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刘彻拨给李广利的部队如下:六千匈奴骑兵,同时从各郡国征调数万人。匈奴兵是刘彻向浑邪王要的,浑邪王投降汉朝后,花了刘彻不少银子,刘彻向他要点人,也是理所当然。可让人晕菜的是,这数万人,全都是地痞流氓,统称恶少年。
我总算看明白了,匈奴是以抢劫发家的,流氓也是以抢劫为业的。大宛对汉朝,亦是犯了抢劫之罪。而刘彻派这么一支与抢劫有染的军团出征,这招就叫,以其人之道,还其人之身。
或许刘彻以为,过去都能成功打造卫青和霍去病,今天,他一样能将李广利打造成将军明星。事实证明,刘彻错了。他的想法没有错,办法也没失灵,他错就错在,在一个恰当的时机,选了一个错误的混儿。
陪同李广利出征的,还有王恢。王恢,就是曾经以出使西域,蹭点外块为职业的人。车师和楼兰等国没给他供水送粮,断了他的生意。所以,后来陪赵破奴出征,破了车师国,活捉了楼兰国王,有功,被封为浩侯。因为王恢对西域熟门熟路,所以此次的任务,就是当李广利的向导。
公元前103年,秋。蝗灾。考验刘彻和李广利的时刻到了。
李广利出发了。西征军一路跋涉,渡过了盐水。盐水,即今天的新疆维吾尔自治区罗布泊。可怕与残酷的现实才刚刚开始,大宛已经与西域诸国通好气,行军途中,没有一个国家愿意打开城门,欢迎这数万不速之客。
那怎么办?只有一个办法,打。
李广利与已故将军李广,只有一字之差。差之一字,谬之千里。李广打小就在战火中摸打滚爬,玩战争就像打猎射箭,去之能打,打不赢能跑。在这个世界上,只有李广只不到的,却没有他不敢打的。
然而,作为生于艺术世家的李广利,没听说过他有啥艺术专长,更没听说过他学过啥兵法,或者是参加过啥战争,估计连抢劫都没干过。换句通俗的话来说,他来到这世界,只有一项光荣的任务,那就是混。
自己混,别人也帮着他混。这么这么一混,竟然还能混个将军,一路混到了西域。然而,西域是个生存环境超给恶劣的地方,在这里,李广利不是想混就能混,而要问人家愿不愿意让你混。现在也看到了,人家根本就不陪你混,想开战是吧,那就打吧。是你李广利混功强,还是我们守城的实力强。
李广利开打,很遗憾,他混功不灵了。诸多小城,他都没办法拿下。当然,狗逼急都会跳墙,何况人被饥饿逼急了,也是能跳墙的。李广利一路打,就像猴子挖井似的,偶尔攻开一城,就赶快找吃找喝的;拿不下的,逗留十几天就走人。
结果,这么打打走走,走走打打,总算混到了郁成城。郁成城,隶属大宛,位于今天中亚安集延市东一百公里乌兹根城。须不知,李广利这一混,付出的代价可大了。数万人的军队,竟然只剩下了数千人。
那些人哪里去了?他们多数不是死在攻城,而是死在旅途中。渴死的,饿死的,病死的,终于应了当初宛王的话。汉朝要想派兵征伐大宛,能越过盐水来到大宛,有条命活下来就不容易了,还想攻城?
是啊,现在能有条命回到长安,都算不错了,还能继续前进?这是混混李广利此时最真实的自白。一句话,一路死了这么多人,他真的害怕了。事实上,还这不算害怕的,更让他害怕的还在后头。
让李广利感到害怕的是,他竟然拿不下郁成城。恰恰相反,人家还开城迎战,把他那数千活人打得不成样子。按此看,如果不早点跑路,能不能活过明天,这还是个问题呢。
于是,李广利脑中马上闪出一个念头:跑。赶快跑,立即跑,马上跑,跑得越快越好。但是跑之前,必须要打一个跑的理由。在西域这地方,水和粮食难找,活命的理由最好找。李广利跟部将们商量了一下,就得出一个结论:郁成城这么一个小小的城,他们都拿不下。那么,他们已凭什么能拿得下大宛的王都呢?
最后,大家统一意见撤兵。于是,李广利一路往回跑,好不容易跑回了敦煌郡。过去的敦煌,就是今天的敦煌。在这里,李广利只做了两件事。首先,数活人。李广利发现,经他这么来回折腾,数万人只剩不到十分之一二。
其次,数完了活人,李广利不胜悲哀地,派人给刘彻发出请求信。他的信是这样写的:通往大宛的路,实在太过遥远。更可怕的是,沿路缺水少粮,无法撑下去。我们的战士兄弟,不怕战士,只怕没饭吃和没水喝。现在所剩人数已经不多,不足以拔掉大宛。我看这样吧,能不能先允许我们罢兵回朝,下次