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是矮人。纽湾德尔手指一弹，在凯德立的报告中得到线索，允许自己露出期盼的微笑。“魔法。”他说道，回头望着凯德立。“所有知晓矮人的人都说，他们极能抵抗魔咒。也许厨师们能抵抗一般人之所不能？”

凯德立点点头，望向布满藤蔓的床。“我知道丹妮卡终究也能抵抗成功。”他说道，然后立刻转身面对纽湾德尔。“那我们呢？为什么我们没事？”

“我跟你说过。”纽湾德尔回答。“也许我不是没事。我昨天人都不在，在太阳下行走，感觉着山风。我回来时发现阿赛特和克雷欧已经变成了熊和乌龟，但我必须承认，我也有感受到冲动。”

“但你抗拒了。”凯德立说道。

“或许吧。”纽湾德尔纠正。“我不能确定。我最近心中想的并不是动物，和我的德鲁伊同伴们不同。”

“所以你怀疑自己的选择。”凯德立说道。

纽湾德尔点点头。“这很困难。我很想加入阿赛特和克雷欧，加入他们对于大自然规律的探索，但我也想——”

“说下去。”凯德立催促，他似乎认为这些话有举足轻重的重要性。

“我也想学习德尼尔和其他神明的事情。”纽湾德尔承认。“我想要看世界的进步，城市的崛起……我想要——”纽湾德尔突然摇摇头。“我不知道我想要什么！”

凯德立的灰眼睛亮起。“就连你的内心都不知道自己想要什么！”他说道。“这是很难得的事情，而除非我猜错，这件事拯救了你，而且自从这件事发生后，你并没有在这里待很久。”

“你知道了什么？”纽湾德尔问道，声音带着一丝锐利，但他很快就缓和下来，想知道年轻学者的话中有多少事实。

凯德立耸耸肩作为回应。“这只是个推论。”

“你呢？”纽湾德尔问道。“你为什么没受到影响？”

凯德立几乎大笑出声，因为他不知该如何回答。“我不知道。”他诚实地承认。他再次看着丹妮卡。“但我知道我该怎么样找出来。”

纽湾德尔跟随年轻学者的眼光，看着冥想中的女子。“你又要睡回去了？”

凯德立狡猾地一眨眼。“算是吧。”

纽湾德尔没有争辩。他反正也想要独处以思考自己的处境。他无法接受凯德立的推论，说服自己正是因为如此所以免受图书馆的诅咒侵扰，但他衷心期盼事情真的有这么简单就好。纽湾德尔怀疑还有别的事情再进行，某种他无法了解，某种美好或可怕的事物……他无法确定，可是他想得再多，也摆脱不了阿赛特和克雷欧满足又自然的形貌，而他挥之不去的恐惧，是他的举棋不定让他在最危难的当口，令西凡努斯失望了。

◇◇◇◇

凯德立闭起眼睛、盘腿而坐许久，逐步放松身体的每一部分，让意识深入身体中。这是他从丹妮卡那里学来的技巧，少数她愿意告诉他的信仰内容之一，而他觉得这些技巧既有用，又舒服，而且很愉快。不过现在冥想有了更重要的角色。

凯德立缓缓张开眼睛看着房间，一切都染上超现实的色调。他首先注意的是那块石头，上面沾了他宝贝丹妮卡的血迹，架在被踢倒的锯木架中间。石头旋即消失在一片黑暗中。石头后面是丹妮卡的橱柜和衣柜，两者同样也消失了。他瞥向左边的门和警觉守护的纽湾德尔。德鲁伊好奇地看着他，但凯德立几乎没有注意他的存在。片刻后，德鲁伊和门都只是黑暗的深洞。

他的视线泯除了房间的其他部分：丹妮卡的书桌和她的武器，两把套在皮鞘中，靠在墙边的水晶匕首，近午阳光照亮的窗户，最后是丹妮卡，依旧深沉于自己的冥想，躺在藤蔓缠绕的床上。“亲爱的丹妮卡。”凯德立喃喃道，但却没有听到这些声音，接着丹妮卡如同一切，同样从他的思绪中消失。

他再次开始放松，脚趾、脚掌、双腿、手指、手掌、手臂——直到他达到满足的境界，呼吸悠缓而绵长，眼睛张开，却目不见物。

只有宁静的黑暗，一切安详。

凯德立在这种状态下无法召唤思绪，只能期盼答案会流向心中，潜意识能提供他影像和线索。他丝毫未感觉到时间的流逝，但似乎空无了很久，整个人处在简单、单纯的存在。

行走的死人在黑暗中出现于身旁。和梦境不同的是，他看到的骷髅对他毫无威胁，仿佛他只是个旁观者，不是个参与者。他们在他的心灵旅程中拖着脚步一同前进，最后落在他身后，留他一人在走廊中。有一扇熟悉的门，木头已经龟裂，露出一线线光芒，是他恶梦的