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气，只好说：“那这次，这次它也会来？”

严母摸着心口：“估摸着会。不妨事，只消大门紧闭，无人应答，过一分钟便会走。”

严初摇摇头，被自己爸妈古怪的固执弄得颇有些无语，喝了会儿茶，就带着萧理回了卧室。萧理趴在床上，看严初上网搜索这附近的古怪传闻，忽然冒出来一句：“我们这样像不像邪恶力量里的那一对兄弟？”

严初脑袋上冒出来一个硕大的问号：“哪里像？”

“杀鬼啊——什么的，你还这么一本正经地搜索资料。”萧理想了想，又说：“算了，还是不像，唉，要是被那对兄弟看到，我估计也是被狩猎对象……”

严初笑了笑，专注着看互联网。网上关于年兽的资料很多，但多数雷同，无外乎是一个怪兽，过年的时候下山来吃人，然后被人们放爆竹的响声还有大红的色彩吓跑。但若真是说年兽，又不像，家家户户那一家没有贴着火红的福字、窗花，没有挂着爆竹？

“我觉得不是年兽，是鬼。”萧理道：“妖怪多少凶悍一点吧？这么神出鬼没的，肯定是厉鬼之流的招数。最喜欢吓人。”

“如果是鬼，那总要有些传统鬼故事吧？或者有什么冤死什么的。”严初皱眉：“但清溪村风水很好，历来就没出过什么事儿——谁知道呢。”

他觉得头痛，半天还是往后一躺，倒在床上，把萧理揽到怀里：“算了，先睡，明天再说。”

第二天是小年夜。小年夜要送灶王爷，高级知识分子老严家也有这个习俗，一家人早上起来就开始除尘大扫除，里里外外地打扫干净，严初跟着妈妈一起擦玻璃，旧报纸的油墨粘在手上，发出淡淡的书页一般的香气。一直忙到中午，几人就到厨房，那里已经整理出了一个灶台，上面供奉灶王爷的图画，下面案台上放着香烛鼎炉，还放着一些麦芽糖、黏黏的糖年糕，和几个大甜枣。灶王爷的嘴要被塞得甜甜的，上天去才会讲好话。

萧理没有经过过这些，趴在一边看得很稀奇有趣。说实话，严初也是头一回，还有些紧张，他在老妈的指挥下上了香，拜了几下，看着灶王爷那红红火火的模样，他心里也有些好笑，自家爹妈好歹是留洋的大学生，晚年还是回归咱天朝的古老传统。

拜过灶王爷，一家人围在一起吃饭，吃到一半，忽然听到门口传来几声轻轻的敲门声。

萧理浑身毛发一抖，然后想到现在才是大正午的，没到那个所谓年兽来的时候。饶是如此，一家人还是有些紧张，严初站起来去门口应门，萧理从窝里跳出来，跟在他后头一道出去。

把门打开，却是两个没有意料到人——大冷天还是一身白西装的欧阳一和一身黑皮衣的莫喜。

他们头上肩上还有些小雪花，方才早上老天又略略地下了一点小雪，空气里混合着清妙的梅花的香气和雪水的味道。欧阳一背在身后的手伸出来，他拿着一瓶精致的红梅。

欧阳一笑道：“上门叨扰，这是礼物。”他挠了挠趴到严初肩头的萧理：“萧萧许久不见了。”

莫喜却是笑嘻嘻地拿出来一个食盒：“我做的年糕。”

严父严母已经从后院绕了出来：“严初，是谁？”

严初只觉得莫名其妙，但也只好应道：“是朋友。”莫喜又是一笑，上前一步走，伸出手臂挽住了严初的胳膊。她颇柔媚地外头斜倚在严初的肩膀，把萧理挤下去了，掉在了欧阳准备好的怀抱。她笑道：“伯母好，我是严初的女朋友。”

萧理和严初惊得目瞪口呆。

严母绕出来，就看到一个极美艳的姑娘挽着自家儿子的胳膊，她先是一愣，随后脸上笑起来：“是女朋友？”瞥向了严初：“之前怎么不说？恩？还要人家姑娘自己找过来？”

严初觉得自己真是不知道该说些什么好了。

一伙人热热闹闹地往屋子里走去。互相闲聊一番，欧阳和莫喜顺带着吃了一顿中午饭，两人带来的礼物又被称赞几回，推让几回，最后一切客套完毕，三个年轻人外加一条狗一起窜进了严初的房间。

看着站在书架前啧啧有声的莫喜和欧阳，严初感觉自己脑门在痛：“你们来做什么？”

欧阳转身道：“想萧萧了。”

柴犬脑袋上挂起了三条黑线。

莫喜笑着打了个唿哨，只听扑愣愣一声，一只黑八哥从严初没有关好的窗户里钻了进来。她摸了摸八哥的羽毛，看向严初说：“你应该已经从萧理那里知道我是什么了。”

严初呃了两声。

欧