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先帝继位后精励图治，内安朝政，可国库空虚的底子不是几年经营就能解决的，不得已之下数度裁军，除了托庇于襄安公主的七万淮南军，本朝就只剩下江北的五万兵马尚能一战。

董彦今天宴请的都是京中有头有脸又算不得顶级的人物，多半是为了给自己和长佩宫结个善缘，在真正想干实事的人眼中就上不得台面了。

“哗众取宠！”

温良抬起头，见这次来的是个膀大腰圆的汉子，身上有一股他熟悉的铁锈味儿：“这就是京中贵人们的生存之道。”

那汉子提起温良案上的酒壶大灌一口，一抹嘴冲温良笑道：“你也是吗？”

温良犹豫片刻，低声道：“不是。你呢？”

那汉子放下酒壶，行了个不伦不类的文士礼道：“在下叶闻天，江北落日城太守。”

没想到这粗莽大汉竟是从四品文官，温良站起身还礼道：“禁军统领温良见过叶大人。”

落日城是江北军驻地，江北军主将的官职正是落日城守备，名义上听从太守调遣。

叶闻天在京中也是个传奇人物。他本是江湖草莽出身，先皇夺位时为求江北军按兵不动，派兵卒伪装异族骚扰江北边境，落日城前太守一介文官虽擅内务却到底文弱，竟在慌乱中落马而亡。边城为防守将坐大，太守权责极大，无人敢专擅，前太守猝死后城内一片慌乱。恰巧叶闻天游历至此，不知深浅，见落日城危急，竟闯进太守府自己处理政务。江北军主将林松干脆将错就错，任由他掌管城内事物。

先皇登基后彻查此事，林松上表为叶闻天求情。颜似玉见林松与叶闻天交情甚好，便以安抚边境为由，劝先皇留叶闻天在落日城任职，以图卖江北军一个人情。先皇顾忌温良手中淮南大军，查明叶闻天与长佩一脉确无从属关系后，索性特旨封叶闻天为落日太守。

叶闻天一屁股坐在温良身边哈哈大笑道：“温将军，在下找遍了京城，竟找不到几个能说话的人。今日有幸见到将军，才算一扫寂寥之感。”

“叶大人言重，温某已不是将军了。”

叶闻天指着几个搂着妓子夸夸其谈的黄毛小儿道：“你不是将军，难道他们是将军吗？”

温良淡淡道：“他们挂着将军的职务，咱们在京城里就该叫他们一声‘将军’。”

“京城之外呢？”

温良一口饮尽杯中酒，挑眉道：“京城之外，保家卫国者为将。”

叶闻天哈哈大笑起来，亲自为他斟酒，举起酒杯道：“酒逢知己千杯少，管他京城内外！叶某人敬淮南将军一杯！”

他敬的不是京中附庸长佩的禁军统领温良，而是战功赫赫的淮南将军。

温良犹豫一下，举杯道：“敬边关。”

“敬边关。”

没在边关服过役的人永远不会理解何为“边关”。这两个字代表的不仅是国家的边界，军人的荣耀，一块土地，一座城，更是男人此生难忘的铁锈味儿。

鲜血撒上大地，皮革裹上尸体，有人能背送回故乡，有人只能草草埋在战死的地方，他们的战友活着的时候会偶尔来看一看，死了之后十有□□会埋在同一个地方作伴。

“和我说说边关的事吧，我有好几年没有回去了。”

看着温良沉寂的眼睛，叶闻天脸上的笑容也渐渐褪下去。

先帝在位不过数年，却是本朝军力积弱最多的几年。淮南主将被调离军队，由个中庸之辈统领；江北军战士被大批裁撤，主将林松已年近六十，也不知还能镇守几年。

“那就说说吧，边关。”

落日城太守这次进京的目的是代表江北军向新帝投诚，该知道的人都知道了，除了温良。

叶闻天几经犹豫，还是没有把这件事说出来。他本来不过是一个商贩的儿子，到今日不仅文武双全而且功成名就，心里的算盘当然不会少。他已隐隐觉察出有人在对温良设局，所以他什么都没有说，无论是为颜烨的招揽之词还是为温良着想的示警，都没有说。

多嘴的人往往不长命。

比如董彦。他原本可以活得很长很好，但他总是喜欢卖弄自己的聪明才智，卖弄不算，还要把这些聪明说出来。这可不讨襄安公主喜欢。

再比如说温度。他大概是京城中知道秘密最多的人了，却从没有人清楚他到底知道多少，还有多少不知道。

颜似玉忌惮温度，不多，就指甲盖那么一点儿，谁让他现在是颜烨的臣子。

先帝在时，他