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可以抄你的家，灭你的族。”

坐在上首那位留大八字胡的佳宾，神情一点也不佳，说的话有如金口玉牙下最后警告、每一个字皆有可怕的威力。

“小的知道。”他直打冷战，几乎语不成声：“问题是，小的并不知道其中底细。小的家大大小小十一个人，千刀万剐杀光了于事无补。”

“五年前咱们就查出一切底细，当时并没在意，毕竟这是对我们有利的事，等于是我们一大助力。现在情势丕变，反而成了我们的威胁，所以必须断然处置。咱们已经查出三处地区的连系线索，更查出武昌是指挥中心。如果你不合作，哼！”

“不要威胁我。”他逐渐恢复冷静，不再示怯：“我王戎牵涉入这件事，早已将生死置于度外，亲朋十一口，随时可以牺牲的。为了理念，死而无悔。我只能坦诚告诉你们，我的确不知道内情。”

“哼！你是不见棺材不掉泪。”

“见了棺材，我也不会掉泪。你们能查出我这条线索，果然神通广大名不虚传。可惜，我所知的有限，我只是一个转达讯息的人，不参予任何活动。我所能做到的事，是把你们的条件转达和转答，其他的事我无能为力。”

“这件事与布政使有关？”

“不可能，布政使大人的任期只有四年。”他斩钉截铁肯定地回答。

布政使，指目下的湖广布政使罗世杰。

“那么，与按察使有关了。”佳宾不死心，继续探口风。

按察使，指湖广提刑按察使司，最高主官按察使周健华。

他地位仅次于布政使，掌一省的刑名按劾，纠官邪、缉好暴、平狱讼，实权甚至比布政使要大些。

王戎是布政司理问所吏目，理问所就是掌刑名的衙门，与按察司衙门有往来，是顺理成章的事。

“周大人是前年到任的，他应该不可能知道。”

“应该？”

“我只是想当然而已，至今我与周大人从未谋面，我的身分地位，还不配踏入按察司衙门。”

“那么，我必须追出和你联系的人了。”

“我也不知道派来的人是谁，往来都以信号留置信息，双方不可能碰面。老实说，你们非常了不起，权势与人才皆威震天下，但要捉那位转达信息的人，恐怕不是易事，可能会赔上不少人的性命，而且捉住了，也不可能从他口中追出根底，那些人都是所谓亡命死士。我有家小，连我也不介意生死，有什么绝活手段，你尽管施展好了。”

“只要敝长上存心追根究底，决不会失败。”

“我知道，你们瓜蔓抄的手段震慑天下，但请别忘了，那些人的报复手段，其惨毒的程度，决不会比你们差。你们和我一样有家有小，是吗？”

双方都在施展威吓手段，看谁能击中对方的要害。

“好，你既然拒绝合作，那就等候灾祸临头吧！告辞。”佳宾终于拂袖而起。

“我会等，不得不等。诸位公忙，请便。”主人也脸色冷漠，冷然送客。

“这条街已受到有效封锁。”

“我知道，有王府的亲军便衣将爷把守。”

“所以你千万不可妄动。”

“请放宽心，我吃的是公门饭，理问所是执法的衙门，我知道执法是怎么一回事，别担心我。”

“但你在玩法。”

“那是不得已的事，因为世问玩法的人太多，法外的人更多，所以我这种执法的人，只好求助于国法之外，天理昭彰才能大快人心。”

“你死了，天理也没有了。”佳宾跨出室门，扭头止步狠盯了主人一眼。

“人总会死的，只要死得心安，谁理会日后天理有或没有？我这种小人物，哪会操心身后的事？”主人冷笑：“但我知道，天理是不可能没有的。没有天理，这无法的世间活得一定非常艰难。你是不会相信有天理的，所以你有胆量担负泯灭天理的责任。贵长上权倾天下，更不相信天理，甚至认为他就代表天理，也代表国法。”

“我给你三夭工夫。”佳宾重新举步。

“为何？”

“转达敝长上的条件。三天后日落之前，我一定要获得答复。”

“这……”

“这是你最后自救的机会。”佳宾声色俱厉。

“好，我答应。条件是什么？”

“跟我走，我找地方和你谈。”

“好，我跟你走。”

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