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贾兰跟着婆子进来了，先给贾母和邢夫人王夫人请了安，这才来到黛玉面前躬身行礼，又问林如海身子安好，又问瑾儿可好。黛玉忙站起来笑道：“爹爹身子甚好。瑾儿也一直惦着你们呢。这不，特特地捎了东西给你们两个。”

说着，雪雁已经将带来的东西拿了过来，二人打开看时，俱是那名人字帖的摹本，另有端砚湖笔宣纸徽墨，一会儿另打发人给二人送去。

贾环贾兰那一年和瑾儿在一起玩的甚好，正因了瑾儿，贾母眼中才稍稍重视了二人一些。瑾儿走了以后，贾兰着实哭了一鼻子，倒是贾环，暗暗地记着瑾儿对自己的好。后来贾政发狠，将宝玉送到了家塾中去念书。贾环便求着母亲赵姨娘，也要去。赵姨娘心里自然也愿意儿子有出息，便求了贾政。贾政原想着，贾环比宝玉小了几岁，贾兰更小，过几年再说。见赵姨娘求了，又说贾环跟着林姑娘姐弟着实认识了不少字，在家里难免荒废了。贾政想了一想，便考了贾环几个字，贾环虽写的不见多好，到底也是工工整整。又问了几句《三》《百》《千》上边的话，贾环也算是对答如流。贾政大喜，便将贾环贾兰一同送去了家学里。李纨自然也是高兴，只是王夫人未免暗恨。尤其是贾环，竟和宝玉同时入学，暗地里又给了赵姨娘母子不少闲气。

赵姨娘也不肯十分吃亏，只在贾政那里诉苦。你来我往间，探春也受了不少王夫人的排揎。只是当年黛玉一番话，倒让探春和赵姨娘又近了些，见贾环上学了，心里也高兴，暗暗地将自己的月钱攒了，悄悄塞给贾环。姐弟感情倒是比以前更亲密了些。

贾环贾兰见瑾儿仍想着自己，不免心里高兴，又是感激瑾儿一番情意，对着黛玉也着实亲热。

宝玉见了，也不以为意，只朝着黛玉笑道：“好妹妹，如何环儿兰儿都有，唯独没了我的呢？”

黛玉尚未答言，惜春抢着说道：“二哥哥这话说的，竟是来跟林姐姐要东西了不成？”

贾母怕宝玉脸上下不来，忙笑道：“宝玉你也呆了，这是瑾儿捎给小兄弟小侄子的。你比瑾儿还大呢，不说给瑾儿送些东西，怎么倒惦记让兄弟送东西给你了？”

凤姐儿也笑道：“很是呢，谁叫宝玉你只顾着跟姐姐妹妹玩，不带着瑾儿兄弟的？如今可是没你的东西呢。”

宝玉不好意思地挠了挠头，笑道：“我没想那么多的。”

又凑到黛玉姐妹们那里，讨好地跟着众人说话。黛玉和三春对视一眼，都笑了起来。唯有宝钗见了，暗暗生恼。想了一想，笑道：“今儿林妹妹来了，这里人倒是齐全。只是好像少了谁的。”

宝玉听了，一拍额头，跺脚道：“正事呢，怎么把她忘了？”说着跑到贾母那里，拉着贾母的袖子求道：“老太太，云妹妹没在这里，咱们去接了她可好？她和林妹妹也一向要好的。”

贾母本不想今日便去接了湘云来，这两年这个云丫头着实不像话，被宝钗几句好话几件子东西便哄了去，每日里只念着宝姐姐好，竟连真正的表姐妹们丢到了一旁。又没有心眼，凭谁怎么说，也不肯听　。但凡来了这里，必是要拉着宝钗在宝玉那里玩儿，时常天黑了还不见回来。因此，这两年贾母不愿接湘云过来，也是怕她被人当枪使了的意思。

此时见宝钗一句话，便让宝玉想了起来，微微有些不悦，脸上还是笑着，点头道：“罢了，少了她倒是不热闹的。”说着，便打发人去了史家接湘云。

又说了会子话，邢夫人王夫人凤姐儿便告退了。留下李纨等人在贾母这里陪着黛玉。

直至午后，湘云才过来了。一进门，先与宝钗点头微笑，然后才上前跟众人见礼。

黛玉见她个子长高了不少，竟比自己还高了些，一张稍圆的脸上，大眼睛忽闪忽闪地，比之这里的众人多了分天真明朗，倒是别有一番俏丽之态。

湘云穿着水红粉红大红靠色镶银边小袄儿，系着石榴红绫百子裙儿，腰间紧紧束了一条大红腰带，上边缀着一只金光灿烂的麒麟。

黛玉看罢笑道：“几年不见，云妹妹倒是没怎么变，还是这般爱说爱笑。”

湘云拉着黛玉的手，笑道：“我便是这般的性子，笑也是过一天，哭也是过一天，做什么不高高兴兴的？”

说着歪着头打量了一番黛玉，又笑：“倒是林姐姐，越发好看了！可见扬州的水土好，难怪姐姐好几年都不回来呢！没说的，我竟听听姐姐给我带了什么好东西来！”

贾母笑问湘云的嬷嬷：“你们姑娘还是这样一直这么说话儿？”

湘云