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录像再次仔细地看了一遍。图西总统是不是也要让军队和一些特意挑选出来的人，加入哥仑布太空舰队，去外太空寻找新的栖宿地呢？茫茫的太空？——辛普逊是个实干的人，幻想并假设不是他的特长，他略微闭了一会儿眼，同面前的值守长他无法说些什么，只感到头裂开一样疼，喝下一杯值守长递来的水，仍然无法轻松，可能只有一种古老神秘的非洲舞蹈能让他放松一点，但是四周那些闪着光亮的可是一幅幅显示屏，而不是一堆堆跳动着红色火光的篝火。他想找基地警备司令乔尼阿莱斯上校或者基地首席科学家阿尔伯特富兰克林博士聊聊，减轻一下压力，然后再等着图西总统的下一个指示。可巧的是居然两人都不在基地里。此刻，他多么希望军部顾问汤姆布来登将军早日到来，协助他处理月球事务，这儿的工作环境和性质与地球完全不一样，他实在无法完全适应。辛普逊让人去叫醒刚刚因困倦而去睡觉的基地事务主管卡尼尔，他需要一份基地人员的详细资料。他接通了阿莱斯上校的无线通讯器，阿莱斯上校称富兰克林博士正和他一起从月球基地的生物圈——即食物基地回来，不过半路上他们还得绕道去接检查矿山挖掘机的采矿地质专家路德教授一同回来。

食物基地坐落在一个直径三公里的环形山中，离基地有十来公里，这是一个有两千多万年的陨石坑，一个天然的豁口（有人认为豁口是第二个陨石坑在第一个陨石坑的环形山上凿成的奇迹，这种在地球上绝无仅有的奇观对于月球而言却象地球上的喀斯特地貌溶洞一样很常见）使之与外部平原相通，后来这个豁口被扩展成通向平原的平坦大道。食物基地之所以建在这里，是因为考察结果，这里的土壤最厚，矿物质含量丰富，物质组成也最接近于地球，有个科学家干脆开玩笑说，是地球上的一座山被发怒的朱庇特大神扔到月球上了。近一千亩的广阔土地上，一个个彼此隔离又相联系串通的穹窿形玻璃罩格外引人注目，每个玻璃罩顶都有三十多米高，即使鸟儿在里面飞都不觉低矮压抑。由于彼此隔离，即使某个玻璃罩因某种原因破裂漏气，也不会对整个食品基地造成多大影响，它们透过阳光，保住温度，在月球连续十四天的白昼中让特意培植的转基因植物尽情的生长，又紧紧地把珍贵的空气和水包裹在罩里，形成一个个自我循环的封闭形生物圈，人工调整的环境让一些家畜同地球上一样生长得健壮健康。这些家畜根据月球环境和食物品类的需要，同样的对它们的基因作了一些置换和改动，比如生长迅速的猪，它的臀尾胀大得像个圆溜溜的皮球，拍上去嘭嘭作响，这样就能提供更多鲜美的瘦肉，而减少了骨架和脂肪生长造成的浪费。人造肉虽然一样营养丰富，但是它一样需要有机物作制造原料，味道也总嫌单调一些，而且，人类对于自然生长的食物总怀有更浓厚的兴趣和偏好，有时月球基地的人甚至追逐起饲养那些动物来玩耍，来消磨漫长寂寞的日子。

阿莱斯上校从通话器里听出了基地最高行政长官辛普逊国务卿言语中焦躁的意味，在上校的记忆中，这可是很少见的啊。他心想辛普逊国务卿难道也察觉到了一些月球基地的异常情况，因而焦虑忧心，可是自己还没有透露一丝半点啊，甚至连卡尼尔主管也不知道。他的怀疑来自一个多小时以前，是富兰克林博士告诉他食物基地工作员身体上的一些奇怪反应之后。阿莱斯上校高大瘦削，高达两米零二，象挪威芬兰一类的北欧人，棕色的头发和蓝色的眼睛，不苟言笑。他的月球太空服是特制加大了的，只有进入了基地地下主体，阿莱斯才穿着他鹰徽和槭叶标志的上校服。现在，从太空服上谁也无法辨认里面的人是一个威严整肃的军人呢，还是一个文雅睿智的学者。亏了他这么高的个子，也蜷在象轮子更大一些的吉普车的月球车中，腾云驾雾般赶了回基地。

阿莱斯上校和基地首席科学家富兰克林博士走进监视大厅的时候，辛普逊刚刚同图西总统通完话。一开始，辛普逊看见阿莱斯上校和富兰克林博士神情凝重，以为他俩也知悉了罗森主席的演讲和CT基地的遭遇。他们互相等着对方先提问，结果反倒都僵住了。还是辛普逊老到一些，他请两人过去，一起又看了一遍罗森主席发表声明的录像，以及图西总统与他的一番谈话情景。

阿莱斯不习惯于先讲话，富兰克林想了一想，说：“图西总统是否也要我们加入哥仑布舰队呢？议会能够批准吗？是要以月球作为集合的基地吗？这样的话是否要怀疑一下基地的接待承载力。不过，从月地引力平衡点出发，其实是很好的想法，”富兰克林每说完一句都要咂咂他看起来象是掉完了牙齿的嘴巴，其实他满嘴的牙都是新装