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白姨娘气得一句话也说不出来。她十分怀疑这个郎中是跟孟素蓉串通好了的，因她自己知道，什么半夜身子不适，根本就是装出来的。可是这话她如何说得出口？孟素蓉也坐在屏风后头，看着白姨娘的脸色阵青阵红，眼里带着淡淡的笑意吩咐丫鬟好生将郎中送出去，转头对顾老太太道：&ldo;白氏肚子里的孩子要紧，儿媳想免了她的请安，就让她只管在院子里静养。今儿晚上儿媳才跟老爷说，大厨房那个孙婆子是白氏自己挑的，就将她调进来，在这里开个小厨房，待孩子生了再叫她回去。母亲看可好？&rdo;有了小厨房，自然吃什么都方便。顾老太太见孟素蓉这样体贴，今日因香草芳草而有的不快一扫而光，连连点头道：&ldo;你说的有理。既这样，只管叫她静养，请安的事儿待孩子落地再说。&rdo;白姨娘急道：&ldo;这怎么成，如今这孩子才三个月呢，哪有半年不去给太太和老太太请安的。&rdo;把她在这小院里圈半年，还不闷死了人？岂料顾老太太一心只觉得孟素蓉的话对，对白姨娘的话摇头不迭：&ldo;请安算什么，谁有我的孙子要紧？你只管歇着。&rdo;孟素蓉看了一眼白姨娘的神情，微低下眼睛掩住一丝嘲讽：&ldo;白姨娘孝顺母亲，母亲自是也心疼你，就不必推辞了，为老爷开枝散叶是正经，那些个虚礼都暂时免了罢。&rdo;白姨娘说是给她来请安，其实一年三百六十日，她有三百日都是径直跑了顾老太太屋里去的，几时正经来给她请过安？若是白姨娘还当如今是从前，那便让她明白明白。不管白姨娘怎么巧言令色，还是被按在院子里&ldo;养胎&rdo;了。而孟素蓉收拾了几日东西，又禀过顾老太太，几日后顾运则休沐，夫妻二人便带着几个孩子，去了韩家的庄子。马车一路驶出城，走到乡间的路上。虽然免不了有些颠簸，但此地的路还算平坦，马车走得又慢，倒也不曾觉得有什么不适。顾蔚然在孟素蓉怀里，激动得转来转去，指着窗外咿咿啊啊的没完，连顾嫣然拿来逗他的拨郎鼓都不要了。顾运则也是许久不曾有过这样的闲适心情了，望着窗外叹道：&ldo;怪道陶潜有归园田居，从前在家中种田时尚不觉得，这些年忙忙碌碌，如今再见山林田野，真是心旷神怡。&rdo;孟素蓉笑了笑：&ldo;老爷买的庄子听说也不错，明年夏日不妨全家去住上几日。&rdo;顾运则欣然点头：&ldo;不错。&rdo;转眼看着女儿笑道：&ldo;嫣儿可读过《归园田居》？&rdo;顾嫣然笑嘻嘻地道：&ldo;母亲教过，我背给爹爹听。&rdo;当下一字一句背起来。顾运则微阖着眼睛，边听边在手上轻轻按着拍子，等顾嫣然背完才笑道：&ldo;好，一字未错。&rdo;孟素蓉将闹累了在揉眼睛的顾蔚然交给乳娘，温声道：&ldo;老爷，也该给她们姊妹请个先生才是。&rdo;顾家出身乡间，顾老太太从未想过女孩儿也要请先生，就连顾运则都没有这个意识，顾嫣然姊妹两个读书识字，都是孟素蓉在教导。此时孟素蓉这么一说，顾运则才恍然：&ldo;倒是我疏忽了，是该请一个才是，我明日就叫人去打听一下。&rdo;因一辆马车装不下那么多人，顾怡然和顾浩然都坐在后头的一辆马车上，彼此都看对方不大顺眼，于是谁也不开口说话，只听着前头马车里隐约传来长姐清脆的声音。顾浩然也就罢了，顾怡然心里酸溜溜的不是个滋味，却也不敢露出什么来。这是来拜访嫡母的妹妹家，倘若嫡母只带自己的亲生子女，不带她这个庶女，也没人能说什么。说来说去，自己其实还是沾了顾浩然的光，若不是顾老太太非让带上顾浩然这个长子，她这个庶女只怕也会被留在家里了。想到柳姨娘嘱咐的那些话，顾怡然略有几分紧张，不自觉地抬手摸摸头上的珠花，又摸摸耳朵上的珊瑚坠子，生怕有什么不妥当的地方。柳姨娘虽然是个不着调的，但这次说的话倒都在理：再过几个月她就十岁了，以后就要跟着嫡母出门应酬，须得让人多看看自己的好处，将来才能谋一门好亲事。韩家老太爷曾是太子少傅，在当今皇帝那儿都有几分情面，虽说如今守孝，可将来孝期满了定然还能起复做官的，虽说以她的身份攀不上韩家，但倘若能博得韩家那位姨母的好感，也是大有好处。只是这位姨母的脾气听说有些刁钻，究竟要怎么讨好她，顾怡然委实有些没底儿。