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个国家，一个民族或一种信仰，当然要互相兼容，相容共济，切忌彼此对抗，相互拆台，导致变生肘腋间。尤其不能抗上不尊，违令不从。”

“顾问先生，我可以说话吗？”先前那个中尉问。

“当然可以，这是你的权利，但是请遵守规则。”

“为什么上校一直隐瞒和欺骗我们，他原来是安拉的信徒。”

“不可以吗？”“怎么不可以，当然可以，如果他前后一致的话。我说的是以前上校总是以基督信徒的面目出现的？他是什么居心？宗教间谍。”

“呵呵，真是一个新鲜的名词。稍安勿躁。时过境迁，一个人难道不可以改变信仰么？在飞行太空的十年中，什么信念不会改变。穆姆托上校不是公开了他的信仰，并且仍然尊重各位的信仰么。投之以桃，报之以李。”

中尉终于无言以对。

丹尼埃芬博格院长和中尉的这番对话，释去了许多人心里的疑问，抵触情绪如冰雪消融。看看情况缓解，院长又继续说：

“我当然理解大家对自己用物的情愫，敝帚自珍嘛。辞旧迎新可也正是我们远赴巴纳德星系的来由。仔细想想，与我们已经丢失和放弃的东西相比，还有什么舍不得的。我承诺，你们的每一件物品都将用两千万像素的数码相机拍照并保存下来。将来偿还与你们的，将会无比神似，和形似。你就只当自己的心头之物到阿喜人的营盘里去旅游了一转好了。如果筹不齐赎金，我们只有立即攻打阿喜人，但是知敌甚少，敌情不明，根本没有必胜的把握。我们初来乍到，对这个地方的任何情况都不太了解。因此，你们的捐出将不仅是解救穆姆托上校，也是将解救你们自己于战争和危险的边缘。”

“拿去吧，都拿去，只要远离该死的战争。”一个中校嘟哝着捐出了他的纯金烟斗，他已经十年没有找到烟丝了。

“我们不惧怕战争。”立即有许多人反驳这位中校，“只是为了上校。”

“需要多少？”有人问道。

“当然越多越好。尚且不了解阿喜人的胃口。”埃芬博格院长这样说。

一大堆黄金饰件堆放在一块轻薄的军用帆布上。谁也不知这些一米见方的绿色军用帆布将会派上什么用场，只觉得它可能有用，而且纳米材料的质地，非常轻软，带上它费不了多少劲，就随登陆飞船带来了。

在所有的黄金物件中，其中有一些是金币，它们作为纪念某一件重要的大事或人物而发行，比较早的年代里，曾经也是可以当作货币来流通的。24K，18K甚至8K的金件都有，粗略计算一下，全部以赤金换算的话，也该有七八千克了。看起来，似乎能够做一件事情了。

天色已暗，从天象看，还似乎要下雨。罗贝尔上校等人商议明天再着手去送黄金换人。卫星定位跟踪器能够分辩出实际两三米的距离，从显示屏上的数据看，穆姆托上校他们三人应该在一起，而且在移动，而且移动的范围还比较大。

难道上校等人并没有被拘押，他们是自由的？

罗贝尔，密罗辛，还有以聪明周全见长的埃芬博格院长，以及三个副支队长，都弄不清这到底意味着什么。不过这种情况肯定比其它任何的情况都显得要好，毕竟穆姆托上校还在活动呀，自由的活动。

当晨曦透过森林斜着照在各顶帐篷上时，用不着林中各类鸟来唱一段起床曲，分队的人纷纷都起来了。这是第一分队在阿喜星上的第一个早晨，心中有所挂念有所期待的人，不会贪睡懒觉。

帐篷上还往下滴着昨夜下的一场小雨的雨水。早晨的一丝清凉，很快就会消失，代之而来的赤道上的炎热。趁此时机，营地选派了两名中尉和一个少校，领队的是穆姆托上校的密友安德鲁卡洛尼少校，送黄金到阿喜人营地去。

十多个全副武装的接应人员尾随于后，相距千米左右。激光枪，手雷，匕首，每人皆备的短距通讯器，迷彩服。前面三人没有在脸上涂上绿色油彩，跟在后面的人却人人一个大花脸。千米，在丛林里，这么长的一段距离，对于阿喜人来说，几乎是不可能发现跟在后面的接应人员的，这同时也是地球人能够迅速发起攻击的恰当距离。

凭借地球文明的信息通讯优势，谁都怀着信心能够从阿喜人手中赎出或者救出穆姆托上校等人。从跟踪器亮点移动情况来看，穆姆托上校似乎还处于正常的安全状态。这是怎么一回事呢？聪颖过人，头脑灵活的丹尼埃芬博格院长除了静待事情的发展外，也是无计可施，只有走一步算一步，他倒有些埋怨起穆姆托上校的胆大