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抓住时机果断跑上去挡住路，俯首作揖便问：“请问这位公子，朱雀街怎么走？”

被突然冒出来的少女拦住的紫衣公子执一柄绘着墨竹的折扇，见此情景并无半分诧异或者不快，只合起扇子指着前方，声音清淡有礼：“沿此街道走至尽头右转，再行大约半柱香的时间便是朱雀街。”

叶想念顺利得到回答，心中大喜，作揖作得更加真诚，一声无比真心的“多谢”之后便转身往朱雀街去了。

而这边的紫衣公子悠悠摇着折扇，并不继续之前的路。片刻，跟在身边的随从出声道：“公子？”紫衣公子淡声道：“你去同陶老板赔个礼，告诉他楚之桓改日再登门拜访。”说这话时，他一直凝着刚刚少女离去的方向，细嗅来空气里似乎有隐隐约约的竹香，淡到不可捉摸。吩咐好下属，楚之桓提气纵身便追了过去。

叶想念走了几步见四下无人便跃上了屋檐，确定了目的地之后直接踩着人家的琉璃瓦步履轻盈地到了朱雀街。落地后循着街未走几步便看见了一处宽阔的府邸，朱红色的大门紧闭，鎏金的牌匾上是御笔亲书的“将军府”三个大字。离家的多年来，分毫未变。

隐在街道暗处的楚之桓视线锁着少女纤细的背影，只见她在府邸外徘徊了许久，那个模样，似乎是胆怯？眼见少女打算离去，这次他在她飞身上墙之前叫住了她：“姑娘留步。”

叶想念听到耳熟的声音不由回过身来，望着这个缓步朝自己走来的紫衣华服的公子。半隐在夜色里的人身段修长，行步之中有种难言的气势。至近处灯火下，叶想念将将看清一张如清风明月般的脸，微微上挑的眼角，本是冷情的形容却偏偏融了温和的笑意，唇鼻弧度完美，像是精心雕琢的美玉。

秀色可餐，叶想念在心里默默念到，又猛然想起这声音不就是刚刚那位好心的公子？这样立刻觉得唐突了人家，便又要作揖赔礼。楚之桓笑道：“一个姑娘家，为何学男子那套？”接着又问道：“姑娘可是要到这将军府？”叶想念迟疑着点头。楚之桓笑容更加温和：“那姑娘为何不进去？”说着不待叶想念回答便走过去敲了将军府的大门。不过片刻，府里家丁打开门，见到楚之桓立刻俯身拜道：“楚公子来了，小的立刻去通报。”

家丁去后，楚之桓对叶想念做个请的手势。叶想念想了想，反正都到家门口了，进去就进去吧。

虽是戌时，将军府上下都还未休息。家丁来报时将军府主人叶焕正在院子里练剑，叶夫人澜月在一旁喝茶纳凉，听到楚之桓此时来访都不免有些诧异。吩咐下人沏茶后两人相携来到大厅，楚之桓躬身行礼道：“楚之桓见过叶将军叶夫人。”叶焕面露欣赏的笑容扶起了楚之桓，“楚公子不用多礼。”叶夫人也是笑容温婉。

楚之桓回身看向叶想念，轻声道：“姑娘。”叶家夫妇此时才注意到楚之桓身后的少女。少女着淡青色样式简单的衣衫，长发挽的髻也十分随意，肤色柔美如玉，五官端妍，整个人像极了沐水的青莲。

叶夫人瞠目，喃喃道：“想念？你是想念？”叶焕也不可置信地看着眼前这个眉目与叶夫人有五六分相似的少女。虽说八年之期已至，他以为女儿会拖延不少时日。如今思念多年的女儿忽然出现在面前，饶是征战多年向来冷静沉着的叶将军也被这巨大的惊喜弄得有些不知所措。

叶想念也不是个淡定的人，见面之前的几分不安早已被此刻的欢喜冲散，她走上前握住叶夫人的手，清脆的嗓音伴着几分激动：“我是想念，爹，娘，我回来了。”

叶夫人终于双目湿润，颤抖着手抚上常年思念的女儿的脸。终究是血缘至亲，分别多年的母女并无一丝生疏嫌隙，手把手在满室的灯火下细语。

此时的楚之桓端坐在客座，微垂着头，早已敛去了笑意，一双眸子沉静如深海。

半个时辰之后，又有家丁来报，有位自称叫做无欢的少年求见。说得正尽兴的叶想念听到无欢二字顿时暗叫一声“糟糕”，竟然把师弟给忘了。

无欢进来大厅时还背着两个包袱，叶想念立刻挂上十分讨好的笑容跑过来接下包袱，很是亲切地喊了一声师弟，尾音有些讨好地稍稍拖长。

“拜见叶将军叶夫人。”无欢没理会献殷勤的叶想念，俯首对主座行礼。叶夫人早已听女儿说到在山上和自己一起修习的同门师弟，现下见到觉得虽年纪不大，礼数却周到，眉目稍显冷淡却没有恶意，只当是个有些内向的少年，心下升起些好感。

叶想念拉了无欢坐下，一一回答起叶将军叶夫人的话来。楚之桓寻了个空隙告辞，在将