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「唷、兰妲你这可不是迟了？昨晚上玩野啦？」虽是实话，仍说得兰妲老大不高兴，又顾忌著金纳出门前的警告，嗫嚅了半天，只得勉强忍下，扭扭捏捏地给他三人拜年。

屠二才见状大笑：「看看、这孩子是嘴服心不服呢！」戽斗状的下巴随著笑声一抖一抖，看著竟不像个唱老生的，反透出几分丑角的喜感来。因此唱花脸的陈度仓私下老爱拿这点取笑：「老屠啊他可不是老生唱得好才唱老生，是为了遮丑才唱老生哪！要不你说说、脸盘儿生得那副德行，没拿髯口挡著，他今天哪能成个角儿！」虽是笑谈，却也有不少不明就里的人竟真信了。

屠家班的成员虽不信这轶闻，见到屠二才笑起来那模样也不由得忍俊不住，可他总归是个班主，俗话说拿人的手短、吃人的嘴软，再怎麽样胆大包天，也不能当著面取笑戏班子的头啊！金纳和兰妲也只能强忍下笑意应付了几句，好在屠二才来此只为说点话、权做个开场，因此只略交代负责教戏的流明几句，便离开替晚上的堂会做准备去了。

屠二才前脚刚走，流明马上趁著金纳不注意，和兰妲交换了个心照不宣的微笑。──整个班里上上下下这麽多人，除了金纳之外，就数流明和兰妲最亲。

兴许因为流明是孤儿，对一出世就没了娘，单跟著金纳过活的兰妲别感亲切，他见金纳琴师的工作不得閒，便时时帮著照看这小女儿。不仅坐科时如此，即便今日他早已满科出师，在菊坛也算得上是个角儿了，对兰妲仍是疼爱有加，时不时分她些好吃好玩、新奇有趣的玩意儿。今日由流明负责教这出《三娘教子》，不仅双方都倍感轻松，也有些对时对景的趣味。

历来教戏须由讲戏始，先得说开这台上演的悲欢离合是个什麽样的故事，让演员明白了前因後果，揣摩好剧中人情，接著才能教戏词、唱腔。这是祖师爷传下来的规矩，兰妲虽是从小在戏班里长大的，却也不能省了去。

「这《三娘教子》呢，说的是薛子奇和万子渊一同出外经商，留下薛家妻妾三人。路上万子渊染病死了，可薛子奇的生意不能等呀！於是他便殓了万子渊，托人扶棺回乡。

「谁知这报丧的糊涂，竟将死人说成了是薛子奇，於是那三名妻妾一下可都成了寡妇啦！大娘、二娘都不愿守寡、守穷，自改嫁了去，唯有三娘王春娥一心守贞，与老仆薛保同心协力抚养二娘所生之子薛倚哥。

「这倚哥也不枉三娘悉心教导，一应科举就中了状元郎，衣锦回乡之时正遇上也成了大官的薛子奇，三娘由小妾成了双份的诰命夫人，正是世间女子的榜样。

「正因如此，这戏又有叫做《双官诰》的，只是这名只在演全本时方用，像咱们今晚只唱《机房训子》一折，那戏单上便只贴《三娘教子》，你可听明白了？」

流明边说著，金纳在旁亦不时提点几句，讲一段，兰妲便应一声，待得理完剧情，又是讲解角色，好容易才开始一声一句地教唱，让金纳在一旁拉胡琴指点工尺。

这下可快得多，一则二人本就熟稔，相处自有其默契，二则兰妲毕竟是班里养大的娃儿，十年下来就听也听烂了，这回学戏，虽是大姑娘上花轿头一遭，唱得倒也有板有眼，行云流水一般。──可这就流水到一句道白上却给硬生生止住了，任凭流明教了十次百次，兰妲学著念来就总少那麽一味儿。那流明虽说脾气好，毕竟还是少年心性，卯上了非得教成这句不可，两人就这麽乾耗著。

「来，兰妲，你再听一次，听好了就跟著念一次，明白吗？」流明说著，自摆起架势念道：「妈呀！你要打，生一个打、养一个打，打人家孩儿，好不害羞，好不害臊&#21523；！」

「妈啊……」兰妲头一个词才刚起音呢，背後倒先响起了个娇滴滴的女声来：「哎唷唷、这可错啦！兰妲啊，这段儿唱得是《教子》，可不是《哭灵》哪！你喊得也未免忒惨了点儿，给谁报丧呢这是。」

来人身穿大红绣凤的高衩旗袍，虽已近中年，一张俏脸仍旧风韵犹存，却原来是屠二才的小妾蔡翠翎。从良前是八大胡同的红倌人　出身，唱花旦、彩旦的，扮相和跷工都极好，只是风尘里打滚久了，又仗著给屠二才生了个儿子，平时是处处地争强要胜，班里但凡唱旦角的，多少都吃过她的亏。

流明见兰妲不开口，知道她因被翠翎取笑，心里难受，金纳亦不好护短，便四两拨千斤回护道：「没有的事，人家都说『千金话白四两唱』，本来道白是比较难学麽。我当年唱这段儿，叫得还要更难听呢！兰妲已经表现挺好了，翠姨说著玩的，别往心上去。来、咱们继