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不会是昌安药铺的老板。那位老板我很了解。他叫藩耕时，跟大老婆、小老婆一块儿住在店堂后面的房里。这都是公开的。即使他再娶一个小老婆，也不会特别让她分居在后面。”

“这话有道理。不过……”

“我也曾想过是不是账房先生。不过，这家伙不可能干出在老板家的后面养女人的事。”

“除了账房先生外，不是还有一个什么医生在他家里吃闲饭吗。这是个怪人，谁请也不去，即使找上门来，要不是很有来头的人，他也不给看病。”

“我起初也曾想过会不会是这个装模作样的医生。不过，这个医生——名叫温超光，已经上了年纪，还是独身。如果他有了妾，会把妾放在自己的身边。不是把妾叫过来，就是自己搬过去，二者必居其一。因为他自己现在还住在别人家里，受别人照顾。”

“有道理。那么……”定庵焦急地看着吴钟世。

正阳门外（5）

“这时我想起一件事：　从十来年前开始，穆彰阿就为了治疗胃病，经常来昌安药铺找这位食客先生。”

“嗯。这事我也听说过。”

“宫廷方面有的是名医。凭他的身份地位，只要一叫，哪个医生不会摇着尾巴跑去？可是他却偏偏来找这个不出诊的怪医生。这里面肯定有什么名堂。”

“也许他是个有能耐的名医吧。”

“恐怕还有其他的原因吧？”定庵紧握着的拳头直发颤，但吴钟世并没理会他，继续说：“你跟默琴相好，当然知道她是别人的爱妾。不过，对手既然是穆彰阿，我觉得你还是有点思想准备为妙。……我这么跟你说，有点不好吧？”

“不，我很感激。”定庵垂下了头。

“话就说到这儿吧。”吴钟世转了话题，“不知林巡抚到什么地方了。那艘英国船肯定要停靠上海，不应当让他受牵累啊。”

这个话题现在已引不起定庵的兴趣。他说了一声：“我要走了。打扰你啦！”说完就像逃跑似地离开了。

“唉……”吴钟世目送着定庵的背影，叹了一口气。

4

透过淡绿色丝绢的帷帘，隐约看到一张朱漆的双人床。缀锦的椅袱（椅套）甩在猩猩绯的地毯上。天气热，直接坐在紫檀椅子上更舒适些。

男人的一只脚搭在楠木脚踏上。鞋子已经脱掉，光着脚板。在脱下的鞋子旁边，放着一块卷成一团的青布。男人穿着一件轻便的白色长衣，胸口裸露在外面，一个劲地扇着扇子。

军机大臣穆彰阿舒舒服服地在休息。

“要是在家里，一定会有人来给我扇扇子的。”他这么说。

“那我来……”默琴慌忙从桌子上拿起一把孔雀羽毛做的扇子。

“不，不用你扇。在家里仆人服侍我，在这里我要侍候你。”

默琴犹豫了一会儿，又放下扇子，坐了下来。

穆彰阿的脸又长又扁，吊着两颗略带浮肿的细长眼睛。这是典型的满族人的面孔。他已经五十多岁，但那结实的骨架、高大的身躯仍不显得衰老。

现在就是他在操纵着清国的政治。

他的情绪好像很不错，斜躺着身子，一只胳膊肘撑在旁边的桌子上。那是一张朱漆的书桌。桌子上放着几本书。

军机大臣懒洋洋地拿起其中的一本。“嚯！《内训》？！哈哈哈！”他好像十分有趣似地大笑起来。他的嘴巴虽然张着，但声音听起来就像是从鼻孔出来的。

《内训》和《女论语》、《女诫》、《女范捷录》合称“女四书”，是妇女道德修养的教科书。默琴听到男人的笑声，感到自己的身子在抽缩。她心里想：　大概是侍妾的房间配上“女四书”，叫穆彰阿感到好笑吧。

“热吧？”穆彰阿的眼睛盯着默琴，手仍在翻弄桌上的书。

默琴叫他的视线一盯视，感到整个身子都僵直了。

“下一本该是《贤媛诗》了吧？”穆彰阿用眼梢瞟了一眼书名。那是一本汇集女诗人作品的诗集。

默琴更加紧张起来，注视着男人的手。更加可怕的是穆彰阿会不会马上打开书桌的抽屉。

抽屉里放着她的习作诗，而且诗稿上还有龚定庵用朱笔为她修改的字迹。如果穆彰阿要问这是谁修改的，那将怎么回答好呢？默琴想到这里，心就怦怦地猛烈跳动起来。她还只有十九岁啊！

“我说，……”她心里祈求着男人的手指头不要挨那个抽屉，问道，“您什么时候去热河呀？”