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看他刚刚杀死的一对父子：“辽民不畏艰险，千里来投我东江军，所求的不过是一口饭而已，所图的不过是能保全性命罢了。结果我不但不能保境安民，反倒亲手断了别人家的香火！”

“大人，这不是您的错。毛可义、毛可喜将军都没有办法，您又能如何？”

“别跟我说两位毛将军。我以前的上官是张盘将军、是章肥猫将军。”李乘风顿了一顿，又把目光投向那把还插在孩子肚子上的刀：“我曾跟黄帅说过，吾必定扼守辽南门户，绝不负黄帅所托，唯死为止！”

崇祯二年闰四月十八日，李乘风在南关郊外自尽。

……

同时，在朝鲜的东江军也在向铁山退却。白有才和孙家三兄弟都是今年被编入战兵部队的，被派向了宽甸。这次撤退途中，因为粮食有限。所以每人每天只发给两个小饼子。东江镇右协十万军民从长白山的深山老林里走到了朝鲜北部，然后又挣扎跋涉在朝鲜北部地山脉上。希望能早日抵达铁山。

“忍忍吧，走到铁山就有粮食了！”

因为饥饿和劳累，几乎每天都有人倒毙路边，一开始大家还都涌上去抢救，但随着时间的推移，人们渐渐都习以为常，再也没有人会向横尸路边的那些不幸的兄弟们多看上一眼。三天前孙家老大也饿昏过去了，当时孙家老二、老四和白有才都以为他也死了，所以就开始给他挖坟。

不料等到他们把坟墓挖好后，孙家大哥竟然又苏醒了过来，三个欣喜若狂的兄弟试图把大哥扶起来，但他只是软绵绵地瘫在地上，无论别人说什么都一言不发，呆滞的眼睛里只有深深的饥饿。孙家大哥醒来的时候已经发过饼子了，当时发饼子的人也以为他已经死了，所以就没有留给他的那一份。

白有才让孙家兄弟照顾他们的大哥，自己则跑去负责伙食的军官那里，恳求他们把那两张饼子补发下来，带队地军官把几个证人叫过来问明情况后，也觉得这种情况应该可以补发食物，所以就塞给了他两张饼。

“忍忍吧，走到铁山就有粮食了。”

等白有才把两张冰冷的死面饼拿回来以后，一直瘫在地上说不出话来的孙家大哥从地上一跃而起，扑过去三口两口就把两张饼子吃到了肚子里。白有才嘴里叫着：“慢点吃，慢点吃”，心里却浮现起一种不祥的预感来。

吃完饼子没有多久，孙家大哥就突然捂着肚子在地上打起滚来，脸上的表情痛苦已极，被吓坏了的孙家兄弟和白有才连忙去找郎中。随军郎中来了后只瞅了一眼就问道：“是不是吃土了？”

孙家老二急得眼泪都要掉下来了：“没有，没有吃土啊，是吃的饼子啊！”

“哦，知道了，”郎中怜悯地看了一眼还在挣扎的孙家大哥，他正被三兄弟死死地按在地上：“饿地太厉害了，胃口已经不行了，饼子把他肚子里面扎破了。”

三兄弟拼命按着地上地孙家大哥，后者还在剧烈地挣扎着。几次险些从兄弟们的手下摆脱出去：“那该怎么办哪？”

“给他一个痛快吧。”

最后，还是白有才狠了狠心，动手给了孙家大哥脑后一棍子，然后他们就把他埋到了挖好了地坟墓里……

崇祯二年闰四月二十三日，袁崇焕和皇太极开始议和已经三个月了，对东江镇的经济封锁还在持续。户部的官员登岛回来后报告说，作为东江镇本部所在地的东江岛也遭受着前所未有的饥荒，到处都是骨瘦如柴、面如土色的人，就连毛文龙亲兵的口粮配给都下降到了每月三斗。

袁崇焕再次向朝鲜强调，绝不许再提供给毛文龙粮食。朝鲜官员看到东江镇正在全面败退，朝鲜境内饿毙街头的东江官兵比比皆是。到闰四月底的时候，毛文龙终于再也坚持不住了，他下令东江军准备撤出朝鲜，自天启元年毛文龙帅二百士兵反攻辽东以来。这是东江镇第一次正式下令放弃辽东大陆。

白有才和孙二狗一左一右地夹着孙家老四行进着，在他们身后，上万东江官兵和百姓再也站不起来了。从宽甸到铁山，东江军士兵的坟墓和骨骸铺就了一条路标，指引着后续者继续向本部挣扎前进。

“坚持，坚持，我们马上就要到铁山了，到那里就有粮食了。”白有才和孙二狗一边架着老四把他拖着往前走，一边反复地给他打气：“我们这么远都走过来了，别在最后一步停下！”

闰四月二十四日。老四终于再也走不动了，白有才和孙二狗轮流背着他前进。很快这两个人也累得气喘吁吁。

“二哥、三哥，就在这把我埋了吧。”老四发出