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什么不顾自己的血统而崇拜异族的周朝文化？商朝流行“兄终弟及”的继承惯例，常常引发内部纷争、政治混乱，而周朝建立了稳固而清晰的嫡长子继承法，确保了王位继承和权力过渡的平稳，这或许正是孔子崇拜周朝文化的重要原因。

举个例子来说，春秋末年，吴王寿梦去世，留下四个儿子，长子诸樊，次子余祭，三子余昧，幼子季札。季札很贤能，当初寿梦想要传位给他，但季札谦让，不肯接受。寿梦于是立长子诸樊，由季札代理行政。后来诸樊也要让位给季札，国人也坚决拥立季札，但季札认为这不合礼法，会引起内乱，坚决不答应，竟抛家弃室跑到田野去种地。诸樊不死心，临死前将君位让给了弟弟余祭，让他按兄弟次序一个个传下去，直至传国于季札。后来余祭传给弟弟余昧，余昧去世时，就要季札来继位。但季札又逃走了，余昧不得不把君位传给了儿子僚。

这时，诸樊的儿子公子光就向吴王僚提出了挑战，他认为，他的父亲诸樊是为了将王位传给季札，才在弟兄中一个个往下传的。现在既然季札没有继位，那么就应该把王位传回到诸樊这一支，由他当国王。最后公子光在伍子胥的帮助下，让刺客专诸在宴会上刺杀了吴王僚，继位为吴王阖庐。

这个例子表明，即使“兄终弟及”能够顺利进行，第二代的继承仍会引起严重的政治危机。杜太后要求皇上将皇位传给皇弟光义，这可能引起皇子赵德昭的挑战；即使光义顺利继位，光义之后，必然引起匡胤子德昭、光义诸子、皇弟廷美之间激烈的权力斗争；如果赵氏兄弟真能遵循杜太后遗命，兄终弟及传至赵廷美，那么三兄弟的后代将形成三支争夺皇位的政治派别，将宋朝闹得永无宁日。

因此赵普分析，杜太后的遗命，为刚刚建立的宋朝政权留下了一个深不可测的陷阱。如何才能填平这个陷阱，正是谋士赵普此时面临的巨大难题。

3．以天下为己任

赵普虽然小吏出身，“寡于学术”，写不出漂亮的文章诗赋，但自有非凡的政治抱负。

赵普是幽州蓟县人。五代的蓟县城，在今天北京城的西南。赵普显赫之后，曾为他五世的祖先修建了祖庙。然而，流传到今天的史籍，却只记载了赵普三代祖先的简况。他的曾祖父叫赵冀，做过三河（今河北三河）县令，祖父叫赵全宝，做过澶州（今河南濮阳南）司马（州郡长官的助理官之一）。曾祖父和祖父大致生活在唐朝末年，赵普的父亲赵迥生活在五代，做过相州（今河南安阳）司马。曾、祖、父三代都是小吏，赵普并没有显赫的家世，因此他在表奏中总是称自己“臣比乏宏才，且非世胄”、“臣出自孤寒，本非俊杰”。

唐末藩镇割据，幽州卢龙军是著名的河北三镇之一，治所就在蓟县。911年，幽州节度使刘守光自称皇帝，建立大燕国。913年晋王李存勖派大将周德威攻灭大燕国。十年后，李存勖灭后梁，建立后唐政权，赵普就出生在后唐政权建立的前一年。

赵普出生后，后唐虽已统一中原，但幽州并不太平，连续遭到契丹的进攻。

936年，赵普15岁。就在这一年，后唐河东节度使石敬塘甘当儿皇帝，投靠契丹，引契丹军南下，帮助他实现当皇帝的愿望。为答谢契丹的支持，石敬塘把包括幽州在内的幽云十六州之地割让给契丹。

赵普的父亲赵迥不愿受契丹的统治，遂率领全族南迁，来到常山（今河北正定）居住下来。常山一带是古代赵国的地方，三国名将赵云的故乡。这一带的风俗质朴少文，性多敦厚。赵普一家在常山大约居住了六年多，常山豪族魏氏很赏识沉厚寡言的赵普，把女儿嫁给了他，这就是他的第一位夫人魏氏。

942年，驻在常山的成德节度使安重荣举兵反抗后晋，石敬塘派杜重威率大军前去*，擒杀安重荣。两军交战，常山成为战场，赵迥不堪战乱，再度举家南迁至洛阳。这一年赵普21岁。战乱与颠沛流离之苦，使赵普自幼深刻认识到和平安定的重要性。

迁至洛阳后，父亲赵迥让赵普到相对安定的西北去找份差事。于是赵普来到陇州（今陕西陇县），成了凤翔节度使属下的陇州巡官。

不久赵普又来到永兴军节度使的治所长安（今陕西西安），这里曾经是繁荣强盛的大唐帝国的首都，但现在满目疮痍。世代为官的门阀士族已经不知去向，统治这个世界的都是些贪婪无知的流氓恶霸，尚能见证唐朝辉煌的只有大唐十八位皇帝巍然屹立的陵墓。然而除了女皇武则天的乾陵，其他的陵墓都被后梁时的耀州节度使温韬所发掘，其中包括赵普崇拜的唐太宗的