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将侍完寝的人赶走独自拥被入眠寻弟弟谈心去。

一番尽兴折腾挥汗如雨之后，皇帝听见弟弟开口说：“天降示警，弟弟也该走了。”

“走，去哪里？你骨灰坛子还在朕手里尚未入土，想去找老十四还是死鬼老九？”皇帝登时不快至极，几乎记不起身在梦中做不得真。

梦里老八照样笑得没心没肺，柔雅婉约欲迎还拒：“人鬼殊途，罔顾天道逆天行事早晚有天谴，总不能一直这么挨着，于圣躬不利。”

皇帝想骂一句“急着去投胎啊”又觉不妥，刹住口复又道：“急什么？朕的寿数还长，再陪朕几年。肃英额这几年被朕死死护着密不透风，年前病得死去活来，全赖朕用尽奇药才得残喘下来。一命换十年，你稳赚不赔。”

老八却油盐不进，抬头望向北方：“命格死局已破，还要多谢万岁替老十三兴建贤良祠。”

皇帝疑心顿起，想要问个清楚却觉喉咙沙哑凝涩，急躁一起浑身火烫胸腹都要烧起来——这么一挣自然醒了，先前种种都如镜花水月再寻不得。

天色犹未明，孙正清与左右院判急急匆匆被传入圆明园，好一番折腾。皇帝连日大量服用金丹朱砂，浑身如同着了火般滚热，却又毛孔闭塞排不出汗。

任再多御医巡诊，能得出的结论也是金丹累积的热毒不能泄于表，闭于七窍之下，伤阴所致。当用疏导发散的药剂，只是用量难以定论，几个院判谁也不敢妄自下方子，争论不休。

皇帝一改往日亢奋的精神头，整个白天头疼目赤，喉咙疼痛舌苔发腻，窝在床上批折子也异常暴躁，索性扔了纸笔，摘选出需即刻下发的让军机房代劳，自己倒回床上蒙头休息。

……

下午的皇帝做了一个光怪陆离的梦，梦中一条孱弱久病的白龙挣扎欲要腾空，摇首摆尾间撞塌了太和殿屋檐一角，被残垣断壁划拉地浑身是伤，血肉模糊。

皇帝在一片晃白青光中惊醒，暴怒责骂太监也不知道将澹宁居玻璃窗户用黑布挡一挡，害他午后小睡也不得安宁。只是心头越发不得安宁，前夜梦里老八刚说要走，今日就梦见这样离奇的梦，可有什么关联不成？

未等他理清思路，钦天监加急奏报送到，地动仪西北方向的一颗铜珠落入蛙口，一场摇山撼海的地动袭击了京师，比圣祖在位时的那一场地动离京城腹地更近，波及直隶、山东、山西、奉天，损毁房屋无可估计。

政令受阻、京畿地动，上万人的死伤令皇帝眉毛打结——真是德化有失，天灾示警？

老八梦里说“死局已破”，指的又是什么？

临时改在帐篷里合议的军机房大臣，很快也发现了皇帝的魂不守舍。想起这位爷素来笃信风水吉兆，也就明了大半。今年一整年不断的天灾人祸，折腾地连喘口气的功夫都不给，听说高丽人又在大放厥词，论述什么“大清皇帝政事悖乱，而兄弟猜嫌”，“百年之运已穷”，虽是无稽之谈，但皇帝刻薄手足的名声早已扬名天下，恐非优待一个“贤王”能逆转乾坤。

……

皇帝整天忙着京畿流民安置、户部赈灾拨款、以及药材米粮粥棚设置，傍晚京城的密折奏报就送递皇帐：太和殿北角在地动中损毁顶梁横木，不堪重负，塌了一角。

历来宫室损毁皆被认为上天示警、或是帝王德行有亏，工部与内务府不敢声张，幸而地动过后宫人妃嫔都迁至开阔地暂住，因此知晓此事的人只有留守的大臣与工部行走。

皇帝已经被连番奏报打击到麻木，沉着脸招来贾半仙卜卦解惑。

贾生芳阖眼掐指半晌，言道紫禁城中龙气重、阴气重。历来兴建宫室都要生祭见血，越是猛兽越能镇宅辟邪利子孙。数百年来杀戮怨气凝结不散，那原本镇殿祈福的神兽恐不甘屈居地基之下，似有挣脱飞升的意图，恰逢天降示警，两相着力这才引来地动，妄图脱困。

皇帝只关心一件事情：如何破解。

贾生芳不过茅山道士，说出的法子不外乎念咒祝祷镇邪驱鬼再撒上几圈狗血，当然也暗示了可以用铜器木石刻了符咒置于屋梁之上，镇宅趋吉。紫禁城宫宇殿阁众多，只需在帝王寻常出入之所的藻井上供奉文王后天八卦咒文符板。

紫禁城的宫殿楼宇毕竟不是寻常大户人家的屋宅，随便请一纸符咒贴在屋梁上就算完事。宫室修葺牵扯礼部工部户部内务府一干衙门。

最后皇帝又传了钦天监，令其推算修葺宫殿封顶吉时，亲自圈选太和殿、乾清宫与养心殿，命人制作刻有藏文咒语的符板，并石台五贡一