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么，朕要赈灾他这儿也拦那儿也扣，非让朕捉襟见肘不可？”皇帝语气里虽气愤，但也不至于很激动，仿佛这样的事情已经发生过许多次，他已经习惯了。

左谏议大夫捋髭须答：“陛下，户部尚书姓薄。”言下之意，人家只听薄太后的，皇上无实权，他为何要听，况且陛下赈灾乃是笼络民心的好机会，薄氏一党也不乐见其成。

“哼。”皇帝只冷哼，甩手走回上位，“今年科举，朕不信跳不出几个能堪大梁的好苗子！”

顾丞相沉思道：“陛下，如今不可与薄氏正面交锋，你撼不动她在朝堂上的地位，治乱先治内，先把薄氏后宫的党羽剪除了，她孤援无助，你也好下手。”

皇帝沉默了一会儿，看向晋王：“阿揽，上次让你调查的闫炳良私纳民宅、强抢田庄、恣意杀生的罪证可有搜到。”

晋王答：“进展良好。”

皇帝冷笑：“哼，那就先从这老妖物动手吧，太监当得再大也不过是一个狗奴才，犯了罪便依法典处置，若薄氏徇私阻拦更好，朕便有机会散布谣言攻讦她了！”

众臣退散之后，皇帝独独把晋王留下，拍了拍他的肩膀道：“阿揽，咱们卧薪尝胆多年，总算找到攻讦老妖婆的突破口，你一定要助朕一臂之力啊，届时闫炳良便交由你处置了！”

“即便皇兄不吩咐，臣弟也会将他碎尸万段！”晋王声音清冷。

皇帝叹息：“你还是因为穆荑被刺伤的事么？”

晋王垂眸不答。

皇帝无奈摇摇头，拍拍他的肩膀安抚：“如今我们羽翼渐成，也不用这般惧怕老妖婆了，你若真喜欢她便把她收了吧。这些年朕都替你心累得慌，又想保护她又害怕伤害她，又想亲近她又担心老妖婆有所动作，当初为了留下她费劲千辛万苦，编了个掌事姑姑一职把她留在府中让她替你掌管后院，实则是代替王妃之职，你这般看重她，结果人家也未必领情啊！”

“她前两日向我请辞了。”晋王道。

皇帝一怔，看着自己弟弟哀伤的眼，眼眸一转，忽然生起主意：“要不，朕替你下一道旨意，玉汝于成？”

……　……

晋王回府后，听了苏公公奏报：穆荑掌事已是收拾行囊了。他沉默良久，最终还是往穆荑的水合居走一走。

天气炎热，树上蝉虫清鸣，阳光透过枝叶洒在树荫下投射星星点点，风一吹舞动摇曳如萤火虫。晋王便踩在这一片可爱的阴凉当中，却无意欣赏美景，入了水合居，四合院中奴仆皆往各处服侍，倒没一个蜗居于宅院中偷懒的。也许他们也知晓王爷近日频频光顾穆掌事居所，因此也不敢偷懒了吧。

晋王入院之后四处无人，苏公公一向很识趣，都是在外面守着的。跟随王爷多年，心思活络的他早已经看出来王爷对待穆掌事是什么想法，只是王爷不戳破他也装不知而已，可机灵如他，也常常私底下帮助穆掌事，做些王爷开不了口的活儿，否则王爷也不会这般器重他了。身为奴才，心思一定要想在主子前面，不等主子开口，也能合主子心意地把事情办好，那才得主子欢心！

院子中有一颗洋槐树，很高大，蝉鸣便是从那儿传来的，非常吵闹。晋王看了看树头皱眉，心想着这般叫法，穆荑能休息好？改日真得命人把蝉给捉走！

他走入穆荑院中时，可能因为蝉鸣得太响，穆荑也听不清楚，只朝外吩咐：“苡茹，把水放中堂即可，待会儿我自己取。”

他一向来去自如，更何况是一个奴婢的宅院，他也便走进去了，可是进去之后，他看到了什么？！

穆荑在屋中架了一只大桶，水波潋滟，上面洒满红黄花瓣。穆荑正解衣裙，卸了腰带，褪下半臂，解开罗衫……

他只看到浅绿的罗衫慢慢从她肩头滑落，露出光滑盈洁的后背，她的肌肤美如白玉，就像他送给她的羊脂锦鲤玉一样光滑……

晋王整个人都懵了，千思万量也不料想老天让他看到这一幕，脑子嗡地一声就炸开了，什么都想不起，思维一瞬间停滞，只感觉到心砰砰直跳，有热气从胸腔蔓延而上烧向脸庞，他的眼睛犹如被胶着住了一般盯着穆荑的后背一动不动，想挪也挪不开了。

更何况穆荑解了罗衫之后，又伸手往后解开肚兜的丝带，动作轻巧且灵活，极有步骤地便把肚兜也给脱下了，顺手一抛扔到木架上。

他的手忽然一动，微微颤抖，却又控制住了，也不知将欲做什么，满脑子都是旖旎绮丽的梦，他自知此非君子之思，但他控制不住自己。更况且穆荑手臂抬起落下间