亚斯联盟的入侵。“太阳神的光辉总是伴着灼热一同照耀”，“传教的不仅有牧师，也有圣武士”，“即使是牧师，捧着教典的同时，腰间也插着精钢的硬头槌”。那些对太阳神教不怀好感的吟游诗人这样描述。

最终，坦尼亚斯的铁骑折戟于查尔斯城。宗教战争从来都不是含情脉脉的，作为联军主力的查尔斯。安德尔侯爵损失很大，算是和太阳神教结下了梁子。此后太阳神教采取怀柔政策，慢慢地作为一个普通的宗教渗透到各个城池中，悄悄地散布着自己的教义，最终成为帝国南方的主要宗教。唯独查尔斯城没有。

可叹的是，在教会初期的拉拢与分化之下，曾经被视为英雄的查尔斯。安德尔渐渐被各个领主所遗忘，所排斥。无论是做生意还是开宴会，打仗还是决斗，南方的领主都不会和安德尔家族搭上关系。说的通俗点，他们不带他玩了。

不过这不妨碍它作为地区大城的存在，这个是客观存在，不因为那些贵族的主观意愿而改变。佣兵联盟作为一个只考虑经济利益的商业组织，自然也不会放过它。

三人走到查尔斯城城下，仰望高大的城墙。来的路上奥达拉已经跟他们讲过此城的光辉历史，所以乔尼丝毫不敢小看它，即使这是一座南方的城市——帝国南方已经被他彻底鄙视了。

不过以一个普通人的身份，他们是不能登上城头一看究竟的。所以稍稍欣赏了下和塔布里城一样雄伟的城墙，一行三人便走入城中。奥达拉打听了一下佣兵联盟的位置，带着两人向那个方向走去。

虽然乔尼依然不知道佣兵的苦，但对于不把佣兵证和战士等级证书随身携带的后果他可是印象深刻——总共两个金币的报名费工本费让他仿佛回到了当年，自己还是一个小铁匠的时代。那时候天还是蓝的，水还是清的……现在也一样，就像这家黑店的价格。

不过，一桩心事算是了了。

“既然来了，那就做个任务再走吧。”乔尼提议。他对于那两个金币实在是心疼。

“那就这样吧。”奥达拉没有异议。

“我们一起做吗？”艾丝翠儿经过几天的调整，现在已经和正常人一样了。

“嗯，节约时间。”乔尼回答道。

来到接取任务的地方