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时日尚浅，没有经历过与冉续的大战，自然也就没把他放在眼里。对于行军之人，哪一个敌人不是敌人，从来不用区别对待。

以双方实力而言，镇西军人数占优，无须担心和冉续一战。就算冉续有万夫莫敌之勇，也有力竭之时。这就是战争，这就是战场，没有人能例外。

“你是说陛下只带了千余人，要相抗冉续的两万人”钱若水心惊难平，杜恪辰贸然出动，必然因她所起，若是战败，她难辞其咎。

萧长信并不觉得奇怪，“陛下是长途奔袭，自然只能带这么些人，若是人多，如何起到偷袭的目的，且在取胜后难以全身而退。”

“你觉得他能打赢”

“为何不能”萧长信皱起眉，“娘娘这是小瞧了我镇西军，陛下带率都是骁骑营的精锐，虽不能全歼他们，但大伤元气还是没有问题。但是陛下的目的不在于此，他要的是冉续的项上人头。只要冉续死了，氐族叛军便是乌合之众。”

“他要杀冉续”钱若水的手脚冰冷，背靠着墙身形晃动，冲着萧长信大吼：“万一他杀不了冉续呢你们想过没有，他如今是一国之君，出不得半点的岔子，若是因此丧命，危及国之根本。他已经不再只是一个统军之将，随时可以马革裹尸”

萧长信从来没见过这般失态的钱若水，粗壮的汉子不好意思地挠了挠头，他一直没把杜恪辰当成是一国之君，如常地玩笑，如常地议事，杜恪辰在军中也是全然没有架子，与他们打成一片，以致于他忘了杜恪辰已经是天子的事实。

“末将这就带人去追。”

宋平一直冷眼旁观，见萧长信提枪要走，才出言阻止他：“老萧，你守着，我带弓箭手支援陛下，从两翼策应，以护陛下万全。”

钱若水感激地看着他，“宋将军，请一定要保陛下平安。”

宋平颔首，身材如松，悍然而立，“这是末将的本分。”

钱若水一路追出城门，千叮万嘱，宋平不由地侧目，下马向她再三保证，一定会把杜恪辰安全带回来，可是他并不能保证，杜恪辰同意退兵。因为他一旦作出决定，就很难改变。而且，他向来不打没有把握的仗，他长途奔袭，必是已经谋划周详，他此一去，只能是策应于他，并不能影响战局。

“难道宋将军不知道冉续是何等可怕之人”

宋平神情淡漠，“不过就是一个败军之将。”

“连你也这么认为”宋平向来稳重，从不出言轻狂，连他都不把冉续放在眼里，钱若水颇是费解。

“娘娘不妨想想，要如何才能为夏家正名，不再受百年流离之苦。”

钱若水瞳仁收缩，怔怔地望着这个沉稳的汉子，“你”

“我宋氏一门为保护云氏，也历经百年沧桑，如今却是百年来最好的机会，还请娘娘请大局为重，让云家重见天日。”宋平躬身一礼，“娘娘请回，末将必不辱使命，日后但有差遣，尽管吩咐就是。”

钱若水目送宋平的离去，长久难言，最后终是长叹一声，无奈摇头。

自杜恪辰点兵出征离开已经三天过去了，仍旧没有消息传来。

钱若水在城头从日出等到日落，始终不见兵马归来，悬着的一颗心如浮萍般无处可依。乐观的萧长信也在第四日的一早察觉了不对，正在中军大帐与田仲商议对策，一直到晌午时分都没有出来。

日将落时，田仲率军出城，萧长信仍坐阵关内，以免生变。

“放心吧，陛下不会有事的，没有消息就是好消息。”萧长信出言安慰，虽然他也不能保证杜恪辰安然无恙，但冉续大军至今没有动静，就说明杜恪辰并没有失手。

“已经三日了。”钱若水不得不提醒他，“长途奔袭一般只带三天的干粮，如今三日已过，就算他输了，也该毅然回营，从长计忆。”

萧长信知她向来聪慧，没有什么事能瞒过她，“但也能就地取材，维持日常所需，这也是骁骑营将士的生存本能，陛下向来以军中将士的标准要求自己，自然也能存活下来。”

“那你可知在南境时，他为救管易胸口中箭，为了救我，在重伤未愈时剜心取血，这连月来的征战，已经让他疲于奔命。他本该坐阵中军大帐，指点江山，运筹帷幄，而你们却让他领军出征，还是长途突袭”

萧长信不知这其中缘由，被她这一番指责，心神大乱，“田仲也已经去了”

“此时正值寒冬，大雪封山，若是”

“娘娘，你快别说了。”萧长信急了，“这是最坏的打算，你要相信