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戾气平息了一些，如今织菱院被烧了，小凉的鬼魂也该投胎了吧，她的卖身契约一到，不再留恋。

苏公公说她是王府中资历最老的女人，即便那些夫人也没一个有她呆得长久的。也是，晋王府开衙建府才几年而已，她便已经呆了七年，这七年她都是为了小凉而坚守着，从小丫鬟熬成大姑婆，小凉死后她为了留下来，受晋王诏封为掌事姑姑，掌柜后院婢女调度及新进夫人的教习之事，众人尊称她一声“姑姑”，连新进来的夫人都对她礼让三分，看似权力很大，她也只不过是一个卖身的奴才而已，二十二岁高龄还无亲事，父亲死后她已无依无靠，日后出府免不得孤独终老了，相比那些入府得宠几日又失宠而孤独的夫人们，她也同样可悲，只不过她比她们还多了一份自由而已。

有时候她很怀念小时候，那时父亲虽抛弃将军的身份隐姓埋名，带着她与小凉、阿鱼哥在水家村避险，日子穷困潦倒，他们饿得只能上山挖野薯吃，还时常受大牛及一群水家村的野孩子欺负，但是他们活得很快乐，不用想那些烦恼，不用想那些纷争，更不用想那些前途是否还有命的事情，总比在这危机四伏的王府的好。

那时候的阿鱼哥很勇敢，小小少年，饿得消瘦，但骨子里有一股狠劲儿，大牛欺负她们，他便抡起石头上前和大牛对打，即便他比大牛还小两岁，即便他没有大牛强壮，但也甘愿以牙还牙，打得头破血流、满脸挂彩。后来大牛都有些惧怕他的狠劲儿，咬牙切齿道：“你小子真够玩命的，没见哪个外乡人似你这般敢打！”

她和小凉给阿鱼哥上药，看着他俊俏的脸被打得不成样，一边眼还差点成独眼了，她道：“阿鱼哥，你不用这般为我们拼命，我父亲才是该保护你的。”

阿鱼哥笑笑，一双眼睛弯弯，流光溢彩，“没事，我是男子汉，就应该保护你们！”

她想着，若那时候的阿鱼哥还在，她是否过得好一些，至少没这么孱弱？若小凉还在，她是否过得开心一点，至少没这么孤独？然而，那些人都走了，唯独剩下她。

如夫人院中的丫鬟倚翠跑过来万福道：“穆姑姑，如夫人发脾气了，她不肯吃药，奴婢等人都劝不住，您要不要过去看看？”

穆荑抬手：“领路吧！”语气是习以为常的疲惫。

从调度丫鬟、安排工作、教习新夫人，到掌管后院疑难杂症和众夫人之间的纷争都是她这个掌事姑姑应该做的，她做了四年，已经麻木得无任何感情。

穆荑走到如夫人院中，果然见小产之后本该坐月子的如夫人一身中衣，头上包着吸汗的白布正在大发脾气乱打乱砸。

丫鬟婆子们跪在地上哭泣：“夫人，别打了别打了，您身子未好尚在休养中，若气伤了身体或者染了风寒落下病根，奴婢等人担当不起啊！”

如夫人拿起一个巨大的青花瓷，不顾腰身高高举起就要摔。穆荑快步走上去拦住了，取下她手中的花瓶，“这么大力砸着东西有何用，还不是亲者痛仇者快？你现在不是该发脾气的时候，而是想着怎么养好身体，重新博王爷的宠。”

如夫人见她，扑过来道：“姑姑……”

她哭得很伤心，后院的女人皆如此，失宠或遭人陷害得不到平反皆哭得委屈，她们入府时都是经她的手调/教，她又向来淡定公平，掌事调度从不偏袒任何人，这些夫人无依无靠之时总会想到她。

后院的女人都是孤独的，每一个人独处一个院子中，正如自建了一个牢笼不与他人交心，她们岌岌可危的信任感也只能放到她这个可有可无的下人身上而已。

穆荑安抚了她一阵子，她还是哭道：“为何只把她发配军妓，我可怜的孩子，为何不杀了她！还有不过三天而已，三天，王爷又娶了新的女人进门……”

那个新的女人叫小良，名字像，连长相也与小凉有七八分相似，也许在王爷心里，他真正爱过的只有小凉而已，也许，她也只是托了小凉的福，王爷才容她在王府呆这么久，躲过一次次追杀……

但见新人笑，哪闻旧人哭。这个道理谁都懂，尤其后院的女人，但也许她们仅是想通过旁人的话再安慰一番而已。

穆荑安抚了如夫人，服她喝下药之后，便退出去了，回到良夫人所在的红羽院。小良在等她，一双眼睛乌溜溜地像琥珀，长睫如扇，掩映那一片潋滟，俏丽的脸、粉腮秀鼻、红樱唇，冰肌玉骨，墨发如云。她真的长得像小凉，连俏皮的神态都如此相似，一瞬间她仿佛看到了小凉，愣在当口。

“你……为何穿了蝶花嬉戏的衣服？”那是小凉最爱