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便分付不许照科道授官。诗曰：入直花砖退委蛇，敢将真谅最相知。

淮南遮莫思狂逞，长孺方将论职思。

忠贤虽逐去叶有声，也知外面公论不容，也只得歇了。但他心中已存了个篡夺的念头，外边又做成了个篡夺的局面。论起他享极富贵，也该感激皇恩，圣体不安，便该与客氏维持调护，才是图报皇恩之意。到皇上疾笃时，便该启请皇上，召新君入宫视疾，请辅臣等入大内请安，共议嗣统，早定名位，以绝外藩仰望之心。始不至废荒朝政。这才见得心在社稷，也可略表无利天下之心，无奈他利令智昏，颠倒错乱。前此新君在信藩时，请租请地，忠贤曾攘为己功，殊不知圣主如天之量，这些小事那里在他心上？他却怕新主不平，又恐知他这历来的穷凶极恶之事，即了位就有一班从龙的人要分他的恩宠，故此把拥立的念头搁起，只在外面分布党羽，希图非望。九边淮浙先差出许多心腹内官，又差个心腹太监涂文甫清查户工二部钱粮，竟坐大堂，勒司官行属员礼。当日奉差原说要节省，反又逼追二部起造衙门，买了一座房子，用银三千余两。及兴工时，又嫌窄小，又强买了晋宁公主赐宅起造。边上钱粮已布满私人经理，却又要逼去霍司马，移本兵与崔呈秀。便差人绕霍维华的宅子，缉访他的过犯，又差人到部里查他的错误。无如他历任未久，居官清正，无过犯处。又要拿他的家人长班来罗织成狱。大亏辅臣暗通信与霍公，才上本乞休，遂就本立褫夺了。只是这时候正是：龙驭将升鼎欲成，大臣忧国尽心惊。

谁知一拂权奸意，未许攀髯泪雨倾。

八月十六日皇上大渐，忠贤与李永贞等计议，要学赵高指鹿为马的故事。永贞道：“皇上宾天时，只叫客巴巴在里面哄住众妃嫔，让问安的依旧问安，进膳的仍旧进膳，进药的还进药，外面百官问安，爷只随口答应，且按住了缓缓行事，再学王莽的故事，且捧了孺子先摄了位，且看众心可服，若服，便可即真。”一夕话把个忠贤一片要做皇帝的热肠，说得收煞不住，只思量要居摄。见百官俱在乾清宫外问安，便着人请几位中堂过来，要探他们的口气。说道：“如今皇上时时昏睡不醒，那里还能亲理机务？若寻常纠劾升迁，也都有例，不甚要紧，只是辽阳兵屡戒严，宁锦又不宁静，延绥套虏又不时骚动，这都是要紧的军务，何可缓延？这怎么处？须要请皇后垂帘摄政方好。”众宰辅道：“皇后摄政，虽汉、唐、宋俱有，我朝从无此例，且祖训有禁。”忠贤道：“不然，列位先生帮咱暂理如何？”他料得这班宰臣平日都是依惯了他的，自然不敢违拗。殊不知这些大臣，平日小事可以俯从，不与他立异，至于在事，怎肯听令？岂不知居摄乃篡字之先声，他们怎肯容他？诸臣闻言，大是骇然。此时都正欲发言，只见施相公道：“若要居摄，景泰时却也有例，当是亲王摄政，老先生以异姓为之，恐难服天下之心，且把以前为国的忠心都泯灭了。”忠贤听了，不觉满面通红，怫然道：“施先生！咱待你们浙人也还不薄，怎么这件事儿就不肯俯从？”竟入禁中去了。

众辅臣见他词色不善，都各俱揭问安，就请新主入宫视疾。崔呈秀见阁臣不从，众官纷纷议论，料事难成，恐惹灭族之祸，也不敢入内。忠贤在里面，不过与客氏二人，那妇人家那里计较出个甚么来？只有与李永贞、刘若愚、李朝钦这几人计较。若愚道：“施蛮子爷平日抬举他，他今日就执拗起来。如今先处了他，竟传旨着爷暂理，看他们有甚法儿？”永贞道：“不可，此事非同儿戏，倘爷临朝，百官不到，岂不扫兴？那些人自也有些计较，或向禁中拥出信王来，莫像当日南城的故事，岂不身家难保？”众人议论不定。只弄得魏忠贤想起做皇帝来，便心热一回，又想自己身骑虎背上，外边百官不服，怕事不成反惹大祸，又焦燥一回，客巴巴传出信来，说皇上不时发昏，又慌张一回，好似触藩羝羊，热锅上的蚂蚁一般，终日里胡思乱想，茶饭俱减，走投无路，不知如何是好。

及到二十二日酉刻，龙驭已上升了，正是：五云深拥六龙车，泪洒宫娥湿降纱。

日落西陵山色里，令人愁咏后庭花。

此时按不住，不免哀动六宫。外面文武各官也都知道，工部议发梓宫及殡殓之物，礼部查举哀即位的仪注，户部打点协济的银两，辅臣拟作遗诏。天未明时，已都齐集隆道阁前。忠贤还不肯息念，又叫人出来寻崔呈秀。各官中有正直的道：“这又不是崔家的事，怎么独寻他？”有那诙谐的道：“老子叫儿子，怎敢不去？”一连寻了几次。忠贤还想要出袖中禅诏，行自己的奸媒，并要学史弥远立宋理宗、召沂靖王