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为在士兵们看，即使吴三桂心中真的认为永历帝如此，也不应该当众说出来。

吴三桂巡视一遍后，又说：“不过，我并非认为这一定是天神显灵！不知众人之中，有谁同意永历帝气数未尽之说，请站出来。”

众人心想：既然平西王自己也认为这是永历帝气数未尽，自己站出来，不正是与平西王保持一致么？怕什么？

士兵之中走出几个老兵。

吴三桂问老兵们：“你们认为永历帝气数未尽，所以天神在显灵么？”

老兵们连忙点头。

吴三桂又说：“如果真如你们所说，那天神一定会因为你们有此心意而保佑你们，你们认为是么？”

老兵们不知吴三桂葫芦里卖的是什么药，都只是茫然地点点头。

吴三桂说：“既然如此，那毒瘴便只会毒死那些想擒拿永历帝的人，而对心中仍对永历帝有感情的人会无用。”说完，不容老兵再分辩，令人将他们赶入毒瘴之中。

从此，那几个老兵再没有从毒瘴之中走出来。

几个时辰之后，毒瘴后退，老兵的遗体横陈于地。吴三桂叫人拖过来示众。从此军营之中再无议论永历帝是否气数已尽之说法。

后来，爱星阿率军与吴三桂会师。

顺治十八年九月，瘴气终于退去。丛林之中除了让人觉得沉沉闷闷之外，再无不适之感。

吴三桂眼中的丛林变得透明起来。

吴三桂与爱星阿及前锋统领白尔赫图，都统果尔钦、逊塔等人一同督兵进攻大理，再出腾越，经过南甸、陇川到达猛卯。

石图心想：吴三桂这次肯定要与李定国大战一场了。

然而出乎他的意料是，吴三桂依然只是大造声势。

按照吴三桂的部署：马宁、王辅臣率兵二万取道姚关、镇康、孟定。同时因为考虑到恐怕蛮暮、猛密二土司帮助李定国阻止他们，便留下总兵张国柱率兵三千屯在南甸备用。

吴三桂部署完毕，又是命胡守亮再拟檄文一篇，胡守亮依言写了。内容大概如下：

尊敬的国王陛下：

前次去信，已经数日，尚不见贵国将我大清之逆贼擒拿送回，不知何故？

莫非是贵国有意藏匿我大清之逆贼，以此要挟我大清么？若果如此，贵国之举实在不义！

试想：若贵国之君逃入我大清，我大清也不将其擒拿送归贵国，贵国国王能安心寝食么？

我军入缅之日已久，却并不挥戈直进，其意在于不想骚扰贵国民众！但我军之忍耐有限，若再不见贵国送回我大清逆贼朱由榔，必立即挥师而进！

大清国平西王呈上！

吴三桂看了书信，觉得甚合自己的口味，便多看了两遍。然后，摇首自慰。

胡守亮见吴三桂非常满意，心里也十分高兴，一副洋洋自得的样子。

马宝见之，不知他二人何故如此高兴，便将信接过来看。看完之后，仍然不知他们何故高兴，便问：“就这么一封信，值得高兴么？”

吴三桂说：“马将军不懂，自然不理解！”

马宝说：“那平西王高兴什么呢？”

吴三桂说：“我对胡兄的假设很妙感到高兴！”

马宝奇怪地问：“假设？”

吴三桂指着信给马宝看。马宝一看，原来是这么一句话：“若贵国之君逃入我大清，我大清不将其擒拿送归贵国，贵国国王能安寝食么？”

马宝说：“人家国王做得好好的，为何要逃入我大清呢？”

吴三桂叹口气说：“人生实在难以逆料啊！”

第十四章　由榔被执

一、百岁老人笑论帝王之威

自从被缅甸长老画地为牢以来，永历帝的日子虽然过得很宁静，但却没有了滋味。就像对一种事物的神秘感消失之后，不会再有热情，缅甸人也不再常来看汉人皇帝是个什么样子。永历帝的生活从此没有了热闹。

倒是那个小女孩经常来看他，并告诉他关于她爷爷的一些话题。但是，永历帝却有些不相信。根据推测，小女孩爷爷的寿命应在百岁开外了。在永历帝看来，小女孩的爷爷在此打击之下，不可能活得这么长久。

由于永历帝不相信小女孩的话，所以，他对小女孩的言行只是敷衍一下，并不过分去想。

永历帝是个喜欢热闹的人，当年在广西梧州，便有一帮子游手好闲之徒陪他玩。他本以为做了皇帝之后，能过上更舒心更热闹