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忍住笑意，似笑非笑，个个都等着看他笑话。

胖子犹豫良久，猛一咬牙，手上还是拍了下去。

啪啪拍门声不断，里边初时毫无动静，想来那青年也在极力忍耐，和胖子斗起耐性来。

胖子不依不饶，拍门声不绝以耳，里边终是响起一阵脚步声，朝院门处移来，门嘎吱一声又开了，那姓凌的青年满脸怒容跨步走了出来，还没等他说话，那胖子快步走到他跟前，背着众人从衣袖里取出一枚碎银塞到青年人的手中，笑道：“多多包涵，多多包涵，还望恕罪则可！”

青年面色由阴转晴，用手暗暗掂量，有些分量，当下眉开颜笑，双手抱拳问道：“不知这位老先生找我师父可有何事？”

胖子稍稍踮起脚尖朝里边望了望，笑容可掬道：“这位小哥，你师父当真不在家？”

青年脸色一沉，不耐道：“怎么？你不相信本小爷的话？”说着抓起胖子右手，又把那碎银塞回他手中，冷道：“既然如此，我也懒得和你废话，我继续回去睡觉去，别再敲了啊，不然有你好果子吃。”言罢转身就想回屋。

胖子忙忙上前一步，拉住青年胳膊，青年转回身来，怒道：“你这是干甚？松手！”

胖子赶紧松手，又从袖中掏出一样事物急急塞到青年手中。硬物入手，冰凉凉的，青年低头一瞧，一锭银两，心中估计，起码足有一两之重。

胖子满脸企盼，青年将银锭收入怀中，轻咳两声，笑道：“贵人，贵人啊！实不相瞒，我师父当真不在，不过有何要事？我也可以代劳，不必劳动师父他老人家了。”

胖子大喜，口中连声道：“如此甚好，甚好！”左顾右看一番，低声道：“此处不是说话的地儿，小哥若是有空，能否赏个薄面到东街酒馆一叙？”

青年哈哈笑道：“有空有空，有空得很！”言毕转身把院门锁上，对胖子做了个请字的手势。

胖子当前引路，两人一前一后朝东街酒馆行去。

东街酒馆，雅间。

那青年和胖子分主客坐下，等酒馆伙计把酒菜上齐出去后，胖子把雅间房门关上，回到席上给青年斟满上一杯酒，笑问道：“小哥如何称呼？在厉先生门下几年了？”

青年端起酒杯一饮而尽，砸了砸舌，道：“姓凌，凌云霄，我是我师父的关门弟子，上面还有两个师兄。”夹了口菜放嘴里嚼了嚼又道：“那老哥你又怎么称呼？”

胖子又替他斟满了酒，道：“鄙人姓岑，是东街岑记粮铺的账房先生。”

那叫凌云霄的青年点了点头，道：“我知道岑家粮铺，乖乖不得了，生意做大得很啊，这方圆几百里地里的粮食都是你们家的买卖吧？”

胖子呵呵的笑了笑，也不答话，只是举杯又劝凌云霄喝了一杯。

再倒第三杯酒时，凌云霄按住了酒杯，道：“岑掌柜，俗话说，吃人的嘴软，拿人的手短，如今我拿也拿了吃也吃了，你说，该让兄弟帮你什么忙？只要兄弟帮得上的尽管吩咐！”

岑掌柜闻言叹了口气，道：“鄙人的东家的确是碰到些难处了，而且这个难处还是棘手得很呐，本来是想寻厉先生帮忙的，只是如今厉先生不在，小哥是厉先生门下高足，想必也是位道行高深之人，小哥若能帮忙那也是最好不过的了。”

凌云霄举杯对岑掌柜笑道：“好说好说，来，先喝了这一杯，你再慢慢说给我听。”

岑掌柜放下酒杯，又给凌云霄斟满了酒，吃了口菜后苦笑道：“若不是遇上了天大的难事，有些事情还真不能说给你这个外人听，只不过如今已是火烧眉毛，那也顾不得许多了。”

凌云霄伸手拍了拍他的肩膀，道：“老哥，你放心，我这人历来有个毛病，就是听过别人的话是左耳进也就右耳出了，记不住事的。”

岑掌柜笑了笑，略微思索半响，道：“小哥你可知道我们岑家米店是靠什么起家的？”凌云霄摇了摇头，表示不知。

岑掌柜低声道：“贩卖私盐。”

凌云霄惊道：“私盐！那可是历来官家查到要杀头的重罪啊。”

岑掌柜忙忙伸右手食指放于唇间“嘘”的一声，道：“那可不是么，只是如今这世道，到处都有饿死骨，常言道，只有饿死胆小的，撑死胆大的，要死做个饱死鬼总比做个饿死鬼强。所幸的是当今之世战祸不断，官家连自身都无暇顾及了，哪还有时间管到我们这些平民百姓头上。”

凌云霄点了点头，赞同道：“说得极是。”

岑掌柜继道：“我们东家贩