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“好痛……”我呻吟出声。

“大概在口中扩散了吧！”山崎学长恶意地笑了。

“痛得喝不下。”

“没关系，快喝，我可是难得请客的。”

“你该不会是想看我痛苦的样子，才买碳酸饮料吧？”

“怎么可能！”

山崎学长真是个坏心眼的家伙！我忍耐地再喝了一口，但沁鼻的感觉还是在嘴巴里扩散。他蹙紧眉头，拿过我手上的百事可乐，改塞乌龙茶在我手上，说道：“这个应该就没事了。”

山崎学长虽然有一张猩猩脸，但性情颇为温柔，我之所以还会来训练馆，主要也是因为他，否则我早就放弃了。坦白说，我对拳击并无兴趣，只是偶然和山崎学长一同来到训练馆，结果他和馆长好像已经事先谈妥，馆长邀我加入拳击训练，我因为无法拒绝而加入。

话虽如此，让身体运动还是不错。即使身体有些僵硬，我依然努力练习直拳，希望能够变成柔软。我面对着镜子，不断地练习挥拳、打沙袋，跳绳跳到精疲力竭，感受这种很单纯的快乐。

我原本每天在高中的足球队运动身体，进入大学以后却放弃了，所以觉得日子很无聊。这么久以来，能够活动身体至极限的感觉，对我而言乃是单纯的喜悦。肌肉伸展、收缩，等到接近极限的时候，痛苦却不可思议地消失，有种陶醉于剧烈练习的感觉，而我由衷喜欢那一瞬间。问题是，拳击这种运动与足球或棒球有着决定性的差异。那就是——打人！

不是铲球，不是触身球，而是实实在在地挥拳攻击人。我是男人，当然也有一、两次打架的经验，可是那仅仅只是互殴，并不会挥拳且毫不留情地攻击对方。即使戴着手套、护盔，也完全了解规则，我还是没有办法打人。——挨打很可怕，打人也同样恐怖。

我默默地喝着乌龙茶，山崎学长喝着低卡百事可乐。我的身体慢慢地感觉变凉了，感觉到冬天的寒意。

“你好像不太适合打拳击呢！”

“是的。”

“感觉上身体很僵硬，就算只是轻轻出拳，但出拳之前，你大概就用力了吧？所以我能够预测拳路来势，很容易就躲开。”

“自然而然地用力了。”

“刚开始时谁都一样。”学长喝了百事可乐，碳酸气并未沁入他口中：“可是，感觉上你好像永远都学不好。”

“也许吧！”我只有承认。

每个人都有适合或不适合从事的运动种类，就算我继续练拳击、继续胡乱挥拳、继续有破绽地防御，也只是成为后进的练习者的标靶，大概也几乎不会有所进步吧？我感到有某种东西流入腹部底层，于是猛灌着乌龙茶，而乌龙茶却非常苦涩。

“是我带你到这，所以我有种需要负责的感觉。何况每个月缴交的训练费也不便宜啊！”

“训练费倒是还付得起。”

“怎么办？要继续下去吗？”虽然是询问的语气。却几乎等于宣判我的命运。

我转头。山崎学长也看着我，他恰似动物园里见到的猩猩一样，眼神里总是带着忧伤。

我和山崎学长从中学时代就认识，两人都是足球社的社员，他比我高一届，我是右翼七号，他是中场后卫四号。学长经常靠着魁梧的体格封锁所有的来球，反击对方的攻击。他在队上时，我们的球队实力坚强，曾拿过两、三次县际大赛的冠军，被全国的足球名校视为劲敌，而且每次比赛都维持在三分以内的胜负差距。所以我由衷信任山崎学长。因为他是最值得信任的中场后卫，只要是他说出来的话，我都无法置若罔闻。

即使这样，我还是暂时逃避：“今天挨了石桥教练一顿臭骂。”

“大概是为了头发吧？”

“是的。”

“你确实是过分了一些。”学长一边笑一边稍用力地拉了我的头发。可能是故意的吧？

我也夸张地笑了，叫道：“好痛！”

我的头发是漂亮的金色，如果再长长一点，感觉上就像是在歌舞伎町里的皮条客。我们接受训练的训练馆属于相当古板的场所，若是一般的褐色头发还好，但是金色的话就太引人注目了。

“不是我要的，是姊姊帮我弄的。”

“这是瑞穗染的？”山崎学长探身向前。

瑞穗是我的姊姊，山崎学长自高中时代与她认识后，就对她着迷。

“我只是想挑染，才买染发剂，姊姊却说她要帮忙。当时我就有一股不祥的预感，因为她真的很迷糊。果不