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滋有味的。

虞五宝抬眼看看金小猫，见他一筷子一筷子细品慢咽，倒似吃那山珍海味一般无二，忍不住也尝了了一筷子芥菜丝儿。可惜虞五宝家厨娘乃是南方人，是以带得虞五宝口味亦不喜咸辣，故一尝之下格外降不住这等狷介的辣味，不由连忙把口张开拿手扇风：“这味儿好怪！吃一口浑身汗毛都要立起来！”

金小猫淡声道：“我知你吃不得这个，所以也不要你多用，且留些肚子，晚会赵松会让人炖蹄髈。”

“大善！”虞五宝杏眸闪闪，抚掌大赞。见金小猫含笑看他，满眼都是揶揄之意，忙不迭把一碗米粥呼呼啦啦喝完，才按下满心欢喜望着金小猫道：“五爷我就知道，小猫儿最最体贴……不过，这不年不节怎会有蹄髈？”

金小猫摇头淡笑，也不答他，只慢条斯理用过早食，漱了口，准备读些书打发时间，到底是抵不过虞五宝缠人功夫，两个一道踱入院中。

赵松这院中植了两棵榆树，生得极粗极壮，那枝叶堪蔽云天，此刻，夏阳初移，日影斑驳，地上倒如金鳞水波一样。

虞五宝一头乌发用个玉冠束了，两鬓更是整整齐齐，越发衬出那张桃花俊脸。两个丫头昨夜不曾见过虞五宝，此刻走过，比先头见金小猫时还要惊吓：说不出话来只用手指着虞五宝，两双眼睛直直盯着，连该低头该脸红都给忘了。

虞五宝觉得好玩，便冲着那两个丫头眨眨眼，使了个青云直上，轻飘飘立在树梢。两个丫头看虞五宝居然平地不见，四下看看也没有，只当白日遇仙了，立时捂嘴大呼：“有神仙呐！”

金小猫心道虞五宝真个淘气，便招手叫那两个丫头抬头往树上看：“可没有这等捉狭的神仙。”

虞五宝见露了行藏，便飞身下来，同金小猫并肩站着，一手揽着金小猫的肩，笑道：“神仙么，应该都是五爷我这样的……”

两个丫头这才知，这位俊俏的神仙官人是七爷的朋友，齐齐见礼。

虞五宝心里挂念蹄髈，金小猫又不说怎地来的，此刻见着两个乖巧单纯的丫头，不免旧事重提。

原来这赵家村里有个叔公明日寿辰，阖村便孝敬了生猪一头做大菜。

原本这蹄髈也轮不到赵松，却是赵家族长与叔公同时发话，叫赠与客人先尝。

金小猫推辞不下，只得含笑应了，更决定明日寿宴替赵松涨涨面子，做个独一无二的神仙桃，以报这几日的尽心招待。

虞五宝只吃过蹄髈却没见人做过，心下好奇，拉着金小猫就想去厨房。

金小猫把虞五宝拉拉扯扯一只贼爪子拍掉，笑道：“有甚看的？没得耽误人家！你要想知道，我与你说说便是。”

若说这蹄髈，真真是滋养之物，无论贵人百姓，或是有精做有粗做，却只重一个原汁原味，最怕叫旁的味料给夺了本身。这乡人所做，最是简朴，只拿火把毛儿燎了，再入水飞去浮沫儿，加入葱姜蒜盐煮开，再用小火炖，最后借着余火再好好焖过，待到上桌时，那就是个软滑鲜香，入口即化。

金小猫方方食里也有做，却更精细些，把蹄髈去骨只留胶质改刀，原汁加了秘酱收过浇上。食客吃来不必担心形象不雅，这口福也有，面子也有。

虞五宝听得直咽口水。金小猫似笑非笑瞟他一眼，站起把身子伸伸就要回房。

虞五宝连忙起身，急行两步也跟上：“小猫儿，回去方方食，你与我做可好？美人也要多补补呢！”

金小猫嘴角顿时上翘，这虞五宝，也真是个妙人儿。

金小猫应许赵松拿个寿桃做面子，自然就写了食材叫人去备，又要找了个大地锅，好来蒸这个颇大的寿桃儿。

金小猫叫人把活好的面盆搬来，搁上早上腻好的豆馅，又在豆馅里搁了红糖芝麻，把面包好团起搁在一旁再发待用。

金小猫挥手叫人散了才亲自下手，坐在厨房里拿着刀儿在桃儿上刻寿字。这发面软，自然最怕走形，金小猫却是能在豆腐上雕牡丹的主儿，这等事也还不算难。是以虞五宝偷溜进来一看，很是吃了一惊：“小猫儿，这有多少个寿字？”

金小猫不答话手下更是不停，拿着毛笔正沾着桃花蜜汁混着糯米粉儿涂抹那凹刻的寿字，临了，更在寿桃嘴上涂了一点子玫瑰酱的蜜汁儿。

金小猫四下打量一番，又顺手把寿桃嘴儿往上提提，才叫人拿去在早烧好的地锅蒸上，自家甩甩手，对虞五宝笑道：“不过是个样儿，里头都是一样的。这寿桃就叫做百寿桃，先头也做过，只不过头次做这么大的。”