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考了五十分，那就表示他的实力只有五十分，不是吗？既然这样的经济状况一直持续，那就表示这是常态，一直心存侥幸的国家是没有未来的。说到失业率，究竟是谁规定得替所有人准备工作不可？至少我没听说过这回事，那只是有人搞不清状况罢了。人口过多，没有那么多的工作，简单至极。”

“啊，不是的，”志柰子好不容易才插上嘴，“我是说那个四十亿彩票的新闻很厉害。”

“这个吗？”户田打开报纸稍微看了一下，“这还真走运。”

“户田先生如果中奖的话，也会很高兴吗？”连她自己都知道这是无聊透顶的问题。

户田的皮肤好到不像是年过六十的男人，他露出雪白的牙齿对志柰子一笑，“钱当然是越多越好。你也想要四十亿吗？”

“那当然。”志柰子也笑着回答。

“想要的话，我就给你。”

“您别开玩笑了。”

“只要做你该做的，我自然会给你。”

志柰子无法直视户田，心中涌起一股当场被他脱光衣服强拥的不快。

“这世上吗没有金钱买不到的东西。”户田讲这句话的嚣张态度，简直就像这句话是他发明的。

志柰子无法再说出“您别开玩笑了。”如果这世上真的有和挫折、失败无缘的人，那一定是户田。只要他一发现人气正在上升的海外画家，便立刻和对方签下终身契约，不断地收购他看上眼的作品。他精于计算、头脑奸巧、行事风格和同龄男性及同行大不相同。

户田本来就是“户田大厦”的第三代富家公子，从出生之际就被培养为拥有全国各地房产之经营者。他经常把“我从小就被灌输这个观念——狮子的孩子，就算没有意识到自己的身份，仍旧是狮子”这句话挂在嘴边，“直到最近，我才知道原来金钱是生存的必需品。”

再者，户田也绝非只安与经营大厦租赁业务，他一边当包租公，一边进军美术界。志柰子虽然不清楚户田的理由或是他有什么胜算，不过身为画商，他也做得有声有色。

户田总是立刻锁定前途有望的画家画作，并取得贩卖权。而且，他不会马上抛售，这是拥有雄厚资金的人才能运用的方法。志柰子想起某人男人曾经这么说过，“对户田先生来说，画作只不过是一种股票，”对方一脸悲伤地说道，“是以画笔画出来的股票。他认为画的价值不在于画家的想象力，而在于价目表上的几个零。”

“你听好了。”身旁的户田仍在喋喋不休，“不论爱情还是宠物通通可以标价，然后再慢慢抬高价钱。你不就是我买来的吗？”

志奈子无法反驳，因为她的确背叛了恩人，与户田签下契约。

“没有什么是钱买不到的。”

志奈子见过户田身体力行这句话，只因为他不想经历一段吵闹的旅程，所以大手笔地将一节绿色车厢的乘车券、特急券和绿色车厢全部买下来。他也融资给政治家，有时候还会说“那个议员虽然顶上无毛，不过看在他跟我低头鞠躬的份上，那就借给他吧。”然后打电话给下属。几十分钟前，志奈子亲耳听到户田打电话指示下属融资给某议员。

“请问今天的预定行程是什么？”

“我要介绍你认识仙台的客人。”

户田下流地笑了。志奈子心想，对方一定对她的画作毫无兴趣，她不禁郁闷了起来。想起那个曾对她说过“你不可以放弃画画”的男人，对方是户田画廊的员工，虽然没钱没势，却十分懂画，也很欣赏志奈子的作品。

“《联结》是幅很好的画。”在两人最后一次交谈之际，他仍旧称赞了志奈子的新作，他也察觉到了在其中灌注的理念。“这幅画有接力的意思吧，人生的目的就是为了交棒给某个人，我的今天必定与他人的明天有所连结。”他这样说道。

他总是注意着年轻画家，一直希望能够经手不卖也无妨的好作品。因此，志奈子对于他辞掉户田画廊的工作，选择独立一事，一点也不意外。

对方告诉她“我希望能开一家替你们这样的画家做事的画廊，就算小也没关系”之后，尝试独立开业，因为他相信这世界就是靠着人和人之间的联系才能稳定运作的。

然而，他的画廊并没有开张，因为他所接触的画家都转身离去。

再也没有比这更凄惨的了。遭遇所有信赖的画家背叛，连一幅画都无法在自己的店里挂起，他就这么消失了。

那时的志奈子，亲眼见识到户田用金钱的力量，轻易地摧毁一个人的梦想。