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日进城去卖。姚氏逐匹把来折好，将个布袱儿包裹。今早，夫妻二人，同五、六个邻人，赶着驴儿，一齐上路。到了城中，择了个相熟的牙行来卖。

行家门首拥着许多卖绸的，屋里坐了十几个外方客商。主人家站在柜身里，把绸逐匹翻看一遍，估喝价钱。轮到岳员外，把绸双手递与主人家。主人家接去，岳员外并未松手，帮着主人家放在柜台上，并解开包袱，主人家随便翻看了几眼，提起放在桌上将一副天秤称了一称，递与一个客人道：

“这岳兄是忠厚人，把些好银子与他。”

那客商取出银子与岳员外，那银子一色都是粉块细丝。见岳员外待人一团和气，那客商便和岳员外寒喧起来：

“君有几位贤郎？”

岳员外回答倒也机智，伸出四个手指回道：

“有四位哩。”

这也不算虚说，四个侄儿与他一张饭桌吃饭；　和亲儿子不也一样？

哪知这一问一答，已触动了姚氏的无子隐痛。

等到各个交易完毕，离了行家，一路闲话而归。内中有心直嘴快的，便撺掇岳员外纳妾，道：

“借长嫂不忌说句话，古人道：不孝有三，无后为大？这话不肖说得。你是岳家连续第四代的长房，年过四旬，尚无子嗣，长嫂也自烦恼，你该纳一小妾，以图生育。”

“如今的男人多爱风月，儿女成群的，纳妾；妻妾成群的，还纳妾。你为后嗣纳妾，有什么要顾忌的？”“大宋是个花花世界，嫖赌是男人的命根，有你这样的家事，哪个不思量淫欲？纳妾算是本分的。本乡本土，除了几个极贫，哪个不纳美妾？方圆几十里，有你这样地位，依旧一夫一妇的，恐怕就剩你岳员外了。”

“广纳美妾可不限本乡本土，他州别府都一样。远的不说，我舅舅住在相州，他的邻居李思都七十岁的人了，风灯之烛，　却纳了个十七岁的美妇为妾。”

“这还不算顶级的。我舅舅住在东京开封府，他的邻居王物都八十岁的人了，双手枯得如干姜，　却纳了个十八岁的美妇为妾。”

岳员外哪里肯动心起念，却说道：

“老夫只恐命里无嗣，不欲耽误人家幼女。更不想以乏子为由，贪恋酒色，日后因情分浓淡，令浑家怨怅。看遍人间，家庭败落，多因酒色而起。家庭败落，乃是我做家主之大忌，我不可不防其渐也。”

说着，说着，众邻走到各自门首，逐个散去了。

蒋氏将以上经过，备细与上官大娘说了。

“不孝有三，无后为大。”不生育儿子是大不孝，姚氏能不眉头蹙做一堆？

动身来孝悌里时，僧氏心里一直庆幸：“古人说得好：天无绝人之路。自己总算有了落脚处。”此时，岳家正苦恼上头，哪还有兴致解他人苦恼？僧氏不免转喜为忧。

第四节 农妇弯腰的正直

第四节 农妇弯腰的正直

无后是苦恼中的苦恼，善人怎么会有如此大的苦恼？僧氏难以置信，更不愿相信。别了蒋氏，向上官大娘确认道：

“岳员外膝下无子？”

“岳员外的浑家姚氏，百般皆好，只有一件，未免不足，不生儿子，单生四个女儿，大女出嫁近两年了，家里还有三个。”

僧氏听了，为妇女的命运担忧不已：

“岳员外不会怪罪、嫌憎他浑家吧？”

“这姚氏还算命好，找了个忠厚丈夫。岳员外不但没有丝毫怪罪、嫌憎，反倒比一般的男人更顾家。如今村郊酒肆茶楼遍地开花，哪个男人时不时不出去吃一盏、喝一杯？我嫁来这里，从不曾听说，也未见他到哪里吃盏闲茶，喝杯花酒。他更不晓得甚么浪漫游狎，却懂得亲情，夫妻爱厚，家庭和睦。”

上官大娘话音刚落，僧氏极口赞道：

“这岳员外真是无人能及也。”

“偏生好多人都取笑他今生今世白活了。”

上官大娘说着，偏生路上遇到一个邻人，刚刚自岳宅来，道：

“刚才岳家接到亲家报信说，岳大娘头胎生了个女儿，婆家不悦。”

正是越冷越招风。眼下闻说岳家如此光景，僧氏心里不免打起鼓来，担忧道：

“眼下正是他们夫妻烦恼之时，现在登门必是不行。都怪我命厄，遇不着好时辰。”

“你不必担忧，我说去得。我嫁到此地已经有七八年了，　与岳员外夫妇做了七八年的同里人，还不晓得他们的为人？岳员外的善性是骨血里生就的