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著自己已然清空的办公室，两个护士从外头走过，看见纪化回头，便惊慌失措地逃离了，好像纪化身上有疟疾病毒一样。

事情还没有结束。有个感染者似乎来不及就医，就在家中病逝。

这下子加起来一共是三条人命，该名死亡病患的家属在知道事实後，就愤而直接通知了媒体。当天纪化还没进医院，就看见大量媒体守候在医院门口，吓得他只好绕道而行。那天一回家，纪化就在电视里看到院长被媒体追著走的消息，所有门诊跟著暂停。

萤幕上还出现病患家属声泪俱下的宣言，说是一定要揪出所有罪魁祸首，让他接受法律制裁。还有一家媒体祭出死者不满三岁的儿子，由妈妈抱在手上，对著镜头哭叫著：

「把我把拔还来！把我把拔还来！」

纪化被要求暂时停职，在家待命，调职的事情当然也暂时取消。整个宣判的过程，纪化一直都很安静，也可以说是很木然，好像这些人说的不是自己的事情一样。

当日替感染病患打针的值班医生，也和他遭到一样的处分，好像就是当初来找纪化游说导管的那个R1，很年轻的孩子，纪化在院务会议上远远看著他时想。他几乎已经有点忘记，自己是不是也有像他这麽年轻的时候。

他似乎比纪化来得更加惊慌、更加害怕，整张脸都是青白色，被院长问话时，连腿都在漱漱发抖。纪化走出会议室时，就看到他一个人跪在走廊上，旁边好像是他的同伴，担忧地拉住痛哭失声的他：

「对不起……对不起……是我的错……」

当天晚上，纪化一个人坐在医院花台旁，看著对街的便利商店，就这样坐了整整一夜。脑袋里闪过很多很多东西，包括他的童年、他的母亲、纪家的家人、冷漠的父亲、他的小弟纪宜、那个他无甚兴趣的医学院。还有在他身後，现在兵荒马乱的医院。

不管想什麽，似乎总会想到那张脸。那张只不过是喂他吃一顿甜食，就感动到痛哭流涕的脸，那张不管怎麽欺负他，还是一脸轻松地对他笑著的脸。

纪化深吸了口气，用手指夹住了鼻头，用力地拧了拧。因为似乎只有这样，才能够平复某种即将夺胸而出的情绪。

那天晚上，那个男人，就是像他这样失魂落魄地，出现在他面前。

一直以来，纪化都以为自己一辈子都不会落到那种地步。他忽然觉得自己过去的人生、过去的努力，变得无力得可笑。

他随即想到，纪家人知道了会怎麽想呢？肯定会像过去嘲笑其他的失败者一样，毫不留情地斥责他的愚昧吧？

他甚至不敢打电话回去给大哥和二哥，寻求他们的协助，总觉得就算他再怎麽哀求，也只会看见二哥冰冷的眼神。就像十多年前一夜那样。

这麽多年来，他一直倾尽全力当一个好儿子、当一个像样的纪家人，好弥补母亲没能完成的部份，纪化觉得自己至今为止的一生，就像为满足那个家的条件而活。没想到为了一颗微不足道的石子，一个甚至不知道何时会死的老妇人，就这样轻易地毁了。

太可笑了、也太让人想笑了。

纪化以为自己在笑，他按住了太阳穴，坐在花坛上弯著腰，身子一连串颤抖著。但溢出体内的却不是笑声，而是热烫的液体。

纪化大吃一惊，他用力地捂住唇，用手背拭著眼角，但整张脸还是花了。他慌慌张张地站起来，不想让任何人看见他现在的丑态。

然而他才抬起头，就看见一个人挡在身前，是他前一刻还想著的男人。

「小花……」

似乎急著赶过来，男人还在喘息，伸手往纪化的脸伸去。

纪化瞪大眼睛，随即意识到自己的样子，他马上转过身。但瓜子却又叫了他一声，抓他的手臂，纪化就用力把他摔开，瓜子没有办法，只好喘著气说：

「我、我在电视上看到了，吓了我一跳，马上就赶过来了！你没事吧？小花！天呀，我担心死了，特别是在电视上看到那家便利商店，你没事吗？你还好吗……」

好不容易面对著花坛深吸两口气，纪化终於恢复了一些。他听著男人问个不停的关心，忽然笑了两声：

「你来干什麽？」

他本来只是想冷漠以对，但不自觉又加了两句：「喔，还是你那个小蟹脱离危机了？不需要你帮忙了？所以你才忽然想回来帮我？」

「小花，我……对不起。」

男人像是真的很认真反省似的，绕到他身前低下了头：

「对不起，我没