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老汉感激地点了点头，便与杨伟青一起往县里赶去。而郭彩镜伤势没有痊愈，怕她劳累，就把她留在屋中。

这一路上两人心中都忐忑不安，此时杨伟青脸上的假胡子已经去掉了，衣服也换了一身，如果碰到陆府中人也很难被认出来，但他担心的不是自己，而是阿邯，因为他也隐约感觉到阿邯真的出了什么意外。

沿途打听下来也没得到什么下落，可见阿邯还在城中。两人来到常曲，四处打听。

“请问，你看到一个瘦瘦的男孩没有。”老汉几乎是逢人便问，但是城中行人何其之多，瘦瘦的男孩到处都是，没有人回答得出来，而阿邯除了瘦小之外，没有其他特征，老汉也想不出别的问法。

当下两人来到城西的集市，这是县城周边商人的汇集之处，如果阿邯来到县里卖猎物，一定会在这里留下行迹。

但是问了几人，还是没得到下落。这时却听到街边两个小贩正在谈话，其中一个小贩说道：“那小孩真是太惨，上午还看见他在这卖山鸡呢，中午就那样了。”另外一个小贩嘴中“啧啧”了几声，说道：“可不是吗？我当时还不知道是谁呢，直看到尸体身上的衣服，才知道那孩子。”

这对话传到老汉耳中，让他感到浑身一阵颤抖，忙过去问道：“你们在说什么？”

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第二十一章 无头尸案

两小贩被他横地里冒出来的这一问惊了个正着，怒然道：“老家伙吓人啊？问话也不先打个招呼。”

老汉没心思跟他们道歉，颤声道：“你们说的那个孩子大概多大？”

“差不多十岁吧。”

“多高？是不是这般高？”老汉边问边用手比划着。

“没错！那孩子是你什么人吗？快到南平街去看看吧，尸体还在那搁着呢。”

等不到那两小贩把话说完，老汉只觉得一口气提不上来，头顶一蒙，往后倒了下去，杨伟青赶忙将他扶住，说道：“未必就是阿邯呢，我们还是先到那里去看看吧。”

两人心头沉重地赶往南平街，只见一群人围观在街边，他们有的捂着嘴，有的挤着眼睛，显然看到了什么可怕的东西。杨伟青和老汉已经知道那孩子的尸体就在其中了，紧张地拨开人群，跻身进去。

只见一具童尸躺在街边，头已经被砍掉了，但从身材衣着来看，千真万确就是阿邯。

老汉连哭的余地都没有，他跪在阿邯的尸体前，嘴中只是发出悲咽，无助地望着周围的人，满是皱纹的脸不住地抖动着。

旁观的人见他抱着一个无头尸体不断悲泣，又是觉得怜悯又是觉得可怕，杨伟青也觉得既悚然又悲愤，他想起来昨天还在逗阿邯玩乐，现在却只剩下这具冰冷的尸体，伤心之下问着周围的人：“这孩子怎么死的？“

大部分人都默然摇头，只有一个年事已高的老者说道：“死得不明不白，当时他装在一个麻袋里面，被扔在街边，后来才被人偶然发现。”

“孩子，你怎么就这样死了！”老汉经历了一阵无声的悲痛，终于放声地吼了出来，当下抱着尸体站了起来，挤了人群，往城里的中心方向走去。

那个方向不是城门的方向，而是县衙所在。

老汉就这样抱着尸体一直走到了县衙门口，将尸体放了下来，拿起鼓槌猛敲门口的大鼓。

“又是谁在击鼓鸣冤？”刘炳元仍旧是满脸懒散地坐在厅堂上，看着门外站着的老汉，没好气地说道：“进来吧！”

老汉抱着尸体就往里跨，被两个衙役挡在了外面，只见刘炳元一脸惨相地拨着手，说道：“公堂之上怎能如此血腥，把尸体放在外面，你进来说话。”

“我孙儿死得太惨了，请青天大老爷秉公断案，找出杀死我孙儿的元凶。”老汉悲恸着道，他不愿意放下阿邯的尸体，便跪在厅堂的门槛外，不住地磕头。

刘炳元眉头皱成了一个八字，很是为难地说道：“人命关天，本官自当尽快找出元凶，你先退下吧，尸体留在此处便是，我会叫验尸官查清原委，到时候自然能揪出凶犯。”

一般县官断案至少得问请死者相关的种种事由，而刘炳元就这样草草了事，似乎完全无心断案。老汉心中明白，惨然说道：“青天大老爷晚断案一天，我就在这多跪一天，一直跪到将凶犯捉拿归案之时。”

刘炳元胡须微颤，似乎十分生气，便道：“无理取闹，断案之事本官自有