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漱口后，说道：“圣上口谕，命我十五出征北方边塞。只是边疆告急，因此我明日就起程。”

慕韶华微顿：“您这两日并未进宫，何时的口谕？”

丁氏说道：“腊八节那天赴宫宴时。”

慕韶华默然，已过了两日。突然说明天就走，倒毫无准备。他于这父亲固然因维护母亲而对他有恨意，但不可否认，看得出这一年他已在努力做个好父亲。更何况这是上战场，极其危险，一不小心，就是阴阳两隔。每每如此，就想对他好些。

慕老太难得叹气：“所以为娘不喜武将，还是文臣好，无风无浪。你去了边城，可要好好照顾自己，身子骨不比以往，身为将军统帅，将危险的事交给手下的人做，别自己冲锋陷阵。”

慕宣不会做那种事，只是为了让母亲安心，一一应下：“北方边塞的敌国，只是难缠，并不敢轻易进攻。圣上让我领兵将他们赶退十里外，好让边城将士，城中百姓安过大年。”

慕韶华迟疑片刻，说道：“父亲万事小心，保重身体。”

慕宣稍稍怔松，微点了头：“为父走后，你要担起长子重任，照顾好一家老小。”

慕长善听见是去边城，问道：“祖父，长善可以跟着去吗？”

老太太当即喝声：“休得胡闹，那样危险的地方，你当是去玩耍的么？毛还没长齐，就想不该想的事了。”她更担心的是这嫡孙出什么意外，这可不行。

慕宣思索半会，说道：“当年我随父亲上战场，也差不多是这年纪。这次敌国意在扰乱民心，并不敢轻易冒犯。带长善去，倒也可行。”

慕韶华和方巧巧听的心扑通直跳，紧张的心都堵到了嗓子眼。方巧巧说道：“长善跟在您身边才半年而已，武功箭术的都是半吊子，果真能去么？”

不待祖父开口，慕长善已先说到：“娘，孩儿想去看看。”比起几个月前来，在校场见的武将多了，说的多了，得到的磨砺也更多，已不同往日那样怯懦。心中自有一番隐约萌芽的豪气，他自己却还未察觉。

方巧巧可算知道为何唯我独尊的老太太方才会悲痛叹气，儿行千里母担忧，更何况去的还是战场，她心里也七上八下，素来刚强的她心酸的不行：“你可想好了？那儿并不安逸。”

慕宣并不强求，一切看他决定。慕长善到底还是点了点头，他想去见识见识险境边缘，当练练胆子也好。

慕韶华轻叹，他舍不得儿子离开，但见他这样坚定果敢，却又觉安慰：“随你祖父去，不许添麻烦，好好照顾你祖父，也照顾好自己。”

见父亲同意，慕长善大喜。慕宣也觉意外，尤其是那第一个“照顾”，他的儿子，竟在关心他。

慕韶华和方巧巧领着三个孩子一同回院子，一路都是默然不语。快各自回屋，方巧巧才说道：“不是明日中午才起程么？那明早我们早些起来，去茶楼吃早点，当做提早团年吧。”

“早点？”慕韶华说道，“长青和阿月还得去学堂，只怕来不及。”

阿月小声说道：“阿月继续装病不去就好，哥哥重要。”

慕长青笑笑：“我也跟先生告假吧。”末了说道，“弟弟重要。”

方巧巧欣然允了这“积极逃课”的两兄妹，慕韶华想说以学业为重，话到嘴边，又咽下了，嗯，还是跟儿子团年更为重要。

翌日一家五口去茶楼用早点，起先说说笑笑，打打闹闹，途中便有了即将分离的愁伤，即使强忍，到底是忍不住的，又好好嘱咐鼓励了一番。

午后，慕家已经收拾妥当，来迎慕宣的副将也率队到了巷口。慕长善远远看见那长龙般的军队，这才紧张起来——这回不是闹着玩的，十天后他所抵达的，就是他将一生效力的地方。

方巧巧牵着阿月，目送儿子远行，更觉心中不舍，难过非常，几欲落泪都强忍下来。慕老太见状，难得安慰起人来：“会安然归来的。”

同为人母，唯有在这一点两人所思所想才相似。

兄长随祖父出征，阿月平日同二哥玩耍惯了，如今回到院子里，倍觉冷清。她隐约想起很小很小的时候，爹爹进京赶考的那段日子，她每天坐在屋前等爹爹，等着他的身影从巷子出现，然后将她抱起扬高。本来是很遥远的事，已经不记得了。如今却突然记起，那心境，和如今一样。

阿月默默的想，等二哥回来，她再不跟他争抢东西，要做个好妹妹。

陆泽见慕长青告假没来学堂，又想阿月染病一直不方便去看，正好可以去探望。傍晚放