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尾参与其中，亲身感受到她的任性和固执，他是不是很嫌恶她这种胡搅蛮缠的泼妇作为呢？

她到底在害怕什么？九爷本来就不想留她的，是她硬要留下来当伙计……即使九爷后来对她有了一点点什么感觉，是否也因为深刻了解到她这段不堪回首的一切，因此心存疙瘩，对她若即若离……

她在患得患失什么呀！明明就是不敢奢想的，将来，她一定会欢欢喜喜恭喜九爷娶上一个最好的九奶奶……

心头一酸，她慌忙抹掉不知何时滑下的泪水，整了整祝家大嫂特地为她打理的过年新衫裙，坐到了黄檀木下。

倚着树干，她轻轻枢着树皮，枢着揠着，想着想着，手酸了，思绪也累了，树干庞下清透的汁液，彷如泪痕。

魂游太虚，总是这样渺渺茫茫的，不知何处才能安身立命……

“眉儿，眉儿，怎么在这里睡着了？”

是九爷唤醒了她，她一睁眼，就看到他蹲在她面前，正脱下外袍将她裹了起来，嘴巴还是照样叨念着：“天寒地冻的，这种地方也能睡？换上女装就忘了加件袄子吗？太阳都快下山了，我到处找不到你，幸亏爷儿我记性好，记得你提过这里有做染料的树，果然让我找着了。”

“九爷，和客人吃完饭了？里她心口热，眼眶也热了。

“吃完了，有人来闹场，吃到反胃。算了，不说了。”

她让他扶了起来，习惯地拢紧了他的外袍，在他的温暖里，她心底涌起一股强烈的冲动，抬头便直直凝望那双也正凝视她的眼眸。

“九爷，我能抱抱你吗？”她的声音好轻，似乎就要飘走了。

“抱……”祝和畅一时愣住了，黑眸更深，目光更凝，却是不再犹豫，伸手就将她拥进了怀抱，双臂收紧，轻抚她湿冷的头发道：“很冷吧？我再请大嫂帮你找一件更厚的袄子，还要一顶毡帽。”

悦眉没有回应，只紧紧贴住他温热的胸膛，怯怯地用手环抱他伟岸的身体，嘴角噙着一抹极轻淡、极满足的微笑，再将逗留在眼眶的泪珠眨了下去。

溪水清清，惠风和畅，这是她这辈子最温暖的新年。

第八章

冬日将尽，阳光舒暖。悦眉蹲在院子里，将喝过的茶叶摊在竹筐上，等待日晒风干。

她请婶儿留下祝府所有泡过的茶叶，不知不觉就搜集这么多了；她以手指轻轻拨弄微湿卷曲的茶叶，眼眸逸出神秘难解的笑意。

“请问耿悦眉住在这儿吗？”半掩的大门传来女子询问声。

“你有事吗？”悦眉站起身，走向那个不敢遽然进门的年轻少妇。

“你是耿姑娘？”来人注视着她，仍是小心翼翼地问着，再以极慢、极轻的声音道：“我是董馥兰。”

悦眉认出她了。一年不见，她失去了新嫁娘的喜色，虽然面容依旧秀雅端庄，头发梳理得整齐有致，一身翠蓝丝绣衣裙亦衬出她应有的少奶奶气质，但外在的装扮却遮掩不了她某种说不来的憔悴。

她生下来的孩子应该有三、四个月大了，莫不是还没补好身子？

董馥兰见悦眉只是看着她，更是低声下气地道：“很抱歉我冒昧过来拜访，打扰你了。我有一些事情，想请耿姑娘……”

“你进来吧，小心门槛。”

悦眉没有二话，自然而然伸手去扶她；对她而言，这只是一位寻常访客，就算她是云世斌还是天王老子的妻子，也激不起她的情绪了。

九爷在书房教几个年轻伙计读书识字，叔儿婶儿在厨房忙着，她没惊动他们，将董馥兰请到客厅。

“我去端茶。”请客人坐下后，她才发现董馥兰是单独前来的。

“不用了。”董馥兰忙唤住她，开门见山地道：“耿姑娘，是这样的。去年董记布庄开始贩卖你在绛州所染的布，客人非常喜欢，很快就卖光了，后来世斌……呃，我家相公试着照你以前的方法教导师傅染布，也做出了一些相同的成色，可是……”

“想找我过去你家的染坊？”悦眉坐到另一张椅子，淡淡地问道。

“不，不是的，耿姑娘别误会。”董馥兰垂下眼帘，若有似无地叹了一口气，又抬起头，微微红了眼圈。“是世斌负了你，害你受苦，又做出那等诬陷的亏心事，我们绝对没有脸再面对你，今天我是私下过来的，世斌他不知情。耿姑娘，对不起，请你原谅我爹和世斌。”

“你没有必要代他们道歉。”悦眉分辨得很清楚。呵！这是男人的过错和劣行，为什么要由不知情的女人来承担呢