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万不能随意往外传去，弄个不好要惹麻烦的。」

兰妲懵懵懂懂点了头道：「知道了，我不往外说就是。」

「知道就好，要换了别的事情，咱们倒也不怕对你说，可这一项嘛……你就权当没听说过罢了。」重乔说著，复又对流明道：「亏了咱们昨晚见时候不早了，怕吵了照霞和重英睡觉，才另到最里边那间空屋子应付一夜，否则还不知该怎麽尴尬呢。」

「你们在那屋里睡的？那想必是看见了师傅藏的酒了！」兰妲说著又问：「重乔哥，怎麽你们昨晚没回房去睡呀？该不是帮我料理那些行头，误了睡觉的时辰吧？」

「没的事，也就两套行头，能弄到多晚？」流明见兰妲一脸歉然，忙安慰道：「这不过是为人处世的道理罢了。」

「酒当然是看见了，你说那是爹的？我还道是谁把温在被窝里头呢！昨儿确实也没弄多晚，去睡时才刚打了四更呢！你没看如今那些行头都已经阴乾了摆在东厢放箱笼的房里？」重乔也道：「哟、我忘了你睡这麽晚，想必还没看到吧？」

兰妲立时就垮下脸来，不服地嚷道：「人家也不是故意要睡到这时辰的，谁让屠师傅派了工作给我呢？」

「你要不跟著那些学徒疯玩，又怎会给师傅逮著了小辫子？」

「流明你且先别和兰妲说爹如何，就说她口里那工作，还不是咱们替她做了的？昨晚为了这活儿，身上不晓得给蚊子咬了多少口去，且问她要怎麽谢咱们？」

「还得谢这个？告诉你师傅藏酒的地方还不够吗？」兰妲更是哭丧著脸，却又奇道：「现在都九月初了，怎麽还有蚊子？」

「怎麽没有？你看看流明後颈上那麽大一块，不是蚊子叮的？」重乔说著揪著在他手里挣扎个不停的流明，撩起他那大辫子，指了後颈上一块红斑道：「这马家的蚊子想是平日比它们同族的辛苦了些，嘴特毒！」

「这话却又怎讲？」流明甩开重乔，拿手遮著那块红斑，皱眉道。

「你想啊，那蚊子饿了，必要拣那一身皮肉最娇生惯养的咬，在这府里头要说娇生惯养，自然首推咱们东家了，是不是？」

「是啊，」兰妲点了点头，却更不解了：「既说他娇生惯养，蚊子又怎会辛苦？」

「本来是不会辛苦的，可你看看马东家那身材……唉唷、圆滚滚、滚滚圆，蚊子一口叮下去，先就遇上一层油，那长嘴也滑了开去，怎麽不辛苦？」重乔边说边动作，好不逗趣。「这蚊子咬惯了东家，一旦咬到咱们普通老百姓身上，那可是说有多毒，便有多毒……重英，你书读完啦？」

流明和兰妲应声往身後看去，果见屠重英往这里走来。

「读完了，我说这茶花女的故事倒也普通，还不如咱们的《玉堂春》精采有趣。」重英颌首道：「你又在编派东家什麽了？」

「哪有编派什麽？」重乔忙摇头，岔开话道：「你上回看完那什麽《黑奴吁天录》也这麽讲，既把那些外国小说嫌弃成这样，怎麽却又整天抱著不放？」

「重英哥以前上过洋学堂嘛！」流明就是打定了主意不向著重乔：「总比你小时没事就闹我，大了又整日欺负兰妲好些。」说得兰妲不住地点头──昨日可不是才吃过重乔的亏呢？

「没先看过，怎知道好坏？」重英道：「倒是你也收敛点，看看、弄得怨声载道了吧？连流明这样好脾气的和兰妲小孩子都要数落你！」

「你别看他们这样说，心里越喜欢我的，才越爱数落我呢！」重乔也不在意，自笑道：「你今儿到是怎麽了，专程找来说我的不是不成？」

重英笑道：「我可没你那样无聊当有趣，是昨晚上爹没回屋里睡，姨娘现又在後台跟照霞闹脾气呢！我是来让你们避著些，晚点再过去吧，晚上的戏，不差这一时半刻的，没的又给卷进去，那才麻烦呢！」

「翎姨也真是，哪来这麽多气好生？」兰妲闻言摇起头来，重乔和流明心里却晓得翠翎这气所为何来，只是流明不愿议论，重乔又是翠翎生养的，只得道：「我娘又生气啦？照霞也是可怜，虽说同样在旦行里头，毕竟本工不同，偏娘又老爱牵扯上他，还是我过去排解排解吧！」说著又回头嘱咐流明：「倒是你千万晚些再来，省得我娘气还没消，多见了个旦角又多分閒气，那我可要排解不完啦！」一边忙赶往戏台去了。

◇

虽有翠翎这麽一闹腾，九月四日晚上流明的《贵妃醉酒》及照霞的《白蛇传·水斗》仍旧精采热闹，得了马白面不少彩头，更是从相馆里调了人来，就在戏台前屠