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符强挣脱他们，看见他们把事情越闹越混乱，干脆掏出都督佥事的金牌，表明自己身份，说了自己刚才来这里时遇见的情况，告诉他们原先住在这里的吴登就是自己的老师。

揪着他的哪个老头和其他人一听符强就是伏波将军，一个个赶紧跪倒在地，向他请罪赔礼。符强问清楚缘由，才知道这个老头就是这宅子的真正房东，现在同来的人是他新招的租户。自己的老师吴登在昨天就已经找到他把账结了搬走了，说是到外地投奔亲戚，行李都还是他帮着装上马车的。至于吴家要投奔的亲戚住在什么地方，人家没说，他也不知道。

老头说完顿脚咒骂，说刚才符强看到的那些人一定是街上的混混。发现这宅子原先的住户已经搬走，新的住户又还没来，所以才趁着没人想来淘空屋，弄点东西出去换钱。

吴登平时可能和左邻右舍也没什么太多的来往，符强去向他们打听的时候，一个个都是摇头摆手，满脸的困惑，大多数的人甚至连他曾经做过钦天监监副都不知道。

符强没有办法，只好先回到宗学。熊延弼已经赴任，可以说他在北京就没有熟识的人了，要想打听吴家的消息，不知到有多困难。而当前能够做为线索的只有一条，就是吴登说过他是昌黎人，如果他们跟房东说的投奔亲戚是回昌黎去的话，自己还不如等丰有信等人来接自己时再去昌黎打听，毕竟他们原先在昌黎呆了那么久，打听当地有什么人家出过一个天官可能更容易些。

第三十八节　特殊考生

回到宗学住了几天，符强嫌那些假洋鬼子们太吵，和宗正说了一声，搬到了学堂里去。每日里大门不出二门不迈，除了锻炼身体以外，就是专心复习吴登教他的那些天文知识和经济之道。

一个多月的时间很快过去。到了恩科大考前，个子居然又长高了三寸，现在已经是一米七左右。齐氏和吴湜给他做衣服的时候原先虽然有抛长，可是穿起来还是短了一些。不过符强每天时间都放在吴登教的那些学业上，也没有心思去想这些。

科考的地点在贡院，也就是后世北京建国门的附近。会考的那天，符强见识了大明科举宏伟壮观的场面。七八千位头戴方巾，身着青衫的生员浩浩荡荡地从四方走进贡院大门，排成几十队等候检查。被检查的人先要提供自己的身份照磨，勘合无误后。到下一个检查点从头到脚全脱个精光让人检查身体，那些检查者连耳孔、肛门都要扒开瞧瞧，看看有没有夹带藏私。检查完后，从办事人员手上领一根蜡烛，一副笔墨，一个号牌，由专门看守他的一个号军带到自己的考房里去。然后号军把房门锁上，守在外边。

符强犯难起来，他知道自己根本就不是生员，更谈不上提供照磨了。万历皇帝虽然说会在他考试的时候派人来提走他的卷子，可是没有告诉怎么安排他入场啊？也不知道这些主考的人有没有被交代过这件事情，到时候会不会把自己放进考场。符强在队伍忐忑不安地乱想，终于排到了验照磨的桌前。

勘验照磨的官员吃惊地看着符强递过去的都督佥事金牌和委扎，恭敬地让符强稍等一会，吩咐边上的人去请上官。

过了一会，里边跑来了三个官员。符强认得其中两个是汤务和吴昌时，另一个是在庭议时见过的家伙，长得和汤务有些相象，穿着四品官袍。三个人和符强见礼时，符强才知道这家伙就是熊延弼口里的坏东西汤宾尹。

汤家兄弟一扫庭议时反对符强出任台湾总兵时的慷慨姿态，极尽谄媚之能事，说符强既然是皇帝亲允参加考试的人选，身体检查就没有必要了。吴昌时大声反对，说什么武将参加文科会考本来不合祖宗规矩，这次是在皇上特旨恩许才破例一次，可如果还连身体检查都不遵行，哪未免对天下学子也太不公平了。

后边的生员们鼓噪起来，大声说伏波将军算个什么，如果想证明自己不是上达下达的草包，那就和大家一样脱光了亮亮再进去考试。

符强懒得和他们计较，几下扒光了自己衣服。特地挺着哪没毛的小鸡鸡在那些鼓噪生员面前示威了一圈，问他们那位有兴趣来闻闻自己的屁股？

排在符强后面的那些生员脸上悻悻不平，哄地全都散去，排到了别的队伍后边。一个个走的时候大声说自己晦气，怎么就和这样一个粗鄙不堪的武夫排到了一起。

汤家兄弟领着符强去他的考房，吴昌时可能是担心这俩人会帮符强作弊，一直都跟在边上。路上汤务告诉符强，因为原先署理礼部事务的侍郎吴道南刚刚丁忧回家，而这次