第7部分(第4/4 页)

知去向。

难道一大家子人俱已漂没，性命不保？

所幸岳家前人载有大树，立有高塔，家里人和贺三朝的客人，性命多得以保全。就连被几个大浪冲走的岳员外，居然被浪推到宝塔附近，奋力游到宝塔边，被人拉上宝塔，得以活命。

待浪息水退，人们纷纷出了宝塔，下了古树。在宝塔躲水的人，走出宝塔，抱着树，啃起树皮来。从树上下来人，躲在遮蔽处，将身上的衣服脱下，扭干了水再穿上。那些贺三朝的客人，因念着家里，大多穿着半湿衣服，饿着肚子，纷纷散去了。

岳员外回家看时，箱笼全无，没得一件衣服换洗；家里存粮、牲畜尽数漂去，没得一粒口粮果腹。宅中满地碎瓦乱泥，一家老少前瞻后顾，无处下足。遂收拾房屋。

一家老少正蹲在地上，默默捡拾破瓦，以便重盖一间二间房的屋顶，好避风遮雨。没人言语，寂静中，忽然听得四娘道：“我要我娘。”便大哭起来。

王氏急忙将身把她护住，凄凄惶惶地劝说道：

“赶紧莫哭，你一哭，今日全家人都过不去了。”

岳员外原本心中念着姚氏母子，见此情状，越发悲痛欲绝，手里拿着破瓦，呆呆地站起身来，立在乱泥之中，眼睁睁无计所奈，焦虑得眼泪绝流，欲哀号又怕惊吓家中老少，欲撞阶而死又放心不下亲人，不知如何释解？

正在凄惶间，只听得宅外有婴儿弱弱的啼哭声，顷刻，大门闷闷地吱了两声。岳员外走出去看时，见姚氏抱儿回来，喜出望外，噙着泪道：

“不见你们，只当我绝后了。老天有眼，待我不薄，谢天谢地！”

姚氏进屋看时，只见屋内板壁家具卷去，空有四壁及那两扇大门，明白面临艰难时刻：

“想办法去哪里找把米来？”

岳员外走近姚氏，看看妻子怀中的儿子，只见小孩子饿得的奄奄一息，莫说哭，就连呼吸的力气都快没有了。原来这些天，洪水的惊吓，连日饥饿，姚�